Ряска Правды

- Хорошо, - радостно кивнула я. - До встречи.

Я развалилась на траве, перебирая руками травинки, гладя мох. Возможно, через пару дней я уже смогу дотронуться до настоящего мха, упасть на настоящую землю. Настоящие птицы будут тихо пересвистываться. Может, ко мне тихо подбредет ёжик и уткнется своим маленьким носиком мне в ладошку.

Предаваться мечтаниям мне не пришлось долго.

- Миледи, - робко позвала меня служанка.

- Ну что ещё?! - возмущенно буркнула я. - Его высочество хочет с вами увидеться как можно скорее.

Я распахнула глаза. Реджинальд никогда не предупреждал о своём приходе. Он просто приходил, плюхался на край пруди и опускал свои немытые конечности в мой пруд. Я уже напоролась один раз на подобную ошибку... Сердце больно кольнуло, и мне пришлось несколько десятков ударов сердца глубоко дышать, чтобы успокоиться.

- Хорошо, - кивнула я наконец уже начавшей нервничать девушке. - Я сейчас к нему выйду.

Служанка кивнула и испарилась, а я медленно встала, чуть покачнувшись. Голова кружилась. Даже несмотря на то, что Реджинальд мне помог своей магией, все равно было больно.

Принц Иллаур ждал, прохаживаясь по комнате. Он напоминал мне маленького зайца, который силился доказать, что он страшный волк, и его можно допускать к важным делам. Только как ни крути — заяц всегда останется зайцем.

- Добрый вечер, - мягко кивнула я. - Чем могу быть полезной?

Я старалась сдерживать своё раздражение и не думать о том, что причинил мне этот глупый мальчишка. Не я убила короля... Это было сделано руками Иллаура.

- Ты мне не нравишься, - резко начал паренек.

Я иронично приподняла бровь и тихо рассмеялась. Мальчишка явно был не на своей глубине. Даже я, абсолютно ещё не вникшая в жизнь при дворце, держалась лучше него. И была, если можно побыть немного нескромной, гораздо умнее.

- Весьма очевидно, - кивнула я. - Продолжайте.

Мальчишка чуть приоткрыл рот от удивления. Наверное, он ожидал, что я стану отвечать грубостью на грубость. Но я собиралась прибегнуть к этому способу лишь в последнюю очередь. Мне не хотелось ставить себя вровень с Иллауром. Пока что я была хозяйкой положения — или, по крайней мере, сохраняла своё достоинство.

Иллаур ухватился за огромный толстый спасительный канат, который сейчас был ему доступен благодаря кровавому пятну, расползшемуся по моему лбу. 

- Ты ведь не кикимора, - с гордостью заявил он. - Ты не кикимора... Может, ты и не с болот? Где Реджинальд тебя нашёл, в каком дешевом уличном цирке?

Я понятия не имела, что такое цирк, но это было очевидным оскорблением. И на него нужно было ответить.

- Молодой человек, - угрожающе улыбнулась я, сверкнув клыками. - Если вы думаете, что разговариваете с простой крестьянкой, вы ошибаетесь. Я никогда не скрывала своего происхождения. Всю свою жизнь я прожила на болотах Севера. Их магия подвластна мне, как и тайны Болота и Леса. Я никогда не скрывала ничего. Если бы меня спросили напрямую, человек ли я — я бы ответила утвердительно. Но никто не удосужился задать подобный вопрос.

- Ты принесла в этот дворец разброд, ты пугаешь всех одним своим видом, ты ругаешь нас, а сама... Лицемерная тварь, из-за тебя страдает мой брат! - психанул Иллаур, а потом осекся, будто ляпнув лишнее.

- С этого момента поподробнее, - приподняла бровь я.

- Этот разговор окончен, - промямлил мальчишка.

Я жестко усмехнулась. О нет, дорогой. Этот разговор только начат. Я уже предчувствовала, как я буду сожалеть о содеянном, когда он недостатка энергии будут подкашиваться ноги и кружиться голова ещё больше, чем кружилась сейчас.

Но на болоте Ивайло всегда наказывал расшалившихся ичетиков с анчутками, даже когда ему это было крайне неудобно. Нужно пресекать такое поведение сразу.

Мощная струя воздуха захлопнула дверь, которую услужливо приоткрыла служанка. Девушка вскрикнула и упала на мягкий ковер, захлопнув глаза. Разумеется, не без моей помощи.

- Ты убила её, - проверещал Иллаур, заставив меня испытать острое чувство отвращения к нему. - Убила! На помощь! Стража!

- О боги, не будь таким нюней, - фыркнула я, присаживаясь на стул. - Она просто спит. А теперь мы можем спокойно поговорить... И я советую все же отвечать на мои вопросы. Садись, - махнула я рукой на другой стул.

Иллаур практически упал на стул. От него исходили плотные волны страха, которые были даже физически ощутимы. Как может этот трусливый мальчик с трясущимися поджилками быть братом Реджа? Разумеется, он ещё молод, но молодость не оправдание. Он не намного младше меня.

- Что там про Реджинальда? - напомнила я. - Что-то про то, что я заставляю его страдать? Четко. По существу.

- Он... Разносит свою спальню сейчас, - пролепетал Иллаур. - Он сказал мне подготовить охотничью сторожку и взбеленился. Ты же бежишь...

Я удивленно нахмурилась — Реджинальду мой побег был нужен не меньше, чем мне самой. Так почему он тогда переживает?

- Это не имеет смысла, - пожала плечами я. - Между нами существует нерушимая договоренность.

- И он будет ей следовать, - дрожащим голосом согласился Иллаур. - Но все же твой побег его...

Я не выдержала и рассмеялась:

- Послушай, Иллаур. Если бы Редж действительно ко мне что-то испытывал — полагаю, ты намекаешь именно на это — то он бы не стал так активно содействовать моему побегу.

Иллаур беспомощно развел руками.

- Он знает, что ты хочешь уйти... - прошептал он.

Когда мальчик не пытался изображать из себя пастуха с гонором короля, он был почти что милым. Но то, что он говорил...

- Хорошо, - медленно кивнула я. - Допустим, в твоих словах есть доля правда. В таком случае, почему бы ему просто не сказать мне, что все попытки не увенчались успехом и не устроить свадьбу?