Ряска Правды

Змейка в углу пристроилась, хитро кося на нас глазом. Я махнула ей рукой — дескать, убирайся, но она тут же притворилась спящей. Черт, как же проще с питомцем, который не выскажет тебе потом сотни ехидных комментариев. Которые, вне всякого сомнения, будут.

- Я так и знал, что ты не сделаешь ничего с головой, - неодобрительно пробормотал Реджинальд. В его руках были мотки какой-то тонкой белой ткани и губка. Я сморщилась.

- Серьезно? - буркнула я. - Разве тебе не надо идти и... Управлять королевством, что-нибудь в этом роде.

Я сказала это и тут же пожалела о вылетевших без спроса словах. Лицо Реджа тут же закаменело. Да, напоминать ему о новых обязанностях сразу после смерти отца было не лучшей идеей.

- Извини, - искренне вздохнула я. - Я не знаю, что несу.

Редж кивнул, принимая извинения, но все же повисло неловкое молчание. Румяна где-то сзади громко зевнула и плеснула хвостом по воде, как будто случайно уронив его в озерцо. Развоплощу заразу.

- Дай посмотреть, - попросил Реджинальд. Я кивнула, не желая больше спорить с его величеством. Правда, как только он весьма неосторожно, как мне показалось, дотронулся до моего ранения, я вскрикнула и возмущенно отпрянула назад.

Редж покачал головой — дескать, женщины, и рывком вернул меня на место. Правда, дальше он был аккуратнее. Пальцы мягко расплели спутавшиеся волосы, и Редж нахмурился.

- Все плохо, да? - радостно поинтересовалась я.

- Ужасно, - хмыкнул мужчина.

- Какая прелесть, - я даже прикрыла глаза от удовольствия. Правда, все равно было чертовски больно.

Закрывать глаза было важной стратегической ошибкой. Я не успела уклониться от мокрой губки, которая прижалась к моему лбу, а потом Реджинальд мне попросту не дал, как бы я ни дергалась.

- Идиот! - прошипела я.

- Повешу, - пригрозил Редж.

- Кретин, - простонала я.

- Так уж и быть, четвертую, - согласился мужчина.

Я закусила губу, стараясь больше не ругаться.  «Повешу» и «четвертую» звучало не очень весело.

- Когда ты появился? - вдруг спросила я.

Редж орудовал губкой осторожно, сейчас промокая края раны — было почти не больно.

- Я почувствовал темную энергию, когда подъезжал к дворцу. Пустил лошадь галопом, но не успел... Когда я вбежал, вы уже были... - Редж замялся, но описаний мне и не требовалось. - На полу, - корректно  закончил предложение он.

- Не думаю, что ты что-то мог бы сделать, - я сильно зажмурилась, когда Редж закончил промокать ранку и повел рукой над головой. В результате голову обожгло горячим воздухом, но затем боль начала постепенно отступать. - Это было отвратительно. Люди смотрели на это солнце, которое сначала было красивое, яркое... А потом оно стало чернеть изнутри, пока не почернело целиком. Оно начало как будто... Есть.

- Ты отказалась от даров? - спросил Редж. В его голосе скользнуло удивление.

- Даров? - переспросила я.

- Энергия, которую дарит сфера, - пояснил Редж.

- Ниточки... Сначала было очень красиво. Действительно потрясающе. Оно затягивало. Но потом я заметила, как все люди на неё смотрят. Она подчиняла их себе. Они были беспомощными и даже какими-то глупыми. Я не хотела подчиняться, я оторвалась и стала наблюдать со стороны.

Последовало молчание, в течение которого Редж оттирал губкой мою щеку, заляпанную кровью.

- Расскажи, что было дальше.

- Я перестала видеть линии, - вдруг по телу прошла судорога запоздалого страха. - Я не могла видеть линии, я не могла ничего слышать и сдвинуться с места, как будто я была... Статуей. Каменной статуей.

Статуи. Поле, полное людей, бывших когда-то живыми, огромное поле битвы, где когда-то кипела жизнь, переплетаясь со смертью.

Шарсэас. Так вот как действовала его магия. Линии превратили нас на мгновение в статуй, вырвав из каждого энергию... Но я не была соединена со сферой, почему же застыла я?

Я простонала от бессилья и от понимания, что я абсолютно не в силах решить эту загадку. И что я здорово сглупила.

Редж воспринял это по-своему.

- Уже должно быть не больно, подожди... - он ещё раз провел рукой, и в этот раз ушел даже зуд, который оставался в ране.

- Спасибо, - поблагодарила я. - Спасибо, правда. Как ты?

Реджинальд пожал плечами и уселся рядом.

- Когда рана высохнет, я её забинтую, - не ответил на вопрос он. - Будешь пугать людей.

- Да, мне это нужно. Теперь, когда я больше не кровожадный монстр из болота...

- Думаю, люди не поверят своим глазам, - покачал головой Редж. - Либо ты станешь ещё более ужасной.

- Как, интересно? Я выпила настолько много крови младенцев, что она теперь наполняет мои вены?

- Идея неплохая, - настолько серьезно заметил Редж, что мне чуть не сделалось плохо.

- Не надо это распространять, - попросила я. - Правда. Не нужно. Меня и так уже готовы прирезать за преступления, которых я физически не могла совершить. Меня тогда, наверное, ещё в планах не было.

- Сколько тебе лет? - вдруг спросил Редж.

- Около двадцати, - подумав, ответила я. - Я немного забыла, если честно... Время стирается, ну и на болоте никто четкий счет не ведет. Двадцать-двадцать три. В районе того.

Реджинальд кивнул.

- Сними сапоги, - посоветовала я.

- Что? - удивился мужчина.

- Серьезно, сними сапоги. Я всегда хожу босиком, это прочищает голову.

Я чуть приподняла это отвратительное платье, чтобы продемонстрировать босые ноги.

- Правда, здесь — это совсем нет то. Вот идти по свежему, живому мху где-нибудь в лесу... Или поздней осенью идти по мокрой земле, которая затягивает тебя к себе, мягко обнимает, обволакивает...