Страница 53 из 103
Они были полностью захвачены зрелищем растущего солнца, никто и не думал отвернуться от него. В груди шевельнулась гордость — только я имела силу отвернуться. Или я недостаточно доверяла им, чтобы открыть свою спину для удара.
В любом случае, я медленно отступила на шаг, все ещё не сводя глаз с людей. Они не двигались, их глаза даже будто застекленели. От сферы летела энергия, летела в сердце каждого человека кроме сердец четырех магов и моего собственного. Я отринула эту живительную нитку энергии. Я не собиралась притрагиваться к человеческим чудесам. Я все ещё оставалась, как и всегда, верна магии болота и леса.
Свеча была горячей. Я закусила губу — воск стекал по ней, и пальцы обожгло. Магия сейчас мало слушалась меня, но все же я напряглась и подняла свечу в воздух, чтобы не дотрагиваться до горячего воска. Не оставлять следов. Свечу Шарсэаса я осторожно вставила в проем — она легла идеально.
В углу стоял ящик для использованных свеч. Один взмах рукой — и свеча послушно летит туда, повинуясь мне, её хозяйке. Я быстро шагнула вперед, вновь оказавшись у трона короля. Никто, кажется, не заметил мою маленькую хитрость. Я взглянула на огромные часы, которые висели на стене, из янтаря и ещё какого-то красного камня. Благо, я научилась кое-что по ним различать.
Стрелки ползли медленно, и я боялась ошибиться, боялась, что пропущу момент, который был мне жизненно необходим. В сердце была уверенность — я поступаю абсолютно правильно. Здесь у меня нет друзей. Реджинальд? Он предал меня. Запер в моих комнатах, и сейчас его даже здесь и нет. Король Ристании? Я видела его пару раз. Королям, к тому же, наверняка часто спасают жизни. Это не повод быть мне навечно благодарным. Я сама за себя. Мне нужен друг. Реальный друг, в отличие от Змейки. Друг, который разбирается в хитросплетениях интриг этих смертных.
Солнце в центре зала вспыхнуло ярко-оранжевым в ту же секунду, как я послала свече приказ загореться. По толпе прошла волна дрожи. Четверо магов напряглись. Я сглотнула. Похоже, этого никогда ещё не случалось.
Контуры солнца задрожали. В зале потемнело, и в это самое мгновение в центре, в самом ядре светила образовалась черная капля. От неё к краям солнца поползли нити, как маленькая паутина, которая вдруг распространяется незаметно повсюду. Я бросила взгляд на свечу. Она горела черным пламенем.
Руки сжались в кулаки, ногти впились в кожу. Было поздно что-то менять. Я должна была узнать тайну своего происхождения... И что? Неужели это солнце поведает мне? Я не хотела бы, чтобы весь двор увидел мое детство.
Но солнце и не думал никому ничего показывать. Чернота поедала его изнутри, а люди были все ещё прикованы взорами к нему. Линии все ещё тянулись к солнцу — только теперь они не дарили, а забирали все отданное назад.
Солнце росло, ширилось, а никто не мог оторвать взглядов от него.
Король сидел, вцепившись руками в подлокотники. На его лбу выступила испарина. Я вновь попыталась глянуть на линии... И поняла, что не могу. Что-то мешает мне. Как будто чья-то ладонь опустилась мне на глаза, и я не смогла больше видеть. Кто-то заткнул мне уши, и я не слышала ни звука.
Чьи-то руки зажали мне рот, и я не могла кричать. Я лишь могла смотреть на все, что происходит. Единственная, кроме магов, кто не был связан с пульсирующей сферой, которая теперь поглощала эмоции, жизни находящихся в зале.
Это было отвратительно. Это было противно самому природному естеству — и я была в этом виновата, я твердо знала это. Я не могла даже обернуться — но знала, что свеча теперь горела ещё ярче, ещё чернее, огонь взметнулся ещё выше.
Король захрипел. Его тело изогнулось, прямо как тогда... Только в этот раз я могла только смотреть. Черное солнце с чавкающим звуком сыто икнуло. Оно больше не могло есть, поняла я. Но оно не могло и остановиться.
Я оказалась права. Черное солнце взорвалось. Меня отпустили в ту же секунду — волна воздуха отшвырнула меня к стене, к потухшим разом свечам, и я врезалась в стену, сильно ударившись головой. Я почувствовала, как вниз стекает теплая влага... Нет! Этого нельзя было допустить! Я попыталась призвать на помощь магию, но все тщетно. Кровь текла вниз, лишая меня сил, лишая меня воли. Я слабо повела рукой над раной, но я никогда не умела врачевать саму себя.
Было больно, чертовски больно. Кровь капнула на светлое пышное платье, испортив все. Пошатнувшись, я поднялась на ноги — и я была первой, кто это сделал. Все остальные люди ещё лежали на полу. Я вновь чувствовала линии, которые восстановились... Придворные очнутся только через пару минут, потрясение для них слишком сильное. Я ещё успею убежать. А если что скажу, что кровь была не моя. Впрочем, похоже, я единственная здесь была ранена. Но об этом — после, а сейчас бежать, бежать, иначе все кончено, я потеряю своё влияние, свою репутацию, я останусь здесь до конца своей отвратительной жизни.
Я чуть не упала, когда сделала первый шаг. В голове шумело, но мысль о том, что нужно идти, подгоняла меня.
Я сделала пару шагов в сторону трона и споткнулась об упавший подсвечник. Но подняться я не смогла.
Передо мной лежал, едва слышно хрипя, король Ристании. Он будто постарел на пару лет, но его глаза были абсолютно чистыми. Его линии были черными. Полностью разрушенными. Здесь нечего было больше восстанавливать. Он умирал. Ему оставалось не дольше, чем минут десять.
Я сглотнула и чуть подтянула себя к королю.
- Простите... - прошептала я. - Простите меня, это моя вина...
Взгляд короля обратился на меня, и вдруг его глаза расширились от удивления. Впервые за все это время, он видел. Он видел меня. Видел мою красную кровь, которая текла из рассеченной головы. Видел моё лицо, мои темные волосы, мои золотые глаза.