Страница 72 из 206
Магия браслета Равнодушия не действовала на тех, кто знал меня лично. Поэтому его активность прервалась преждевременно, а эльф привлек всеобщее внимание к моей скромной персоне.
- Какие люди!- нарочито громко воскликнул он.- Вот уж кого не ожидал здесь увидеть.
Сначала я стал объектом внимания тех, кто стоял поблизости. Потом начали подтягиваться гости из отдаленных уголков зала.
- Я тебя тоже,- признался я.- А ты снова сменил хозяина?
- Что значит снова?!- не понял меня Сатаниэль. Или сделал вид, что не понял.
- Сначала ты изменил Смилон, переметнувшись на сторону Богини Яри. А теперь предал и ее.
- И это ТЫ пытаешься упрекнуть меня в предательстве?!- вспыхнул он.- Не ты ли не так давно подставил Яри, сдал ее Светлоокой сестре со всеми потрохами?!
- Это не одно и то же.
- Конечно, нет! Потому что я, в отличие от тебя, всегда был предан Сарвансару и Малангиру и делал все, что в моих силах, чтобы наступил этот знаменательный день. Поэтому я имею полное право находиться на этом торжестве. А вот что здесь делаешь ТЫ?!
Я понял, что пора уходить.
Однако на пути стоял Сатаниэль.
Я активировал Когти, но эльф отреагировал прежде, чем я успел нанести удар. Он отстранился обеими руками, и меня отшвырнуло назад до того, как его ладони коснулись моей груди. Я врезался в толпу зевак, и только поэтому устоял на ногах, хотя и потерял чуть больше тысячи хитов. Не беда. Гораздо хуже, что в меня тут же вцепилось с десяток рук. Чтобы обрести свободу, я задействовал Рывок, и - в свою очередь – налетел на Сатаниэля, который уже доставал из-под накидки тонкий эльфийский кинжал. Мы снова столкнулись с людской массой, которая не дала нам упасть на пол. Мой противник ударил меня кинжалом. Лезвие скользнуло по пластине доспеха, поцарапав бок. Я ответил взаимностью, попытавшись продырявить эльфа Когтями. Однако он активировал Защиту, которую не смогли преодолеть мои клинки. Зато я успел перехватить его правую руку с кинжалом, метившую мне в горло. Сатаниэль щелкнул пальцами левой прямо у меня перед носом, выбив яркую Вспышку. Меня ослепило, а он тут же впечатал головой мне в лицо. Я отстранился назад и ударил наотмашь. Не попал.
Толпа расступилась, образовав для нас свободное для поединка пространство. И если бы эльф был один, я бы принял вызов. Однако сквозь пляшущие перед глазами блики от Вспышки, я увидел продиравшихся к нам с оружием в руках Обращенных. Кроме них на шум явилась пара леверленгов и сам Сарвансар.
А еще я мельком заметил Кареоку. Она стояла у двери, ведущей в коридор, и боролась с соблазном открыть ее и скрыться, пока не поздно. И я не мог ее в этом винить: мне все равно крышка, а она еще могла спастись, чтобы выполнить миссию, порученную Богиней.
Но девушка приняла другое решение. Она бросила на пол поднос с бутылкой вина - в общем шуме на звон разбившегося стекла никто не обратил внимания. После чего она активировала какое-то заклинание и взмахнула обеими руками. И тот час же помещение наполнилось дикими осами. Рой набросился на гостей, безжалостно жаля во все доступные места. Началась паника. Одни попытались прорваться к выходу, другие ломились вглубь зала – подальше от разъяренных ос. Люди кричали, толкались, топтали тех, кто не устоял на ногах. Почти добравшихся до меня Обращенных оттеснили назад, но они, не задумываясь, пустили в ход оружие, что только прибавило неразберихи.
Нас с Сатаниэлем разлучила толпа. Я воспользовался этим и начал пробиваться в сторону кухни. А он пытался преследовать меня, двигаясь против течения, расталкивал подворачивавшихся под руку людей, но постепенно расстояние между нами становилось все больше и больше.
Кареока распахнула дверь и дожидалась меня на пороге, держа наготове еще какое-то заклинание. Я рванул сквозь заметно поредевшую толпу и не заметил Обращенного, бросившегося мне наперерез. Мы столкнулись в десяти шагах от двери: он тычком двинул мне рукоятью меча в челюсть, сбив с ног. Кареока запустила в него залп Ледяных Игл, не дав меня добить. Но к рухнувшему рядом со мной Обращенному подоспели товарищи по оружию. Я уже поднимался с пола, когда один из них поддел меня ногой, отбросив обратно, тут же придавил коленом и оттянул мою голову назад, чтобы перерезать горло. Но подоспел Сатаниэль:
- Он мой!- крикнул эльф, ударив ногой оседлавшего меня Звездного.
Понятия не имею, какое положение он занимал в среде Отступников, но никто не посмел ему воспротивиться. Однако меня схватили, заломив руки, подняли с пола и подтащили к эльфу.
- Помнишь, что я тебе однажды обещал?- прошипел он мне в лицо.
Он много чего обещал – всего не упомнишь.
Сатаниэль пояснил:
- Я не дам тебе быстро умереть. Ты будешь подыхать медленно и мучительно. А когда это произойдет и ты окажешься на Точке Привязки, тебя снова притащат ко мне, и мы продолжим развлекаться. Ты…
- Отпусти его!- крикнула Кареока.
К этому моменту зал почти опустел, остались только причастные: несколько Отступников, Обращенные, леверленги, Сатаниэль и присоединившийся к ним Сарвансар. Они окружали меня со всех сторон. А в десяти шагах от них стояла одинокая беззащитная девушка в униформе служанки.
Беззащитная?
О, нет. Кареока держала в руке контейнер с Огненным Пожирателем. Она подняла его над головой, собираясь бросить в толпу.
- Знаешь, что это?- спросила она.- То-то... Не дергайся! Прикажи своим друзьям бросить оружие и отпустить Кириана.
- Надеешься взять меня на испуг?- оскалился Сатаниэль.- Не выйдет! Если хочешь - бросай эту хрень, умрем вместе. А дальше что? Вам не выбраться за пределы города. А в Вальведеране осталась только одна Точка Привязки – в городской тюрьме, которая находится под нашим контролем. Так что можешь бросать, а потом… Ты даже не представляешь, что с тобой будет потом. Бросай, я готов умереть!