Страница 15 из 206
Или механизм вышел из строя, или…
«Проклятье!»- я в отчаянии ударил по стене кулаком, разбив костяшки и потеряв пару сотен хитов.- «Неужели Избранные заблокировали вход в подземелье?!»
Вряд ли они испугались моего гнева. Просто Пакин-Чак, если у него была хоть капелька совести, таким образом надеялся избежать неприятного разговора.
Я мог, наверное, прогуляться к другому известному мне входу, но, подозреваю, результат будет тот же…
«Я освободилась. Где встретимся?»
Получив сообщение от Эллис, я невольно взглянул на часы: время пролетело незаметно и неумолимо приближалось к четырем.
«Встретимся на задворках нового храма Светлоокой»,- ответил я и добавил: - «Если тебя это устроит».
«Вполне. Буду через полчаса».
После того, как я по поручению Яри посягнул на жизнь Калеоприс, храм так и не был освящен. Возникшие разногласия между Богинями остались неразрешенными, и входные ворота снова были заперты до лучших времен.
Мне понадобилось двадцать минут, чтобы добраться до храма, а потом я еще примерно столько же времени дожидался в роще появления Эллис.
- Привет еще раз!
Девушка сменила походный наряд на более легкий городской, в котором она выглядела еще обворожительнее.
О чем только думает Альгой?
Они были бы великолепной парой.
Но вместо этого алхимик искал приключения на стороне и сегодня едва не поплатился за пристрастие к дамам из высшего общества.
- У тебя снова возникли какие проблемы?- поинтересовалась девушка.
- Что значит снова? Они никогда не исчезали. Обо всех не стану рассказывать, чтобы не утомлять. Но с решением одной, возможно, ты мне сможешь помочь. Речь идет о ритуале Призыва. Альгой сказал, что ты в этом кое-что понимаешь.
- Так и сказал: кое-что?- прищурилась Эллис.- Ну, в общем-то он прав: это не моя специализация, но кое-что… Да. А конкретнее?
Я показал ей табличку и пояснил:
- Один мой знакомый шаман сказал, что это ловушка, и в ней заключена какая-то сущность. Извлечь ее оттуда можно с помощью ритуала Призыва, но это может быть опасно.
- Он трижды прав,- кивнула магичка.- Да, это ловушка. Да, она не пустая. Да, Призыв может быть опасен. И вот тут заключается основная проблема. Я могу провести ритуал – его принцип мне известен. Но я понятия не имею, что или кто появится на свет и как уберечься, если эта тварь окажется достаточно сильной и агрессивной?
Что ж, каждая проблема порождала следующую.
И все же я решил не сдаваться.
- Я не могу с уверенностью сказать, что за сущность угодила в эту ловушку,- сказал я.- Но у меня есть подозрение, что это человек. И, кажется, он не особо опасен.
- А если ты ошибаешься?
- Всякое может быть,- пожал я плечами.- Шаман тоже решил перебдеть. Поэтому и послал меня в Арсвид, чтобы я отнес на починку его жезл Доминатора.
- Классная штучка!- согласилась Эллис.- Будь у меня жезл Доминатора – не возникло бы проблем с защитой. А так…
- Увы, жезла у меня нет… Может быть, есть какие-то другие варианты?
- Защитная пентаграмма,- не задумываясь, ответила Эллис.- Но тут не все так просто… Понимаешь, это настоящее произведение искусства, к тому же очень индивидуальное. Есть, конечно, универсальные сдерживающие пентаграммы, но опытные маги не советуют прибегать к их помощи. Возможны сбои и побочные эффекты. А чтобы создать индивидуальную, нужно принимать в расчет массу факторов: классификацию призываемого существа, его имя, класс, ранг, уровень…
- Как я уже сказал, это, скорее всего, человек, хуманс. Зовут его Арвен Гурит, если тебе это поможет…- сказал я, и тут же вспомнил: - Погоди! Есть такая пентаграмма, уже готовая! Именно в ней я и нашел эту табличку.
- Здорово! Я могу на нее взглянуть?- оживилась Эллис.
- Думаю, да. Но она находится не в Вальведеране, а за городом.
- Так даже лучше. В пределах городских стен, за исключением особых мест, запрещено проводить ритуалы Призыва. Если королевские маги почувствуют выброс негативной энергии, у нас могут возникнуть серьезные неприятности… Далеко идти?
- Не больше часа. Есть на побережье деревушка Аквин…
- Ты уверен?- удивилась Эллис.- Я в Годвигуле уже больше года, а окрестности Вальведерана знаю, как содержимое собственного рюкзака, но никогда не слышала об этой деревне.
Странно все это…
- Есть, есть, можешь мне поверить. Пойдем, сама увидишь. А заодно и с Альгоем повстречаешься.
- А ОН там что делает?!
Я решил не вдаваться в подробности: пусть свои проблемы решают сами. Сказал лишь:
- Травки собирает.
- Ладно, идем…
Из города мы выходили порознь, а потом встретились на пустыре. Как я и обещал, через час мы добрались до деревни.
- Не было ее здесь!- уверенно заявила Эллис.- Маяк – был. Рядом с ним пара рыбацких хижин, а деревни не было, клянусь!
Я не стал спорить: ну, не было, значит, не было.
Мы прошли через развалины до единственно сохранившегося дома. Я заблаговременно решил предупредить нашего друга, чтобы не наделал глупостей:
- Альгой, это мы! Ты где?
Дом ответил тишиной. Наверное, алхимик уже занялся сбором трав и бродил где-то в окрестностях Аквина.
Мы вошли внутрь. Сразу бросилась в глаза охапка свежесрезанной зелени, возвышавшаяся на прогнившем столе. Не иначе Альгой постарался. В остальном же ничего не изменилось с тех пор, как я побывал здесь в последний раз.