Страница 144 из 206
Ждать пришлось долго, я едва не заснул. Наконец, послышался скрип колес, и из темноты показалась громоздкая телега.
- Далеко же вы забрались!- проворчала Кареока.
Этель Киантель помог нам погрузить тело Грэля на телегу, после чего мы продолжили путь на север.
- Рассказывай!- потребовала девушка.
От усталости мысли путались в голове, поэтому я поведал о нападении дендер без особых прикрас.
- Ну и дела… Как ты думаешь, кто такой этот Зелендаль?- спросила меня потом Кареока.
- Понятия не имею,- равнодушно пожал я плечами.- Эльф какой-то. Я не видел его лица.
Немного помолчав, девушка сказала:
- Надеюсь, никаких сюрпризов больше не будет.
Хотелось бы и мне в это верить, но настойчивость Зелендаля заставляла думать об обратном. Он, во что бы то ни стало, хотел воспрепятствовать возвращению Грэля в Ималь. И трудно было поверить в то, что он так просто сдастся.
«Нужно быть начеку»,- подумал я… и вырубился…
Проснулся я под скрип телеги. Раскрыв глаза, увидел спину Кареоки, правившей лошадьми. Рядом со мной кемарил Этель Киантель. Значит, ничего не случилось, пока я спал?
Хорошо, хотя и странно…
Я посмотрел на часы: начало девятого. То есть, я продрых не меньше пяти часов. Усталость отступила, но я все равно чувствовал себя изрядно разбитым. Увы, сон в Годвигуле не давал такого отдохновения, как в Междумирье. Например, Кареоке хватило всего пары часов, чтобы полностью восстановиться!
Я взглянул на карту. Мы находились в нескольких километрах от Ималя.
- Почти приехали?- спросил я девушку.
- А, соня проснулся!- обрадовалась она.- Да, почти уже добрались.
- Извини, отключился как-то неожиданно.
- Я заметила,- усмехнулась девушка.- Кстати…- она обернулась и поцеловала меня в щеку.- Это за спасение Грэля. Хотела поблагодарить тебя раньше, но ты не дождался.
- Здорово! Слушай, может, еще кого-то нужно спасти или убить? Ради такой награды я готов на любые безумства.
Кареока ничего не ответила, но я заметил, как она довольно улыбается…
Примерно через час показались ворота Ималя. Даже не думал, что снова их когда-нибудь увижу!
Кареока остановила телегу, обернулась и сказала:
- Вот мы и на месте.
Ее голос дрогнул.
- Боишься?- спросил я ее.
- Нет. Просто представить себе не могу, какой нас там ожидает прием.
- Может, все же не стоит тебе соваться в этот гадюшник? Подождешь нас здесь?
Она замялась, но потом все же покачала головой:
- Нет, я хочу посмотреть им в глаза, послушать, что они скажут в свое оправдание.
- Думаешь, они будут перед тобой оправдываться?- усмехнулся я.
- Все будет хорошо,- успокоил нас эльф, промолчавший всю дорогу.
Мне бы его уверенность…
Нам позволили проехать через ворота, но после этого преградили дорогу. Встречал Тираль Лигрин и внушительный отряд имальской стражи. Хотя комендант и пытался сохранять хладнокровие, у него плохо получалось.
- Этель Киантель?- пробормотал он, посмотрев на городского эльфа. Тот ответил ему легким кивком.
Потом он уставился на бесчувственное тело в телеге:
- Грэль? Что с ним?
Но ответа не получил.
Следующим его внимания удостоилась моя скромная персона:
- Проклятый? Как ты посмел вернуться в этот город?!
Скользнув взглядом по Кареоке, он обратился к стражникам:
- Приказываю арестовать этих двоих!
Вооруженные эльфы обступили телегу, потянули к нам с Кареокой руки, но тут вмешался Этель Киантель:
- Прекратите немедленно! Эти двое рисковали своими жизнями, чтобы спасти Грэля!
Стражники замерли. Все-таки перед ним был высокопоставленный эльф, служитель храма Богини Смилион.
- Возможно. Но перед этим они нарушили закон, и должны за это ответить!- настаивал на своем Лигрин.
- Не тебе решать их судьбу!- повысил голос Киантель.- Если они в чем-то и виноваты, то должны предстать пред советом старейшин. А последнее слово будет все равно за Патриархом.
Это был весомый довод. Стражники окончательно стушевались, да и сам Тираль Лигрин не нашелся, чем возразить.
- Хорошо, пусть будет так… Что с Грэлем?
- Он пострадал от магической атаки и нуждается в неотложной помощи,- заявил Этель Киантель.
- Доставьте его к нашим лекарям!- распорядился комендант. Тело Грэля бережно сняли с телеги и понесли вглубь города.
Задание «Жизнь эльфа в твоих руках» - выполнено!
+3500
- Боюсь, этого будет недостаточно,- сказал Киантель.- Помочь ему сможет только Патриарх.
- Разберемся…- буркнул Лигрин. После чего снова обратился к нам:- А вы ступайте за мной!
Пару минут мы двигались следом за эльфами, которые несли тело Грэля, но потом наши пути разошлись. Тираль Лигрин шел впереди, следом - мы с Кареокой, за нами и чуть в стороне – Этель Киантель. Замыкала шествие группа имальских стражников. Горожане провожали нас суровыми взглядами. Впрочем, они и раньше не выказывали к нам особой любви.
- А я ведь предупреждал…- пробормотал я.- Тебе не стоило сюда возвращаться.
- Это мы еще посмотрим,- шепнула девушка и продолжила:- Мне удалось связаться со Свиларом. Пролески уже на пути к Ималю.
- Чем закончилась битва?- поинтересовался я.
- Полным разгромом наших,- вздохнула Кареока.- Многие эльфы попали в плен к Неблагому Двору, но паре сотен все же удалось уйти в лес. Если бы не орки, которые держались до последнего, их могло быть гораздо меньше. Впрочем, фейри тоже неслабо досталось, поэтому они не стали преследовать беглецов, повели пленных в Долину Грез. С ними еще предстоит разобраться. Свилар поклялся отомстить. Он уже планирует рейд против Неблагого Двора. Объявлена полная мобилизация клана, ведутся переговоры с союзниками. Но это потом. Сейчас же он с Пролесками сопровождает эльфов в Ималь. Среди них много раненых, поэтому сюда они доберутся не раньше, чем через день-два.