Страница 12 из 14
осторожностью она нарисовала три круга, внесла в них свое имя, «ветер» и «защищать».
Она понимала, что стоит начать с приказа, и если она сможет призвать рабочего
шикигами, она попробует управлять им.
Чтобы активировать талисман, создатель запечатывал его кровью. Ее желудок
сжимался от нервов. Магия крови была опасной, она мало о ней знала. Но разве у нее был
выбор?
Краткий обыск комнаты не помог ей обнаружить ничего, похожего на нож, она
сломала чашку и выбрала самый крупный осколок. Вернувшись к описанию шикигами,
она закатала рукав и прижала осколок к руке. Она порезала кожу, дождалась, пока
соберется кровь, а потом склонила руку. Маленькая капля упала в средний круг.
Она задержала дыхание, ждала секунды. Ничего не происходило.
Ворча, она полистала книгу, посмотрела образцы призывов шикигами. На некоторых
были дополнительные символы, на некоторых – нет. Она прижала большой палец к
порезу на руке. А если, как в маругата, каждая часть описания должна была нести свой
приказ? В книге сказано не было.
Днем она экспериментировала с офуда шикигами, но, что бы она ни писала, куда бы
ни капала кровью, бумага не отвечала. Окруженная смятыми попытками, с запястьем,
замотанным полоской ткани в красных пятнах, она рухнула на футон и утомленно уснула.
Шли дни, сливаясь в один, она боролась с офуда шикигами. После каждых шести
попыток она проверяла книгу, надеясь, что найдет кусочек информации, который
объяснит, что она делает не так. Ей нужно произносить заклинание? Она упустила часть
рисунка? Она рисовала символы не в том порядке? Могло быть что угодно.
Она могла лишь пробовать. Склонившись над низким столом с сотой, казалось,
попыткой перед собой, она провела ладонью, испачканной чернилами, по лицу. За ней у
двери стоял нетронутый ужин, который подчиненный ками оставил несколько часов
назад. Еще через час он вернется за подносом и отведет ее в купальню, как делал все
вечера до этого.
Она занесла кисть над третьим кругом и осторожно написала иероглиф «защищать».
Она пробовала с десятком других слов, но без результата. Уже ожидая провал, она взяла
осколок чашки и посмотрела на внутреннюю сторону руки. Не желая открывать один из
опухших покрасневших порезов, что болели, она прижала осколок к новой точке и
вонзила его.
Боль пронзила руку, проступила кровь, быстрее, чем должна была. Эми подняла
осколок, алая дорожка потекла по руке. В гневе она порезала слишком глубоко.
Недовольно шипя, она уронила на бумагу пару капель, а потом схватила кусок ткани и
прижала к порезу.
Красное пятно впиталось в бумагу, и, как обычно, ничего не произошло.
Она сжала ладони, пальцы впились в поврежденную руку. Разочарование и отчаяние
терзали ее, за ними нахлынула волна необъяснимого гнева. Такого не могло быть! Всего
этого не могло быть! Изанами спустится и разрушит мир, а Эми никак не сможет ее
остановить.
Злые слезы жалили глаза, она резко затянула ткань на руке, чтобы остановить
кровотечение. Схватив еще листок бумаги – осталось всего несколько – она шлепнула его
на стол и обмакнула кисть. Она сверлила взглядом пустую страницу, тяжело дыша носом.
Как много дней она провела здесь, в плену, беспомощная? Бесполезная. Неумелая. Она не
смогла получить силу Аматэрасу. Не смогла сломать барьер Тсукиёми. Она не забрала
Сарутахико. Она не смогла сделать шикигами. Она ничего не смогла.
Вонзив кисть в бумагу, она начертила злыми движениями круг и свое имя. Она
нарисовала еще один круг и изобразила иероглиф ветра, а потом провела кистью третий
круг. Чернила оставили кляксу, когда она заканчивала. Испорчено.
Прикусив губу, чтобы сдержать вопль, она бросила кисть на стол. Та скатилась к
краю, со стуком упала на пол, и Эми склонилась, чтобы поднять ее. Ткань на ее руке
развязалась и упала на испорченный амулет.
Схватив кисть, Эми положила ее нормально и подняла ткань, чтобы прижать к руке.
Влажная кровь запачкала бумагу в пустом третьем круге, оставив красное пятно.
Ветерок задел ее лицо.
Черные линии чернил сияли.
Она отпрянула, а линии вспыхнули ярче, странное натяжение пульсировало в ее
груди. Воздушный поток покружился в комнате, ударил порывом. Эми пригнулась,
накрывая руками голову, отброшенные листки взлетели с пола, оторвался свиток от
стены. Низкий столик перевернулся, улетели ее кисть и чернильный камень.
Сияющий листок парил, ветер окружал его, принимая видимый облик.
Эми отодвинулась, а потом встала на ноги. Талисман сиял в центре и висел над
полом, воздух принял размытый облик женщины, ее длинные волосы танцевали над ней.
Лицо без черт было повернуто в сторону Эми, словно в ожидании.
Она сглотнула, ветер отлетал от вихря в форме женщины, трепал ее простое голубое
кимоно, тянул за волосы, пытаясь сорвать ленту. Маленький смерч кружился с тихим
шелестом, похожим на шепот. Женщина из ветра была одного роста с Эми, ее длинные
воздушные волосы были такой же длины.
Она шагнула ближе. Это был шикигами? Как работали чары? Она даже их не
закончила. Круг с приказом был пустым. Только если… Может, так создавались
шикигами с прямым управлением?
В Эми вспыхнула радость. Она создала шикигами. Получилось! Но могла ли она
управлять им?
Повернувшись к двери, она взмахнула рукой.
Из смерча вырвался завывающий ветер, женский силуэт бросился к двери. Дерево
затрещало и сломалось, вылетело в коридор с оглушительным грохотом. Эми застыла,
раскрыв рот. А потом побежала к порогу.
Ее шикигами парила за дверью, в нескольких футах от того места был водный змей,
шипел, угрожающе раскрыв жидкую пасть. Не зная, что делает, и что происходит, Эми
указала на змея.
И ее шикигами помчалась к мишени. Вихрь столкнулся со змеем. Вода разлетелась в
стороны, змей разбился, но быстро собрался, вода стекалась к нему. Ветер и вода
кружились в жестоком танце, порывы терзали змея, а он снова возвращался.
Эми сжимала край двери, пораженная битвой стихий. Ками слышали, что разбилась
дверь? Они уже в пути? Она не могла тут задерживаться. Шипящий змей корчился в
тщетной попытке уничтожить ее шикигами ветра, а Эми заметила сияющую точку в
центре – бумажный талисман, придающий ему облик.
Ее шикигами снова приняла облик женщины. Она вытянула руку и превратила ее в
лезвие из воздуха. Она сделала выпад и пронзила сердце змея.
Вода безжизненно обрушилась на пол, упал прямоугольник бумаги, разрезанный
пополам. Она приказала шикигами сделать это?
Подавив дрожь, Эми повернулась к комнате. У нее были минуты, в лучшем случае, и
она не могла терять время. Она выхватила из шкафа хлопковый оби, побежала в коридор.
- Идем! – приказала она шикигами.
Вихрь в облике женщины призраком летел за ней, Эми бежала по коридорам, ее
носки таби скользили по деревянному полу. Если бы не дни ее исследований, она бы не
знала, куда идти, но она запомнила план дома. В задней части здания она открыла шкаф с
припасами и схватила большую металлическую канистру с нижней полки.
- Камигакари!
Подчиненный ками вышел из кухни, длинная накидка хаори развевалась за ним. Эми
сжала канистру, а ками пошел к ней с мрачным видом.
- Вам не позволено… - он посмотрел на сияющий талисман в ее почти невидимом
шикигами. – Это…
С воем шикигами превратилась в ураган и промчалась мимо Эми. Ками не успел
даже поднять руки, ветер ударил его. Ураган окутал его, вспыхивая белыми лезвиями.
Ее шикигами бросила ками и вернулась к Эми, оставив жертву в растекающейся
луже крови на полу. Эми отшатнулась, прижала ладонь ко рту, желудок угрожал