Разлом в пространстве

–Уже открыла, да?– Нора прищурилась и окинула меня осуждающим взглядом. Я мотнула головой. Вот еще. Стала бы я открывать свое до нее.

–Так неужели не интересно?

–А ты думаешь они это,– я кивнула в сторону конвертов, –прислали бы, если бы нас не взяли?

Нора пожала плечами и вздохнула. –Все может быть. Может у них здесь так принято.

Я отпустила конверты, и Нора быстро выхватила их у меня из рук. Пробежалась глазами по адресатам, потом протянула мне мой, а сама стала острожно отковыривать сургучную печать на своем. У меня ее терпения никогда не было: я просто оторвала верхнюю часть своего конверта и бросила его на пол, уже разворачивая лист и начиная бегло читать.

–Приняли,– выдохнула Нора.

Я пробежалась глазами в низ листа с золотым витиеватым орнаментом по бокам и прочитала последнюю строчку.

–Приняли,– кивнула я и расплылась в улыбке. Даже не верилось как-то. Еще пару секунд так. А потом радостно воскликнула, –Приняли, приняли, Нора! Представляешь? Нас взяли в академию!– Я уже прыгала от счастья, тут и Нора, наконец, поверила в увиденное и тоже стала прыгать вместе со мной. Мы ухватилась за руки и так вот и кружились по комнате, Нора даже немного повизгивала.

Вполне логично было то, что не все соседи оценили нашу радость, да еще и рано утром, и вскоре в стену гневно постучали. Я поймала Нору за плечи, но остановить ее оказалось сложнее, чем старуху Хильду, когда у нее взбесилась метла. Тогда помог стог витны, вот только в таверне Арени его бы точно не нашлось. Я вообще заметила, что здесь витну не выращивают, пока мы ехали – ни одного поля.

Снова постучали, только теперь уже в дверь. На этот раз Нора услышала стук и замерла, я отпустила ее и пошла открывать. Нора метнулась к кровати и накинула на себя одеяло, ее нежелание щеголять перед незнакомцами в коротенькой сорочке было вполне понятно.

И вот не лень же кому-то встать оказалось! Мы бы пошумели пару минут да успокоились. Ну раз уж разбудили, спали бы дальше кто бы то не был. Я уже протянула руку к ручке, как вдруг остановилась как вкопанная. А что если опять тот нахал? Нет, а почему бы и нет? Он же просто повсюду меня преследует!

–Мань?

Я громко вздохнула и открыла дверь. Моргнула. Потом еще раз. Нет, это не был мой новый знакомый, там вообще никого не было.

–Кхем-кхем,– раздалось снизу, и я опустила голову. Ой. Гном. Настоящий. Никогда не встречала.

Маленькие черные глазки сверлили меня из под зелененькой ночной шапочки с рюшечками. С завязочками такая. Так, спокойно, напомнила я себе, главное не рассмеяться, а то обидится. Гном. Сила потусторонняя как же это сложно! На нем же еще и такого же цвета ночная рубашка. С такими же рюшами на подоле. А злобы-то сколько в таком маленьком тельце.

–Я так понимаю, найсэт изволят бурно выражать свое удовлетворение произошедшими в настолько ранние часы событиями? Я прискорбно извиняюсь,– а вот по взгляду и не скажешь, что извиняется, сверлит просто, –но вынужден обратить внимание найсэт на то, что так бурно выражая свои эмоции в такое раннее время, не исключено, что найсэт могут помещать другим постояльцам данного скромного заведения почивать. По обозначенной причине вынужден попросить найсэт впредь выражать свои эмоции менее громко или же в другом месте.

Гном развернулся и засеменил прочь по этажу. Я проводила его взглядом.

–Нора?

–А?– раздалось из-под одеяла, а потом оттуда показался нос.

–Ты это слышала?

–Ага,– с трудом выговорила Нора, явно пытаясь не прыснуть со смеху.

–А я еще и видела.

Мы обе рассмеялись, и я поспешно закрыла дверь и зажала рот рукой. А то вернется еще, кто ж его знает. Помешали мы ему почивать в этом скромном заведении! Такие обычно в постоялых домах останавливаются, а не в тавернах. Может и права была старуха Хильда, когда говорила, что все гномы жмоты. А ведь действительно! Эта таверна же самая дешевая во всем Арени.

Глава 5

К полудню кареты ожидали нас на краю города. Я сначала удивилась, почему нельзя было забрать студентов с главной площади, с той, на которую приехали мы с Норой и что так удобно располагалась недалеко от таверны, где мы остановились. А так пришлось тащиться через весь Арени с отнюдь не легкими чемоданами. Я взяла два из них, Нора – оставшийся и кулек с моей выпечкой.

Спустя час блуждания по узким улочкам мы, наконец, вышли на окраину: перед нами расстилалась небольшая зеленая полянка, а за ней чернел, эм, правильней сказать краснел, густой лес. И тут я поняла, почему собрать всех в центре города не представлялось никакой возможности: вся полянка была заполнена каретами. Между ними суетились студенты и их родственники. И даже не знаю кого было больше – студентов или родственников. В любом случае, шум в основном создавали последние, так и наровя всучить своим чадам какие-то свертки.

Я огляделась, одновременно пытаясь держаться подальше от лошадей. А то мало ли. Вероятно, планировалось отправлять кареты в академию по мере их заполняемости, тем самым освобождая место на полянке. В толпе туда-сюда шнырял магистр, а я почему-то решила, что невысокий мужчина в черном плаще и котелке обязательно был магистром. Он тщетно пытался разрешить ситуацию. Неугомонные родственники его не только не слушали, но и даже не слышали –получалось все наперекосяк.

Вон кучер, отдаленно напоминающий тролля по рассказам Холцкнехта. Хотя точно ли он был троллем, я сказать не могла. Ну так вот, кучер закрыл дверь полной кареты и залез на козлы, как к карете подбежали две обширные найсэт и открыли дверь, наперебой объясняя что-то нэйти, сидящей с краю. Вот она вышла к ним и бедняга кучер закрыл лицо руками, он-то уже готов был покинуть этот бедлам. И так происходило почти повсюду, сверху на кареты крепили чемоданы, в салон запихивали свертки и коробки. Я все удивлялась куда им столько вещей, мы же ехали учиться, а не щеголять нарядами.

–Мань!– окликнула меня Нора.

Я обернулась и заметила, что ушла далековато от нее. Нора подпрыгивала и махала мне через толпу, потом указала на ближайшую к ней карету. Что ж. Похоже здесь не было какого-либо принципа посадки студентов, например по факультетам, значит, мы могли занять любые свободные места. Подошла к Норе и мы вместе сели в почти пустую карету, сначала передав чемоданы кучеру. Наш похоже был эльфом.

В карете уже сидело две нэйти очень миниатюрного телосложения. Я быстро окинула их взглядом, но расу определить не смогла. Пробравшись внутрь, я села напротив них, у окна, и Нора присоединилась ко мне.

–Привет,– улыбнулась Нора и протянула им руку. –Онория Герт, но все зовут меня Норой, а это,– она кивнула на меня, –Мариша. Или Маня.– Нора повернулась ко мне. –Ты же не против, если они тоже будут звать тебя Маней?

Я пожала плечами. Против я не была, но это было бы непривычно как-то. До этого так называли меня только Нора да дядя Рудольф, остальные – предпочитали Маришей.

А тем временем обе нэйти уставились на руку Норы, но ни одна не протянула ее пожать, та, которая у окошка сидела, даже сжалась в комок. То ли пыталась слиться со стеной, а между прочем у нее очень неплохо получалось в ее бледно-голубом платье, то ли хотела просочится наружу. Вторая переводила взгляд то с ладони Норы на саму Нору, то на меня и так обратно. Странные они.

Я легонько толкнула Нору плечом и она убрала свою руку.

–Ама, ама!– закричали у двери. –Смотрите, ама, аита, тут еще есть места!– И с этим в карету просунулась золотая блондинистая голова. Ей явно было несподручно, что с ее двумя метрами роста было неудивительно. Пришлось вот согнуться вполовину, чтобы не удариться о потолок. Она села на оставшееся место напротив и широко улыбнулась, казалось бы всем сразу.

–Маитэ, я положила тебе с собой твою любимую тунику,– прощебетала появившаяся у двери найнэн. Тоже очень красивая золотая блондинка кстати, но ростом раза в два меньше. Вероятно мать. –Ту манджетовую, что ты так любишь.