Страница 17 из 124
Нескладная худощавая мальчишеская фигура, на которой слегка болталась добротная, хорошо сшитая одежда. Серая льняная рубаха была украшена по воротнику красивой вышивкой, чем-то напоминающие руны. Широкие тёмно-серые штаны, из плотной ткани, были заправлены в невысокие чёрные сапоги и подпоясаны широким кожаным ремнём с причудливой железной пряжкой. Из голенища сапога выглядывала рукоятка кинжала, которая даже на мой неискушённый взгляд была произведением искусства и чувствовалась работа мастера. Мелькнувшая грусть, при упоминании отца, наводила на нехорошие мысли. Неужели этот солнечный ребёнок, именно так я воспринимала парнишку, уже познал горечь потери?! Надо попытаться узнать, что он делает один в лесу? Почему прятался от темноволосых незнакомцев? Возможно, он нуждается в помощи?
Всё это вихрем пронеслось в моей голове, пока я поднималась и отряхивалась. Поправив съехавший с волос платок, продолжая дружелюбно улыбаться, подошла к парню. Мне пришлось запрокинуть голову, что бы посмотреть ему в глаза. Он был выше меня на две головы и не подними я взгляд, разговаривать пришлось бы, уперевшись носом в тощую подростковую грудь, что было намного неудобней.
- Очень приятно познакомиться Даниар! Извини, я не местная и не знакома с твоим отцом. Но я уверена, что это достойный мужчина, раз его сын так им гордиться - произнесла я, тщательно выбирая слова и судорожно придумывая легенду своего появления.
-Я уже понял, что ты пришлая. Мой отец известный на всю округу кузнец и в прошлом великий воин. К сожалению, из-за ранения ему пришлось оставить службу, зато он смог заниматься любимым делом и стать мастером кузнечного дела. Его изделия очень ценятся и быстро раскупаются, практически в первый день ярмарки и остальное время мы просто веселимся и отдыхаем. Там так много интересного! – восторженно рассказывал мне рыжик.
- Так ты на ярмарку направляешься? А почему тогда один, отстал?
Плечи парнишки сразу поникли, восторженно горящие глаза потухли.
- Нет - опустив голову, тихо произнёс он.
- Эм.. А давай ты всё мне расскажешь, возможно, я смогу тебе чем то помочь? Только давай сначала устроимся на ночлег. Видимо придётся заночевать в лесу. Пробираться по темноте сквозь чащобу будет просто самоубийством. Да и перекусить не помешало бы, а то мой живот уже скоро начнёт выводить голодные рулады – тараторила, пытаясь отвлечь рыжика от грустных мыслей.
Я никак не ожидала, что реакцией на мою болтовню будет задумчивое хмыканье. И так у него это по-взрослому получилось, не иначе отца скопировал.
- Точно не местная. В этом лесу ночью оставаться опасно. Слишком близко граница Акрона. Можно нарваться, на вышедшего охотиться куслока и тогда только богиня сможет защитить тебя. После такой встречи никто пока не выжил - спокойно проговорил Даниар, закидывая на плечи свой мешок, который он выудил из-под куста.
Я же не разделяла его спокойствия и расширившимися от страха глазами стала нервно крутить головой. Мне казалось, что под каждым кустом или деревом притаился злобный зверь и стоит мне пошевелиться, он сразу же наброситься на меня.
- Ну чего ты замерла?! Нам надо поторопиться, если не хотим встретиться с куслоками! Тут недалеко есть небольшая хижина. Её специально построили охотники, которым часто приходилось задерживаться в лесу - просветил меня Даниар и уверенно направился в одному ему известную сторону.
Немного приободрившись, я последовала за бодро шагающим рыжиком, вздрагивая от каждого шороха и громкого звука. Взглядом вцепилась в его спину с болтающимся на ней весьма объёмным мешком и не отпускала, боясь даже моргнуть. Стараясь не потерять его из вида и в тоже время не проехаться носом по земле, споткнувшись об какую-нибудь торчащую корягу, я быстро перебирала ногами в неудобных сапогах, от души костеря рукодельника сделавшего эту обувь.
Шли мы недолго, минут пять – десять не больше, но когда мы дошли до хижины, уже практически стемнело. Хижиной - оказалась небольшая бревенчатая избушка. Её крыша была устлана ветками вперемешку с соломой, даже печная труба присутствовала, что несказанно радовало. Окошки были небольшими и прикрыты деревянными ставнями. Дверь была сделана из толстых досок и выглядела вполне надёжно, способной выдержать любой натиск. Избушка стояла на небольшой полянке, окружённой высокими деревьями, похожими на наши сосны. Вообще мне казалось, что мы гуляем по нашему земному лесу, только кое-где мелькающие непривычно сиреневатые деревья, портили это ощущение.
Не оглядываясь на семенящую за ним попутчицу, Даниар уверенно поднялся на небольшое крыльцо. Прошептав какие-то слова, приложил свою ладонь к резному деревянному кругляшу, висевшему над дверью. Несколько секунд ничего не происходило, но потом раздался едва слышный щелчок и практически бесшумно, массивная дверь отворилась. Махнув мне рукой, приглашая следовать за ним, рыжик скрылся в тёмном дверном проёме. Мне повторять дважды не надо. Неожиданно треснувшая где-то поблизости ветка, придала мне ускорения. Практически влетела в избушку, умудрившись не треснуться лбом о низкий дверной косяк. Громко захлопнувшаяся за мной дверь, оставила меня растерянно озираться в кромешной темноте.
- Ну, где ты там застряла?! Иди сюда! – позвал меня знакомый звонкий голос. Комната осветилась небольшим огоньком, весело пляшущим на ладони у парнишки.
Как я удержала стремительно падающую на пол челюсть и пытающиеся убежать на лоб от удивления глаза, не знаю?! Но видимо от усердия «удержать» лицо меня так перекосило, что Даниар не выдержал и негромко хохотнул, сверкая белыми зубами.
Пока я отходила от шока и готовила прочувственную речь, на тему, что нехорошо смеяться над удивлёнными тётеньками, парнишка сноровисто хозяйничал в избушке. Быстро растопив небольшую печку лежавшими рядом дровами, он ловко стал выкладывать на стоящий посередине комнаты стол съестные припасы: каравай домашнего хлеба, завёрнутое в тряпицу вяленое мясо и несколько небольших луковиц. Всё такое родное, знакомое. Мой желудок возмущённо булькнул, требуя от нерадивой хозяйки немедленной кормёжки.