Страница 9 из 20
– Барра! – завопили ученики истошно, но не слишком грозно, скорее замученно. – Бум! – Грохнули щиты.
– Не слышу! Вы кому тут пищите! Враг должен бояться вас, а не проникаться жалостью! Ну!
– Барра!
Вот уж человек на своём месте…
Школа «Огненной Бабочки» тоже не привела в восторг – местный вариант спортивного ушу. Этот «балет» я и сам могу не хуже показать. Не то чтобы совсем не было боевой составляющей, но немного – больше рассчитано на охмурение прекрасных дев, дуэли при дворах и испуг новичков. Хотя… если рассматривать эти «танцы» как разминку… Надо понаблюдать.
– Порхать, как бабочка, жалить, как пчела! – хорошо поставленным баритоном рассказывал черноволосый мужчина, похожий на… Цискаридзе?! Быть не может… приглядываюсь внимательно… ну точно – кто-то из разработчиков скопировал балеруна в молодости и сделал «НПС Щебетан» его почти полной копией. Даже повадки у НПС один в один.
– Жжалить! – Хозяин школы и её главный инструктор прохаживался между учениками с короткой палкой.
– Шмяк! – Саданул он палкой молоденькому парнишке… или девчонке… по заднице.
Из ворот «Огненной Бабочки» выходил хихикая – похоже, я случайно набрёл на клуб ЛГТБ в Яслях. И пусть секс на начальных уровнях невозможен или почти невозможен, но вот поди ж ты… Подобное тянется к подобному.
Школа «Тень» претендовала на закрытость… Незатейливо перелез через забор и увидел тренировку местных «шиноби». Как по мне, это было что-то «зоновское», основной упор делался на умении с улыбкой подойти к кому-то и всадить нож в сердце, не вызывая подозрений. Этак-то и я смогу, только покачественней… Так же незаметно… нет, часовые в «Тени» были, но такие же недоделанные, как и вся школа… перелез обратно и в расстроенных чувствах отправился было в гостиницу.
По дороге осенила идея, и я незатейливо подошёл к стражнику у ворот.
– Да это тебе к Дику с Абрикосовой улицы, – сказал он, опуская серебрушку в кошель, – он в Лёгкой Пехоте отслужил десять лет, а потом ещё пять Застрельщиком.
Расшифровывать эти понятия мне не надо было. Лёгкая Пехота специализировалась в боях на пересечённой местности, то есть прежде всего в лесу, в горах и т. д. Так что основной подход был на бой в одиночку или малыми группами и соответственно – на индивидуальное владение холодным оружием. Понятно, что взаимодействовали они и с другими армейскими подразделениями, но «заточка» была именно такой.
Вооружение… вызываю Справку… Ага – лёгкий плетёный щит или вовсе без него, лёгкие же доспехи или вовсе без них, короткое копьё, меч средней длины, топорик, кинжал, праща, дротик, метательные ножи, бумеранги[5], кистень.
Ну а Застрельщик – это особо крутой боец – необязательно из Лёгкой Пехоты, но, как правило, который перед столкновением с основной массой вражеского войска должен воодушевить своих. Воодушевляли по-разному – то предлагали врагам поединки; то устраивали бои с такими же, но вражескими Застрельщиками; то пытались утащить вражеских солдат в плен на глазах у их товарищей… В общем, те ещё отморозки, но отменно владеющие оружием и что немаловажно – умеющие противостоять практически кому угодно. Ну или вовремя смыться.
– Дик? – переспросила молодящаяся старушка. – Так это тебе ещё три дома пройти, потом направо повернуть, его дом-то в тупичке переулка и будет. Большой у него участок… как вернулся из армии, так и купил. Говорят, всю пенсию на него потратил, но не прогадал – сад-то там большущий, да и живность можно держать, не тесно.
Словоохотливую бабку выслушал без малейших намёков на неудовольствие, после чего получил:
«НПС Бабка Рена» повысила вашу репутацию с Городом».
А, ну да, сплетница местная…
Переулок и правда заканчивался тупичком с тяжёлыми воротами. Стучал я долго, пока недружелюбный, хрипловатый мужской голос не отозвался…
– На хрен пошли, не жду никого!
– Я от Сани-стражника, – отозвался ему, не смущаясь приёмом, – поучиться хочу.
– На хрен!
– Я Травник неплохой и Плотник, могу и по хозяйству помочь, если что.
Ворота со скрипом отворились, и на меня уставилась похмельная рожа с лопнувшими капиллярами в белках карих глаз.
– Травник?
– В том числе. И от похмелья сбор есть.
– Ну… заходи.
Шёл хозяин тяжело, показывая дорогу, почему-то вилявшую. Но участок и правда здоровенный, никак не меньше гектара. Для города, пусть даже крохотного, это много. Правда, не слишком ухоженный – на сад хозяина хватало, но вот на сам дом уже нет.
– Давай свои травы, – грубовато буркнул Дик, когда мы расположились на большой веранде, – как их заваривать-то?
– Да залить кипятком и дать настояться минут пять.
Пока отвар настоялся, да пока похмелье прошло, сидели молча. Вскоре физиономия хозяина дома стала более… живой, и он обратил своё внимание на меня.
– Тренироваться?
– Угу.
– Бессмертный?
– Угу.
– Служил?
– Погранвойска.
– А… знаю. Слышал. А что, у вас по-другому воюют?
– Ну да…
И… следующие полчаса мы потратили на сравнение оружия, тактики, сволочей командиров, дурней подчинённых… Расстались если не друзьями, то хорошими приятелями. Дик пообещал помощь с тренировками, как только я разберусь с графиком учёбы в Гильдии Алхимиков.
В гостиницу, «Выход».
Глава шестая
Занятия Алхимией были у меня в первой половине игрового дня, после чего я шёл к Дику заниматься по системе Лёгкой Пехоты. Но если с тренировками всё было гладко, то вот с Алхимией – не очень.
– Играю, Ильич, – честно сказал я директору нашего ДК, моему хорошему приятелю, – даже вон Капсулу установили.
– Иггдрасиль?! – Возбуждённо вскочил Фёдор Ильич и забегал по кабинету, – Тестировщиком?! Ну ты и жук… Мог бы и поделиться информацией.
– Да я не думал, что ты так воспримешь…
– Не думал он, – передразнил меня директор, – уфф…
Тяжело плюхнувшись в потёртое кожаное кресло с полувековой историей, Ильич вытер лысину довольно-таки замусоленным носовым платком и немного успокоился.
– А от меня-то ты что хочешь?
– Помощи. Не безвозмездно!
Директор надулся жабой…
– Да за кого ты меня принимаешь, не один год дружим!
– За человека, которому интересна Игра.
– А… это да. Выкладывай своё предложение.
Опёршись на стол и чуть наклонившись для создания доверительной атмосферы, начинаю негромко:
– Игра – классная, Эффект Присутствия совершенно запредельный. Вкус еды, воздух, тактильные ощущения – всё аутентично!
– А секс? – перебил меня собеседник нервно.
– Я пока в Яслях, так что сказать не могу, – развожу руками, – но, судя по отзывам, даже лучше, чем в реальности. Вроде как говорят, что даже те, у кого «на полшестого», способны там едва ли не на эпические подвиги.
– Даже так… – Ильич вспотел ещё сильней.
– Говорю же, сам пока не добрался, это не на первых уровнях.
Помолчал, нагнетая обстановку, – даже муха в кабинете перестала жужжать и села на дверной косяк.
– Вот в Эффекте Присутствия есть не только плюсы, но… впрочем, минусами это тоже не назовёшь – заковырки, скажем так. То есть если ты хочешь играть Кузнецом, то должен, по крайней мере, понимать, что ты делаешь. Лупить по наковальне с умным видом не получится. И хочешь получить Ремесло, а потом повышать Характеристики – учись всерьёз.
– И?! – жадно спросил подавшийся вперёд Ильич.
– И вот оказалось, что в Игре некоторым вещам научиться сложнее, чем в Реальном Мире. То есть единоборства, какие проще, в Игре учить – разика этак в два-четыре быстрее получается. А вот с ремёслами петрушка обратная. Ну то есть теоретически в Игре должно получаться, как и с единоборствами, быстрее, чем в Реальном Мире. Практически же получается, что многие потенциальные Учителя начинают мозги канифолить – как в Средневековье. То есть побегай сперва за ним, потом горшки выноси за его детьми, и через какое-то время он, МОЖЕТ БЫТЬ, начнёт учить тебя таинствам Ремесла.
5
Бумеранги были известны не только в Австралии.