Страница 3 из 7
Лиса прекрасно копает и действительно может вырыть небольшую, но пригодную для жизни нору за несколько часов. Но дело ещё в том, что у каждой уважающей себя лисы на участке есть несколько нор: основная, используемая из года в год, и резервные. Так что, возможно, лисица не рыла нору заново, а просто подновила одну из «запаса».
Почему самый шустрый считается лучшим?
Поведение хищных млекопитающих: что домашних кошек и собак, что диких волков и лис – в значительной степени основано не на врождённой программе поведения (инстинкте), а на обучении в процессе жизни. Самый шустрый котёнок или лисёнок, скорее всего, окажется самым активным, самым любопытным, азартным и неутомимым в игре. А значит, и научится всему лучше. Следовательно, и его шансы на выживание в природе окажутся выше.
Неужели у лисьей норы только один вход?
Нора у лис довольно сложная. Кроме главного входа в ней есть ещё несколько боковых отнорков, часть из которых выходит на поверхность. В обычных случаях лисы ими не пользуются, и эти выходы зарастают травой и становятся совсем незаметными. А вот если в главный ход заберётся враг (например, охотничья собака), лиса выскакивает через не замеченный никем запасной выход и удирает. Увы: то, что помогает против таксы, не спасёт от взрывчатки: взрыв способен обрушить сразу все отнорки.
3. Новый дом
Новый лисий дом находился на расстоянии мили от прежнего и уже не на вершине холма, а внизу, у реки, там, где она покидает холмы и растекается по лугам. Тут, в широкой лощине, окружённой скалами, где густо переплетались корни осин и берёз, лисы устроили новое жилище. Вход в него охраняли два больших гранитных камня. Прежняя нора находилась на склоне холма, в сосновой роще, а эта – в лощине, заросшей осиной. Сосна вечно шумит и вздыхает, осина всё время дрожит и трепещет. А мимо со звонкой песней катит свои волны река.
У входа в нору начинались густые заросли, которые спускались к заросшей осокой тихой речной заводи. Этот зелёный скат служил местом игр для трёх малышей, и здесь всё лето можно было десятки раз наблюдать прежнюю сцену возвращения домой охотника-отца с добычей. Вся трава была примята от вечной возни лисят и вытоптана их лапками.
Лисята быстро росли, но быстрее всех рос тот, у которого с каждым днём всё темнее становилась маска на мордочке.
Родители принялись обучать их охоте. Лисята почти все уже не сосали мать и ели то же, что и взрослые. И вот теперь отец и мать устраивали так, чтобы детям приходилось добывать пищу как бы самостоятельно. Они уже не приносили добычу к самой норе, а оставляли её в лесу – всё дальше и дальше, по мере того как лисята становились сильнее. Заслышав призыв матери, дети бросались в лес, и там начиналась серьёзная игра, от результатов которой зависел обед.
Надо было видеть, как они носились в чаще кустарника, как рыскали и кружили по заросшим травой склонам, разглядывая и обнюхивая каждую ямку!
Как радостно они летели вперёд, опрокидывая друг друга, когда ветер подсказывал им, куда бежать, и как прекрасно в конце концов они научились мчаться во весь опор по следу отца или матери прямо к запрятанной пище!
Так они приучались к настоящей охоте.
Темномордый лисёнок был самый сметливый, самый сильный и самый ловкий. Он умел лучше всех находить пищу и потому питался лучше всех. Ему всегда доставались самые большие и лакомые куски. Он рос быстрее других лисят, и разница между ними становилась заметнее с каждым днём. Но у него было и ещё одно отличие: его детская тёмно-серая шубка стала темнеть. У брата и сестры начала пробиваться рыжая и жёлтая шерсть, свойственная их породе, а у него шерсть день ото дня чернела, а на морде и на лапах сделалась совсем чёрной.
Был уже конец июля. Старые лисы не только без устали добывали детям пищу с соседних ферм, но и заботливо оберегали их от всякой опасности. Звонкий лай чёрной собаки часто раздавался вблизи их лощины, и всегда, услышав его, чёрный лисёнок дрожал. Но каждый раз отец или мать отправлялись навстречу врагу и, обманув его какой-нибудь простой уловкой, заставляли вернуться домой ни с чем. Среди прибрежных скал обмануть собаку было так легко, что лисы стали относиться с пренебрежением к своему неуклюжему противнику и сделались не в меру самоуверенны.
Однажды, когда все три лисёнка сновали по поляне в поисках только что принесённой отцом добычи, откуда ни возьмись на них ринулась пятнистая собака.
В ужасе от её громового рычанья, лисята бросились в разные стороны, но младший братишка не успел увернуться: громадные челюсти схватили его.
Страшный зверь принёс свою добычу на ферму и, положив к ногам хозяина, смотрел на него, ожидая похвалы. Однако хозяин не похвалил пса.
Беда никогда не приходит одна. На рассвете следующего дня лис-отец бежал домой с только что пойманной уткой, как вдруг собачий лай заставил его свернуть в сторону с привычного и хорошо знакомого пути. Он очутился на дорожке, обнесённой высокой изгородью с обеих сторон. Он не мог перебраться через изгородь, не выпустив изо рта утки. Лис побежал вдоль изгороди, но собаки уже нагоняли его. Тогда он юркнул в первый попавшийся проход. Увы! Несчастный попал во двор, где жила другая собака, и тут ему пришёл конец.
Семья его об этом не узнала. Отец не вернулся домой, не принёс добычи. Мать и двое лисят остались голодными. Голод – вот, пожалуй, и всё, что они ощущали в этот день. В норе среди осин осталась только мать с двумя детьми. Лисица-мать отважно приняла на себя все тяготы. Впрочем, её заботы о детях уже почти окончились. В августе они начали ходить вместе с нею далеко на охоту и сами добывали себе пищу. В сентябре дочь была уже с мать ростом, а тёмношерстый сын значительно перерос её и стал гораздо сильнее матери.
Теперь между сестрой и братом и между матерью и сыном отношения изменились: обе лисицы начали сторониться этого высокого красавца лиса и, наконец, стали просто избегать его.
Мать с дочерью ещё продолжали жить вместе, но какой-то тонкий инстинкт уже разрушал семейные узы. Они держались дружески с высоким чёрным лисом, когда встречались случайно, но, по-видимому, избегали этих встреч. Так быстроногий Домино, научившись заботиться о себе, покинул старую осиновую ложбинку и начал жизнь лиса-одиночки.
В каком возрасте лисята учатся охотиться?
Фактически обучение охоте (так сказать, «подготовительный класс») начинается у лисят в возрасте около месяца. В это время мать начинает приносить им грызунов и птиц в качестве игрушек: сначала убитых, возясь с которыми малыши знакомятся с потенциальными жертвами, а потом и полуживых, на которых юные хищники отрабатывают навыки поимки и умерщвления добычи.
Главное для лисы на охоте – это нюх?
Обоняние у лисицы неплохое, хотя и уступает нюху охотничьей собаки. Но главный «инструмент» рыжей плутовки – это слух. Слышит лиса просто феноменально: она не просто способна обнаружить за сто метров пискнувшую в снегу мышь, но и поймать её под снегом, руководствуясь только слухом.
Почему в семье лисят одни рыжие, а Домино – чёрный?
У лисицы есть несколько цветовых форм: рыжая – самая обычная, но есть и более редкие. Домино – представитель чёрно-бурой формы лисицы. Цвет шерсти зверей определяется сочетанием генов, как и цвет волос у человека. Каждый лисёнок (как и каждый ребёнок) несёт в себе неповторимое сочетание генов. Поэтому как у людей в одной семье могут быть дети с тёмными и светлыми волосами, так и лисята одного выводка могут иметь разную окраску.