Путь к свободе

- Да, - коротко ответил он, но больше ничего говорить не стал. При мне, по крайней мере. - Тиа, может, ты пока вещи соберёшь? - ласково спросил он, переводя на меня чуть озадаченный взгляд. И в нём явно читалось что-то такое, чего раньше в Рио я не видела. Какое-то неизвестное доселе чувство... И, как бы мне ни хотелось сейчас остаться с ним... пришлось встать и идти за вещами, ведь Тамир прав - нам давно пора ехать.

Но как только дверь родной спальни захлопнулась, ей тут же пришлось снова открыться, пропуская внутрь Леонию.

Не говоря ни слова, она вальяжной походкой прошлась по комнате, о присев на широкий подлокотник дивана, взглянула на меня. Сейчас в её глазах я не увидела былого нахальства или вечной иронии. В них был простой укор. Грубый и ни чем не прикрытый.

- Я помню, что ты просила не лезть, но всё-таки, ответь... - тихо проговорила она, слишком серьёзным голосом. - Что у вас с Рио?

Я замерла у раскрытого шкафа, сжимая в руках старый тёплый свитер, который ещё не успела запихнуть в сумку, и опустила глаза.

А что, собственно, у нас с Рио?!

"Хрен его знает!" - тут же пронеслась в голове грубая мысль. А ведь, правда, никто никому ничего не обещал. Мы просто решили попробовать быть вместе... Хотя, странно всё это. Я ему совершенно не подхожу, как и он мне. Мы разные, как небо и земля, но вместе с тем нам очень хорошо вместе. Наше мнение расходится слишком часто, но... мы можем договариваться. Наши отношения слишком контрастны и противоречивы, но... от этого я люблю его только сильнее.

Что между нами?! Нечто более сильное чем привязанность... но меньшее чем доверие... Это ярче чем страсть... но слабее лёгкого дуновения ветерка. Это страшнее самого непонятного кошмара... но приятнее самого сладкого сна... Это сильнее меня...и сильнее его... Это то, ради чего я хочу жить... Так что же это?

- То, что между нами, сложно объяснить, - тихо проговорила я. - Но даже если я буду уверена, что это всё не больше чем иллюзия, то ни за что не соглашусь возвращаться в реальность.

Ния, усмехнулась, а потом одарила меня ироничным взглядом. Так обычно смотрят на несмышлёных детей, сморозивших очередную глупость.

- Да... - протяжно проговорила она. - Я хотела попытаться вразумить тебя, но... вижу, твоё умственное заболевание прогрессирует слишком быстро. "Простите, больной, но медицина тут бессильна!"

Не знаю, какую именно лекцию она хотела со мной провести, но всего одной моей фразы хватило, чтобы Ния передумала. Она встала и медленно поплелась к двери, но, не сделав и трёх шагов, остановилась.

- Вот я совсем не понимаю, тебе что, действительно нравиться получать по лбу граблями?! - она выглядела озадаченной. - Шишек на голове больше чем достаточно, а ты всё ровно заносишь ногу для очередного шага.

- А может, я мазохистка?! - злобная ухмылочка расплылась на моём лице. Но видя, что юмор в данной ситуации бесполезен, и Ния совершенно не хочет улыбаться, я бросила свитер, и уселась на кровать. - Знаешь... после всего, что было... после всех ужасов, вечных доказательств права на жизнь, после дикой пустоты и глубочайшего одиночества... я просто хочу каплю счастья. Пусть маленькую... пусть она будет короткой, но ради неё, я готова пройти по тысяче разложенных граблей.

- Но ведь будет хуже... - не унималась заботливая родственница.

- Плевать! Хуже, так хуже. По крайней мере, я буду знать, за что плачу.

- Так сильно его любишь?! - этот вопрос Ния задала таким странным голосом, что я улыбнулась.

- Больше чем ты думаешь...

Она не ответила. Лишь взглянула на меня, как на полоумную, и скрылась в шуме коридора. А шум на самом деле был сильным, даже очень. И эти звуки совсем не походили на мирную беседу... скорее наоборот. И осознав это, я поспешила вслед за ней.

- Что за бред ты несёшь?! - послышался раздраженный голос Рио, в самом конце длинного коридора второго этажа. И когда я увидела его лицо, то почти не поверила своим глазам. Нет, это был определённо Рио, но такой разозлённый и холодный, что меня передёрнуло. Никогда прежде мне не приходилось видеть его в гневе, а это определённо было именно то состояние.

- Я вполне серьёзен! - отвечал Макс, гораздо более спокойным тоном, чем только сильнее выводил из себя Эверио. Нас с Нией они не видели, но совсем не потому, что мы прятались, нет... просто эти двое были настолько поглощены перепалкой, что им было не до зрителей.

- Ты понимаешь, о чём просишь?! Макс...

- Я не прошу, я требую! И это далеко не каприз, - он смело и почти равнодушно смотрел в серебристые глаза Рио, оставаясь при этом совершенно спокойным. - Либо я, либо она... решай.

Рио отвернулся к окну, и я очень отчётливо почувствовала его замешательство.

Ния не вмешивалась, стараясь держаться подальше, а вот я оставаться равнодушной не могла. Может, это было всего лишь порывом, может, чем-то ещё, но я сделала шаг вперёд, и остановилась, положа руку на плечо Макса.

- Что происходит?! - мой голос звучал ровно, но достаточно громко.

- Ничего, - грубо ответил парень, даже не поворачиваясь в мою сторону. - Мы просто беседуем... Если ты не заметила.

Его речь сочилась ядом, а в глаза я даже заглядывать побоялась. Нет, что-то определённо случилось с моим другом, пока я боролась с выкрутасами собственной памяти. Но что?!

Вчера, когда в разгар праздника, отвела его в сторону, решив поговорить, он был со мной настолько холоден, что я почти почувствовала, как покрываюсь слоем инея. Обиделся? Возможно... Вот только на что?!

- Маааакс... - протянула я, разворачивая его к себе. Он повернулся, но так неохотно, а в его лице было столько надменности, что я не выдержала... и хлопнула его по щеке. - Да что с тобой?! Друг?! Когда ты стал таким... каменным?!

Казалось, он совершенно не обратил внимания на мою пощёчину, лишь улыбка стала чуть более грубой.

- Когда усилиями одного дорогого мне человека, погиб другой дорогой мне человек, - процедил он сквозь зубы. - А потом воскрес...

- Ты о нас? - вопрос был лишним, но всё ж я решила уточнить, дождавшись короткого кивка, разозлилась ещё больше. - В таком случае, дружок, пора возвращаться к жизни. Я здесь, я жива, и практически в здравом уме...

- Из-за него, - он кивнул в сторону молчаливого Рио, который так и стоял, отвернувшись к окну, и упорно делал вид, что он статуя, - тебе слишком много пришлось вынести...

Взгляд Макса немного потеплел, но всё ещё оставался очень колючим.

- Да... - вдруг согласилась я. - Ты прав, именно из-за него. А из-за тебя, Максик, я научилась кататься на лыжах, и чуть не погибла, падая с обрыва... А из-за Литсери меня чуть не лишил жизни собственный учитель... Тамир, кстати, больше всех виноват в том, что я вообще узнала о вашем существовании! Хотя нет, во всём виноваты мои папа и мама... если б я не родилась, ничего бы этого не было... А если взглянуть ещё глубже... Виновата Ния!

- Хватит... я понял... - Макс попытался отвернуться, но я не позволила.

- Пойми, теперь уже нет смысла искать виноватых. О своей вине они и сами прекрасно знают. Каждый извлёк из этой истории свой урок. И ты, должен усвоить свой. Ведь во всём, что с нами случается, виноваты в первую очередь мы сами...

- И что же поняла ты?! - он снова поднял голову, и взглянул мне в глаза. - Скажи!

- Выводов много. Но, главное... главное в том, что я осталась жива. Поняла, что моя наивность не лечиться... - эта фраза вызвала у меня самой странную ироничную улыбочку, которая нашла такое же отражение в лице Макса. - И даже себе зачастую верить не стоит.

- Ты простила его? - мой друг кинул злобный, но уже немного потеплевший взгляд в сторону своего наставника. - После всего, что он сделал?

- Нет, не простила, - честно ответила я. - И никогда не смогу простить... от этого только хуже.

- Тогда, почему ты с ним?! - разговор снова начал переходить на повышенные тона.