Страница 11 из 82
- Арьяна, вы устали, - мои размышления прервал голос тёмного.
Он не спрашивал, а констатировал. И с этим не поспоришь. Я только сейчас поняла, насколько сильно устала. И что помимо глаз, в которые будто песок насыпали, и пальцев, истёртых казалось до самых костей – у меня болит и всё остальное.
Я перестала гипнотизировать свои руки и посмотрела на мужчину.
- Вам нужно отдохнуть. – Мягко произнёс он, осторожно вынимая перо из моих сжатых пальцев.
Отстранённо проследила за движением его руки и кивнула. Но даже это движение мне стоило серьёзных усилий. Голова стала чугунной и невероятно тяжёлой. В ней, словно в большом чане, варились утренние наставления, наказы и знания, впихнутые туда леди Морано, а также вечерняя порция проверенных работ. Казалось, ещё чуть-чуть – и она просто взорвётся от обилия информации. Как-то я не рассчитала свои силы.
- Отдохните, - голос тёмного раздался совсем близко. Настолько близко, что я ощутила, как всколыхнулись волосы возле виска от дыхания мужчины.
Но вопреки обычной реакции – я не стала вздрагивать или пытаться отстраниться, увеличивая между нами расстояние, а повернула голову в ту сторону, откуда доносился голос. Оказывается, тёмный, стоял возле стула, на котором я сидела. Одна его рука лежала на спинке, а второй он упёрся в стол, при это сам наклонился так низко, что стоит мне немного приподнять голову, и…
- Да, благодарю, - стараясь не смотреть на губы мужчины, ответила на удивление спокойным голосом. – Я могу идти?
И вновь этот изучающий взгляд. Смотрит, словно я диковинная зверушка.
- Да, идите.
Он выпрямился, освобождая мне место. Бросив ещё один мученический взгляд на заваленный бумагами стол, я встала и собралась прошествовать в гордом одиночестве до своей комнаты. Но мир внезапно покачнулся и расплылся перед глазами. А потом я ощутила горячие руки, сомкнувшиеся на талии. Мгновение – и я утонула во тьме глаз лорда, что успел подхватить меня. Знакомые ощущения зародились где-то глубоко внутри. Тьма обволакивала со всех сторон, но было не страшно. Наоборот, было спокойно и легко. Словно плед, сотканный из Тьмы, окутал меня, принося умиротворение.
Когда-то я уже испытывала такое, но вот не могу вспомнить, когда именно…
Нет, наверное, я всё же перетрудилась.
***
Как только девушка обмякла в его руках, тёмный сразу перенёс её в отведённые ей покои.
Поговорить насчёт вечера Выбора так и не получилось. Возможно, это был знак, что и не нужно ничего заранее предпринимать? Может просто поставить её перед фактом, не оставив иного выбора?
Мужчина хмыкнул. На Вечере Выбора никто добровольно этот самый выбор сделать не может. Всё уже решено за всех.
Ну ничего, у него ещё есть три – точнее уже два – дня, чтобы решить: ставить Арьяну в известность или нет.
Осторожно уложив свою ношу на кровать, лорд вызвал горничную, чтобы та переодела девушку, а сам тут же отправился в комнату к матери. В столь поздний час он знал, что она не спит.
- Даркхнелл? – открыв дверь на его тихий стук, удивилась родительница. – Я не ждала тебя так поздно.
- А мне кажется, что наоборот, ждала. – Высказал своё мнение Морано, проходя в комнату.
Закрыв за ним дверь, миледи развернулась и устремила свой взор на сына, ожидая, что он озвучит причину столь позднего визита. Он и озвучил.
- Что происходит? – Материализовав из воздуха кресло, лорд уселся в него и, скрестив руки на груди, требовательно посмотрел на родительницу.
- Прости? – леди Кэйтелин даже растерялась от такой постановки вопроса. Нет, она конечно ждала, что Даркхнелл заметит изменения, произошедшие за пару дней с Арьяной, но она всё же надеялась, что это будет как можно позже.
Тёмный смерил женщину мрачным взглядом, шумно выдохнул и перефразировал свой вопрос:
- Мама, чем ты занимаешься с Арнуа?
- Ничем таким особенным, - небрежно отозвалась леди Морано, решив умалчивать до самого последнего. Ведь до Вечера оставалось всего ничего, а Даркхнелл был настолько поглощён своей работой, что казалось, всё получится. Но она недооценила своего сына.
- Мам? - выразительный взгляд явно намекал на то, что лучше признаться самой.
- Хорошо, я занимаюсь её воспитанием. И нечего на меня так подозрительно смотреть. Любая девушка, пусть даже из провинции, должна знать хотя бы основы этикета.
- Зачем?
- А затем, что она всё равно когда-нибудь выйдет замуж. И как, ты представляешь себе, она будет вести себя за столом, если не знает элементарных правил поведения? Её же могут счесть бескультурной! Ты вообще подумал об этом?
- Нет мама, я подумал совсем о другом. Например, о том, почему после ваших занятий девушка выглядит настолько измотанной, что даже мне становится совестно за то, что ей приходится просиживать со мной все вечера, когда могла бы отдохнуть от твоего обучения. Понимаешь, мне, тёмному - и совестно!
- Так нечего её перенапрягать! Тем более, она просиживает с тобой не только вечера, но и ночи! Ты настолько погружаешься в работу, что просто-напросто забываешь о том, что помимо тебя есть ещё кто-то, кому, в отличие от некоторых нужен отдых. Только не надо мне говорить, что всё было не так. Когда ты сегодня отпустил Арьяну?
Хмурый взгляд послужил подтверждением правдивости выводов миледи. Она поняла, что точно попала в цель.
- Если ей так необходим отдых, то зачем нужно было вчера будить её посреди ночи? Хотела напомнить ей о том, что я вроде бы ее жду? И всё равно, что время было далеко за полночь, да? – Не остался в долгу тёмный.
- Я не… - начала было леди Кэйтелин, но тут же замолчала, понимая, что препираться бессмысленно. Это же её сын. Единственный оставшийся в живых наследник рода. И не стоит ему лгать. Вот недоговаривать можно. А врать – нет.
- Хорошо, ты прав. – Она со вздохом опустилась на кровать. - Я не хотела её будить. Я просто желала убедиться, что ты отпустил её пораньше. Но как оказалось, ты вообще про неё не вспомнил.
- Я вспомнил. Но как ты и говоришь, настолько увлёкся работой, что произошло это слишком поздно. Но я не стал врываться в её комнату порталом и тащить к себе в кабинет, чтобы она тут же приступила к работе! Я не такой изверг, как тебе могло показаться.
- Я и не думала об этом...
- Тогда зачем нужно было её так изводить?
Но вместо ответа прозвучал неожиданный вопрос.
- Скажи, что вас связывает?
Тёмный резко замолчал. Такая внезапная смена темы разговора его озадачила. Но вскоре всё встало на свои места. Получалось, что его мама решила таким способом узнать правду об их отношениях с Арнуа. И это был довольно хитрый ход. Вывести его на разговор и подловить на определённом моменте. Морано восхитился бы такой продуманной ловушке, если бы не был раздражён этим обстоятельством.
- Клятва верности, - нехотя процедил мужчина, зная, что отвертеться уже не получится. Уйти от ответа он не сможет, а врать бессмысленно.
- Не может быть! – Ахнула родительница, а потом встряхнула головой. – Хотя я догадывалась, что такое может быть. Ведь она знает твою тайну, поэтому и должна была принести тебе клятву верности. Но тут всё же что-то не сходится. Я вижу, что ты не врешь, но и клятвы верности на ней я не вижу. Так же, как и не вижу магии… - И она бросила вопросительный взгляд на сына.
- Именно поэтому клятва немного изменена. Это ещё одна причина, по которой мисс Арнуа здесь. Я говорил, что должен узнать кое-что об этой девушке. Вот я и выясняю причины отсутствия у неё магии. – Правду, он, конечно же, говорить не стал. Но и то, что он поведал, также не являлось ложью – он действительно пытался узнать, как можно больше об особенностях антимага.