Страница 54 из 56
- Два огонька, за углом, это маги. С ними что-то тусклое, оттененное. Отходят. Перегруппировываются.
Мы выходим в круглый зал. Малая приемная, здесь, среди колонн оплетенных живыми растениями мэр скромно принимает докучливых просителей. Кто же сегодня примет здесь нас?
- Ловушка,- выдыхаю я.
Оками бросает меня за ближайшую колонну. Удар о холодный камень выбивает воздух из легких. Марципан рвется в бой. Сквозь шерсть просочились длинные иглы. Пес стал похож на демонического дикобраза. Капающая с оскаленной пасти слюна оставляла на мраморе следы.
- Трое за колонной с алыми розами. Лепнина такая, странноватая.
Шипение, плевок. Сгусток багрового пламени с копья Кирана обращает колонну в пепел. Две размытые тени скользят в стороны от него, один летит в лоб. Голубой отсвет защиты отбрасывает противника в сторону. Я закусываю костяшки пальцев, вжимаюсь в безучастный мрамор. Жадно шарю глазами, отслеживая что колдун сошелся в схватке с близнецами.
- Они идут парами, огонь и тень,- не представляю чем это поможет и что значит, но вдруг наведет на мысль.
Один из противников колдуна распадается зловонной жижей. Распадается лишь для того, чтобы через секунду собраться воедино.
- Вашу мать! Лёвэ!
- Я здесь причем?! – опрометчиво подаю голос я.
Кажется, это тот момент когда вступление в бой оправданно, или как там сказал Сфалер. Сфера огня влетает нелюдю в грудь, обтянутую камзолом цветов рода Бриушти. Пламя пожирает ткань, оставив противника невредимым. Ему сносит голову Андор и, спеша на помощь Горату, успевает бросить:
- А в бане ты тоже подглядываешь?
Нечто темное, так видится с грани, скользит к нам с потолка. Оно похоже на клубы дыма над затухающим пожарищем.
- Наверху!
Это похоже на кошмарный сон – несколько десятков изломанных человеческих фигур подобно чудовищным паукам сползают по колоннам. Мы собираемся в центре зала. Мужчины заталкивают меня к себе за спины, прикрывают. Но первые же удар разбрасывает нас в разные стороны. Ударил сам воздух, молотом разметал тела-игрушки.
Перекатываюсь через плечо. Черта с два, я до кровавой юшки загоняла себя, я училась драться не для того чтобы подохнуть прячась.
Толстый браслет на запястье, сплетенный из осколков бритвенных лезвий, скрепленный все тем же стрейском, становится коротким, подвижным клинком. С каждым ударом мое орудие теряет частицы себя. Осколки остаются в ранах, распадаются на мельчайшие частицы и несутся по кровотоку до самого сердца.
- Огонь это прототип, тени – копии,- те нелюди что обладают огоньком, скрытым в грудной клетке, умирают. Теневые облака, чернильно-черные с точки зрения грани, восстанавливаются. И пропадают стоит умереть прототипу.
- Мы не видим кто из них кто,- коротко произносит Киран.
- Прикройте, пять минут.
Но это услышал не только мастер. Нелюди осознали во мне противника и бросились, силясь пробить защиту.
- За-ащ-щем сра-а-шшае-сся? Сссесхра,- невнятно прошипел один из обладателей огня. И я взмолилась своей богине, чтобы никто кроме меня «сестра» не услышал. То есть, Господу, да, я молюсь Единому Богу и Церкви, матери нашей всеблагой.
Горат только ругнулся, увидев, что я начала молиться. Пусть так, но и нелюди сбавили атаку. Я выкручиваю свое мировосприятие на максимум и вливаю силу в трепещущие огни противника, подкрепляя все это иллюзией. Замыкая в круг, я не позволяю им разорвать оковы моей магии. Сложно сражаться с тем, что не несет прямого вреда.
- Молодец,- Оками-сан спокоен, он вновь хвалит меня, одним словом вселяя уверенность.
Теперь каждый из близнецов-нелюдей рассыпает вокруг себя искры, похожие на те, что вылетают в небо из костра. И противник перестраивается, огненные уходят назад, выставляя вперед прототипов.
Андор горбится, прижимая руки к животу и резко распрямившись выпускает черный луч в потолок. Горат в длинном прыжке хватает меня и Оками за вороты, утаскивая под мощный щит Кирана. С высоты, со свистом и воем летят острые, тонкие иглы. Они до середины впиваются в мрамор, не щадят противника. Одна из них пробивает мою левую ладонь насквозь. Мой крик гаснет под сводами зала.
Нелюди не чувствуют боли. Ни стона, ни всхлипа. Горат и Киран методично добивают тех кто еще жив, и каждая смерть сопровождается звоном – исчезают прототипы.
Морда Рвача, а это не привычный мне Марципан, испачкана черной, вонючей кровью. На иглах остались ошметки кожи и чего-то омерзительного. Собрав волю в кулак, я укладываю ладонь на жесткие, холодные выросты и показываю в улыбке зубы:
- Таким ты мне нравишься тоже.
Пес запрокидывает морду и воет.
- Огни! Много, прямо, позади, справа и слева! – Они появляются неожиданно, и мы, дезориентированные вновь замираем в центре зала. В панике я срываю голос, на глазах вскипают слезы. Мы ведь почти победили.
Но сквозь двери, в безупречном боевом порядке, проходят королевские гвардейцы. Все обладающие активным магическим даром. Под предводительством лорда Йентау.
- За дуэль что ли волновался? – нервно хихикаю я, и колдун складывает от хохота пополам.
- Именем короля вы арестованы,- он спокоен, ничуть не удивлен. Проходит по залу, переворачивает носком ботинка один из трупов. В это время в зал вводят Дирета и Майлиха, за их спина Джерс.
- Заковать,- коротко бросает Йентау и ко мне подходит стражник. Прежде чем я успеваю что-то понять, он бьет меня по коленную чашечку и я падаю. Колени больно встречаются с мрамором пола. В действия стражника приносят столько боли, словно он не приказ выполняет, а мстит мне.
- На выход.
Я иду впереди. Цепь, сковавшая руки, петлей охватывает горло. Втянуть воздух удается редкими, короткими вдохами. Андор в том же положении. Боевая пятерка ограничилась словесным утверждением что никуда не побежит. У Таши глаза на мокром месте. Она смотрит на нас глазами побитой собаки. Марципану я приказала бежать в степь, искать родной клан. Не хватало чтобы он вступился за меня и был выпотрошен.
Джерс на ходу отчитывается, Йентау кивает. Его лицо похоже на маску. Лорд королевский дознаватель в растерянности. Что за мысли обуревают его – не известно. Что нас ждет?
- Королевское помилование,- хмыкает Андор. Он идет позади меня, иногда я чувствую тепло его дыхания. – Очень забористая штука.
На улице нас заталкивают в дилижанс. Ставят на колени на полу и я опираюсь о колдуна. Утыкаюсь лицом ему в шею и прикрываю глаза. Жаль, у Тени не будет своего дома.
- Что хоть это было, Таша? – ласково интересуется Андор.
- Я ни при чем,- насморочно выдает следовательница. – Бриушти решил выйти из под контроля Ранте. Его нынешняя жена не просто леди Провинция. Она нелюдь, скрывала глаза капая сок барбелы.
- Пока еще старший следователь Джерс, с каких пор обстоятельства незакрытого дела подлежат огласке,- холодно оборвал Ташу Йентау.
Карету тряхнуло и я свалилась на пол. Волосы выбившись из узла рассыпались по покрытому жидкой грязью полу. Стало нестерпимо жаль себя. И колдуна. Сил чтобы подняться нет, да и как это сделать со скованными за спиной руками. Перед лицом мелкая лужица, в ней сор, несколько травинок. Не иначе дождь на улице.
Сильные руки нежно поднимают меня, прижимают к мягкой груди. Таша садится рядом, в грязь, обнимает нас обоих и плачет.
- Что за цирк, Джерс.
- Я привлекла леди Лёвэ как независимого эксперта, при осмотре взрыва в доме лорда Сфалер. Документы лежат в моем сейфе в кабинете,- Джерс трясет, она прячет лицо в моих волосах. Как я совсем недавно пряталась в шерсти Марципана. – Господин Андор из Таргота пожелал присутствовать как ее жених.
- Я ревнивый,- тут же поддакнул колдун. – Как представил, что она без меня куда-то пойдет, так глаза кровавой пеленой застит.
- Что же леди Лёвэ делала по адресу Аллея Искр, дом пять? - едко хмыкает Йентау. – Гвардеец вас опознал.
- Мне удалось подцепить след от портала из дома лорда Сфалер. На секунду нас вынесло к ближайшему телепорту. Был ли это дом номер пять по Аллее Искр, я не знаю.