Школа Истинной Магии

- Драдарон! - раздался знакомый голос из-за угла, не успел гость показаться на глаза хозяину. - Ты ли это? Точно, ты! Мне как сказали "борода и мантия, а ещё закладывает правую руку под левую, когда скрещивает их", я сразу понял, что это ты! Ко мне такие гости не часто заходят.

- Неужели не бывает бородатых левшей шлюх? - пошутил Дардарон, чтобы ещё сильнее развеселить бандита. Тот оценил шутку.

- Если и есть, они мне точно не нужны в мантиях!

Волшебник поддержал смех. Подставной Скилт с глупым лицом собрал своих людей и отправился обратно. Дардарон же в сопровождении настоящего главы преступного мира Куастока прошёл к столу, с которого подчинённые тут же сбросили карты.

- Жрать будешь? - предложил Скилт.

- Нет, спасибо. Если только чаю.

Пока здоровый мускулистый мужик, которому меньше всего подходила роль слуги, бегал за чаем, маг разглядел своего знакомого. Он сильно изменился за всё это время: морщин стало больше, те, что были, укрупнились, а волосы с головы, наоборот, исчезли. И, как ни странно, сломанный ранее нос казался целым. А вот, что ничуть не изменилось, так это прикид. Скилт всё так же носил жёлтую рубашку и серые штаны, даже пятна крови словно остались на тех же местах, что и раньше. Дардарон вгляделся в его глаза - пятна не видны, значит гаргена ещё не добралась до канализации.

- Высматриваешь, не болею ли я? - заметив его взгляд, рассмеялся бандит. - Нет, до меня эта зараза пока не добралась. Если кто из моих ребят приходит с красными глазами, я его тут же на дно с перерезанной глоткой пускаю.

"Надеюсь, в перчатках" - подумал волшебник.

- Мне и тебя стоило бы туда же отправить, - продолжил Скилт. - Вдруг, то, что говорят, правда, и это вы болезнь распускаете! Шучу! Я тебя не трону, дружище Драдарон.

Дардарон не стал поправлять, он уже привык, что бандиту сложно выговорить его имя правильно.

Они посидели несколько минут молча, пока слуга не принёс чай. Потом ещё некоторое время в убежище были слышны лишь протяжные хлюпы. Скилт не спешил начинать разговор, как того было нужно волшебнику.

- Почему не спрашиваешь, зачем я пришёл? - наконец, спросил маг.

- Чего спрашивать? - не отрывая взгляда от пустоты перед глазами, задорно ответил бандит. - Ведь и так понятно, что ты пришёл, чтобы проведать старого друга! Неужто ты думаешь, что я верю в такую ерунду, что ко мне приходят только тогда, когда им что-то от меня надо?

Дардарон не считал Скилта своим другом. Род занятий этого человека был далёк от всякой морали и нравов любого волшебника. Однако, враждовать с бандитом не было смысла. Умрёт Скилт - кто-то другой займёт его место. Преступность в городе столь же естественна, что и трава на земле. Однако, затевать с бандитом дружбу по этой же причине уважающий себя маг не мог тоже.

- Любишь ты надавить на чувства, выжать то, чего в человеке нет, - с упрёком в голосе проговорил волшебник. - Со мной это не пройдёт. Конечно же, я пришёл потому что мне от тебя кое-что нужно...

- Чего в тебе нет, Драдарон? - неожиданно холодно сказал Скилт. - Мягкосердечности? Или ты не хочешь признавать себя моим другом? Или чего-то другого?

Молчание продлилось дольше, чем хотелось бы обоим собеседникам.

- Мягкосердечности, - отрезал волшебник.

- И ты всё таки мой друг?

- Не переводи тему Скилт. Ты знаешь...

- Это ты не переводи тему! Почему вы маги такие двуличные? Изображаете из себя хладнокровных и спокойных, готовых поделиться с кем угодно своим мнением, якобы его не стесняетесь. А на самом деле вы такие же, как и все остальные. Просто лучше умеете притворяться. И я не буду даже слушать тебя, не то что выполнять твою просьбу, пока ты не найдёшь в себе мужества ответить мне, считаешь ли ты себя моим другом. И если нет, то кто я в твоих глазах?

Дардарон всеми силами постарался не показать волнения, закравшегося в душу. Он был рад тому, что в его руке оказалась чашка с чаем. Легче скрывать то, что чувствуешь, когда есть, чем занять руки и мышцы лица.

- Радуй своё самолюбие сколько хочешь. Воображай, что застал меня врасплох, но в том, что люди скрывают что-то от других людей нет ничего плохого. Если бы люди говорили то, что думают и чувствуют, они все давно бы умерли. Потому что эта искренность служит поводом для распри. И служит часто - из-за того, что мир построен глупцами.

- Ты считаешь меня глупым человеком? - спокойно поинтересовался Скилт.

- Я считаю глупыми всех людей, не исключая себя самого. Ты прав в том, что хладнокровие - часть притворства. Хладнокровных людей нет. Все глупы и нехладнокровны. Единственное, что поддерживает нашу с тобой так называемую "дружбу" - это то, что мы не настолько глупы и чуть более хладнокровны, чем все остальные.

- Так ты всё таки считаешь нас друзьями?

- В том же смысле, в котором и ты, - Дардарон сделал паузу, отпив из чашки. - Делай то, что считаешь нужным: убивай, воруй, обманывай людей. Я тебе не мать, чтобы говорить, чего нельзя делать. От этого я лучше к тебе относиться не буду и никогда не проникнусь твоим мироощущением, но и мешать тебе я тоже не собираюсь. У магов есть правило: действовать только в том случае, когда можно что-то изменить. Изменится ли что-то, если я стану тебе читать мораль? Нет. А если мы перебьём всех вас? Тоже нет. Если перестанем продавать вам серу и железо? Нет. Точнее да, вы ведь её будете покупать на рынке за большую цену, а значит будете больше грабить. У магов есть мораль, но мы её чтим, а не читаем другим.

Волшебник сделал ещё один глоток.

- А теперь, - сказал он. - Когда ты услышал то, что тебе и так было прекрасно известно, как и то, что об этом было известно мне, и тебе просто хотелось, чтобы я всё это произнёс вслух, ответь мне на интересующий меня вопрос. Даже не скрывай, что ты знаешь...

- Конечно, знаю, - неожиданно резко сказал Скилт. Казалось, он недоволен. - Но не могу сказать, где он.

- Где кто?

- Транон. Ты ведь за этим пришёл! Узнать, где он!

Дардарон замер с чашкой чая возле рта. Откуда Скилт узнал? Об этом маг разговаривал только с Трилоном, и больше ни с кем.

Заметив его замешательство, Скилт поспешил объясниться.

- Сколько лет меня знаешь, а удивляешься таким простым вещам. Угадать твои желания ничуть не сложнее, чем угадать, что сделают голодные собаки, когда им бросишь кусок мяса. В городе нынче неспокойно из-за этой напасти. И все винят вас, магов. Уже даже казни начались. И тут ты приходишь ко мне в кои то веки, весь такой правильный и моральный, и что же, имей меня орк, тебе может быть нужно? Конечно же, тебя интересует кто-то из живущих вне твоей школы магов! - Скилт допил то, что оставалось в его бокале. - А так как все нормальные колдуны, дураку понятно, сбежали куда подальше, тебе интересен ненормальный.

- Ну, раз сам знаешь, что мне нужно, то отвечай.

- Говорю же, я не могу сказать, где он.

- Но знаешь, где!

- Конечно, знаю. Я ведь Скилт! Это мой город. Я знаю, где здесь найти любого человека, - бандит попросил слугу долить в свой бокал вина. - Но Транону я пообещал, что не выдам его убежище. Он сказал: "пообещай, что никому не скажешь, где я живу", и я пообещал.

- Когда он говорил "никому", он не имел в виду своих старых знакомых, к тому же, как и он, магов.

- Может и не имел, кто его знает! А может, захотел вас всех перебить, вот и скрывается. Как знать? Почём мне лезть в эти ваши колдовские разборки? Мне главное держать своё слово и репутацию.

Дардарон помолчал немного. Нужно было найти способ выжать из Скилта сведения.

- Что-то ты посерьёзнел, - сказал маг. - То называешь другом и чуть ли не на шею бросаешься, а то вот так вот посылаешь прочь.

- Не посылаю, - буркнул бандит. - Просто не могу помочь.

- Можешь.

- Могу помочь, но не могу сделать этого... Да, что б тебя! Ты, похоже, не отстанешь от меня? Будешь преследовать своей магией? Следить за мной?