Страница 35 из 41
- Он сошел с ума? – прошептал Дуглас.
- Нет, - ответил Каспар. – Просто он ненавидит Людоеда.
- Ну, я тоже думал, что ненавижу его. Но теперь мне его почти жаль. Что тогда нашло на Джонни, если он не сошел с ума?
- Думаю, это из-за невидимости. Я весь день чувствовал себя чудно с одним исчезнувшим пальцем – так что представь, насколько хуже ему.
Дуглас бросил на укороченный палец Каспара затравленный взгляд.
- Так продолжаться не может, - сказал он. – Мы не знаем, где искать Джонни в следующий момент.
- Ведро! – завопил Людоед.
- Иду! – крикнул в ответ Дуглас, а потом прошептал Каспару: - Надо придумать способ удалить Людоеда из дома, пока мы устраиваем облаву на Джонни. Думай изо всех сил.
«Всё это хорошо, - подумал Каспар, выходя в прихожую в толпе разбегающихся пылевых шариков, - но какая причина может удерживать Людоеда вне дома без ужина?» Тем более начался дождь. Капли барабанили по стеклу над парадной дверью, и в прихожей стало темно. Каспар включил свет и увидел, что телефонная трубка висит в воздухе, а наборный диск крутится.
- Брось это, Джонни! – Каспар кинулся к телефону.
Ему было ясно, что Джонни теперь пытается позвонить в полицию и заявить о собственной смерти.
Трубка резко упала, повиснув на шнуре. Каспар слышал, как Джонни понесся к лестнице. Он положил трубку на место и держал на ней руку, размышляя не перерезать ли шнур. За исключением круглосуточной охраны телефона, он не видел другого способа не дать Джонни осуществить то, что предположительно являлось планом В.
- Ты подлый гад! – произнес голос Джонни.
- Пожалуйста, остановись, Джонни, - попросил Каспар. – Остальные думают, ты сошел с ума. Я знаю, ты ненавидишь Людоеда, но…
- Ты всё время останавливаешь меня, а он даже не заметил, что меня нет! – яростно произнес Джонни. – Может, тебя и не волнует, что он избавился от мамы, но меня волнует. И я собираюсь проучить его за это – даже если вы все на его стороне!
- Мы не на его стороне. Просто нельзя бить людей по голове пылесосом.
- Можно. Я бил. Если бы ты не…
Но тем временем Малколм на кухне придумал, как убрать Людоеда из дома. Мокрый и измученный Людоед торопливо вошел в прихожую.
- Каспар, - сказал он, - Малколм говорит, Джонни сбежал. Ты что-нибудь знаешь об этом?
Каспар мысленно снял перед Малколмом шляпу.
- Мы… э… мы думаем, он мог сбежать перед завтраком, - ответил он, надеясь, что это соответствует тому, что сказал Малколм.
Людоед забыл про Гвинни и со всей силы прогремел:
- ЧТО?!
В последовавшей тишине, заполненной эхом, Каспар услышал, как ноги Джонни легко помчались наверх.
- Мы надеялись, вы не заметите, - неловко произнес Каспар.
Людоед пронзил взглядом его, а потом Дугласа, Малколма и Гвинни, которые толпой вышли из кухни, чтобы посмотреть, как работает идея.
- Вы глупые маленькие идиоты! – воскликнул Людоед. – Почему вы не сказали мне сразу? Куда он пошел? Ты знаешь?
Под встревоженными взглядами остальных Каспар попытался придумать по-настоящему далекое место.
- В Шотландию, - ответил он. – Он… мы… там живет наша двоюродная бабушка. И у нее нет телефона, - поспешно добавил он, поскольку Людоед шагнул к телефону. – Она живет в настоящей заброшенной дыре... э... то есть лощине.
- Понятно, - сурово произнес Людоед. – Ты случайно не знаешь дорогу в эту заброшенную лощину?
Дуглас за спиной Людоеда энергично закивал, давая Каспару понять, что отвечать.
- Да, - сказал Каспар и попытался вспомнить расположение на карте Лох-Ломонда – единственного места в Шотландии, которое пришло ему в голову.
- Отлично, - произнес Людоед. – Возьми дождевик, если только ты еще не до конца промок, и выходи к машине. Нам стоит поехать туда немедленно.
Никто такого не ожидал. Сильно встревоженный, Каспар медленно подобрал плащ, который он бросил на полу в столовой, от всего сердца надеясь, что Людоед передумает. Но он не передумал.
- Поторопись! – велел он, надевая собственный плащ.
Каспар был вынужден надеть плащ и последовать за Людоедом к черному ходу – мимо остальных, выстроившихся сумрачным рядом. Проходя, он указал большим пальцем наверх, чтобы показать им, где сейчас по его мнению Джонни, и, полный нехороших предчувствий, прошел по мокрому полу кухни и вышел в еще более мокрую ночь. Холодный дождь хлестнул ему в лицо и застучал по машине, когда он залез в нее. Каспар должен был признать, что это не самая подходящая ночь, чтобы ехать в Шотландию.
Он наблюдал, как Людоед запускает двигатель и включает фары и дворники. Желудок скрутило. Поездка в Шотландию – еще ничего, но что делать, когда они доберутся туда – вот вопрос. Каспар подумал, что он должен позволить Людоеду доехать до Перта или Данди, или чего-то такого, а потом вспомнить другую двоюродную бабушку в Фишгарде или Лендс-Энде, куда мог отправиться Джонни. А потом ему, возможно, придется придумать еще какое-нибудь место, и так привести Людоеда обратно домой. Ему предстояла невероятно тяжелая ночь.
Глава 14
Людоед выехал задним ходом на дорогу и под мокрый скрип шин развернул машину.
- Не совсем та ночь, которую я выбрал бы, чтобы ехать в Шотландию, - заметил он.
Поскольку Каспар был полностью согласен, он ничего не ответил.
Людоед выехал на ближайшую северную дорогу.
- Кажется, в последнее время я совсем не спал, - пожаловался он. – Если мы разобьемся, виноват будет Джонни, а не я.
На это Каспар тоже не нашелся, что ответить. Он сидел молча, придумывая двоюродных бабушек, пока они не добрались до главной северной дороги, заполненной мокрыми загогулинами фонарей и тускло-оранжевым дождем.
- Кошмар, - произнес Людоед. – И как долго мы будем гоняться за химерами?
Желудок Каспара сжало противное ощущение падения.
- Почему это погоня за химерами? – спросил он.
- Потому что я знаю, Джонни дома. Я отчетливо слышал его шаги на лестнице, и думаю, слышал его голос в прихожей как раз перед этим. Не хочешь рассказать мне, что происходит?
- Ничего! – ответил Каспар. – Вы ошиблись. Его нет дома, правда. Но он может быть в Лендс-Энде.
- С еще одной двоюродной бабушкой?
- Да, - неловко произнес Каспар.
Людоед затормозил так, что завизжали мокрые шины. Шины завизжали и позади них, загудели сигналы.
- Я слишком устал, чтобы всю ночь ездить по Британским островам, - сказал он. – Я возвращаюсь домой.
- Нет! – неистово воскликнул Каспар. – Пожалуйста!
- Почему? – спросил Людоед.
Машина остановилась на краю дороги, и другие машины проезжали мимо, сверкая фарами и возмущенно гудя.
- Потому что Джонни может убить вас, - ответил Каспар. – Или сделать так, чтобы вас арестовали за его убийство.
- О, нет! Еще один! – воскликнул Людоед. – А ты, полагаю, взял с собой разделочный нож?
- Конечно, нет! За кого вы меня принимаете?
- Не знаю. Я еще несколько месяцев назад бросил попытки понять всех вас. И я знаю, это было глупо с моей стороны, так что можешь мне этого не говорить. Я найду стоянку, и ты расскажешь мне про Джонни.
Он снова медленно поехал. Каспар понял, что игра закончена, и ему придется как-то всё объяснить. Хотел бы он знать как. Если бы здесь был Малколм, он что-нибудь придумал бы. Каспару в голову приходила только правда, и, подумав о ней, он понял, что не посмеет ничего сказать, пока не убедится наверняка, что Джонни нет в машине. Ему пришлось повернуться назад и ощупать заднее сиденье, чтобы проверить, пустое ли оно.
- Что ты делаешь? – подозрительно спросил Людоед.
- Проверяю, нет ли Джонни в машине, - объяснил он.
Людоед завернул на стоянку и резко затормозил.
- Хорошо, - утомленно произнес он, выключив фары. – Ну, вот. Он мог бы оказаться здесь, только если бы стал невидимым.
- Он и есть невидимый, - сказал Каспар.