Страница 13 из 20
Я не знала, чего ожидать и что мне расскажет Престон, но эта история точно не была в моем списке. Я немного опешила от всей этой новой информации.
— Ты мог убить его? — спросила я, мой голос был слабым и тихим.
Он пожал плечами:
— Возможно. Я не собирался его щадить в тот момент, но и не намеревался убивать. Просто хотел сделать с ним то, что его ростовщик сделал с моей сестрой.
Я кивнула, будто поняла, но это было не так. Не могла поверить в то, что он говорил. Я была шокирована, удивлена и застигнута врасплох. Я видела Престона защищающим и сильным, но никогда не видела его агрессивным.
— Так или иначе, я нашёл процентщика и заключил с ним договор. Он простит ему долг, с которым моя сестра связана из-за своего парня-идиота, а я буду у него в кармане. Это была хорошая сделка. Он понятия не имел, кто я, и у него не было каких-либо реальных доказательств того, что я смогу помочь ему, поэтому он мог бы сказать мне «отвали», но клюнул на приманку. Я дал ему все свои данные, и ростовщик сказал, что свяжется со мной, когда ему нужна будет моя помощь. Так уж получилось, что ему понравилась идея наличия рук на западном побережье. Погладил своё эго, так сказать.
Престон сделал глубокий вдох, потом выдох, и я увидела, как часть напряжения, появившегося, когда он говорил об освобождении Пайпер, покинула его.
— Самое смешное, что бандиты и люди подобного рода заключают сделки, будто выбирают в драфте НФЛ (прим.: ежегодное событие, в течение которого команды НФЛ набирают новых игроков из команд студенческой лиги). Поэтому в конечном счёте я подошёл Эдгару, — мои мысли мчались наперегонки, пытаясь вспомнить имя. Я слышала его раньше. — Он тот парень, который следил за нами на машине после Гала. Он догнал нас в переулке.
Престон удовлетворённо вздохнул, когда заметил, что я пытаюсь собрать все воедино.
— Всё верно, — сказала я, вспоминая круглого парня, который знал меня, хотя я понятия не имела, кто он такой.
— Оказалось, Дерек и Эдгар были приятелями. Эдгар задолжал Дереку, я не уверен за что, но, позвонив в то частное детективное агентство, ты привела их к действию. Дерек не врал, когда сказал, что ждал тебя, чтобы сделать свой ход. И, — продолжал Престон, — если тебя это утешит, я не работал на Дерека — я работал на Эдгара.
— Это не утешает, — ответила я быстро, будучи всё ещё немного смущённой от таких подробностей.
— Ну, я получил звонок от Эдгара, и он сказал мне, что я должен встретиться со своей целью — тобой — и моя работа заключалась в том, чтобы затащить тебя в постель.
Мой желудок сжался от его слов, и я знала, что он увидел тревогу в моих глазах. Он потянулся через стол, чтобы взять меня за руку, но я быстро опустила их на колени. Моя защитная реакция пробудилась автоматически.
— Ну, поздравляю. Миссия выполнена, — мой голос дрожал, но я отчаянно пыталась сдержать вырывающиеся эмоции.
— Лена, — сказал Престон мягко. — Я наблюдал, как ты заходишь в бар, и мне ни за что в жизни было не понять, почему какой-либо мужчина хочет тебя бросить, хочет уничтожить. Потом, когда встретился с тобой, познакомился с твоей дерзостью, узнал, как невероятно ты умна, я сразу понял — мне пиздец.
Равно как и в нашу первую встречу, то, как он произнёс это слово, послало нежеланные, но все же восхитительные искры в мой центр. Я задрожала, надеясь, что он не заметил этого.
— Это все очень интересно, но я хочу тебе напомнить, что именно ты в конечном итоге уничтожил меня. Ты трахал меня. Во всех смыслах этого слова. Итак, скажи мне, почему ты сейчас здесь?
— Потому что ты моя.
— Нет, я не твоя.
— Лена, ты моя, пока я не решу иначе. И прямо сейчас ты должна услышать все остальное: то, что я хотел рассказать тебе, приехав сюда.
Я не могла придумать ответ и всё ещё пыталась оправиться от его утверждения, что я его, поэтому решила оставаться спокойной.
— Ты должна понять, в каком положении я был, Лена. Я хотел тебя. Больше, чем когда-либо в своей жизни, я хотел тебя. Хотел спасти тебя, быть с тобой, помочь тебе. Но также хотел забрать себе тебя. Я хотел с тобой все. Но это было не так легко. Я бы сказал Эдгару идти на хуй, мог бы похитить тебя, чтобы показать тебе все то, что ты упустила в жалком подобии брака с Дереком, и было чертовски заманчиво сделать это. Но, если бы я не разыграл карты правильно, Пайпер вернулась бы туда, откуда начала. Я должен был защитить её, но не мог просто отпустить тебя. Было бы несложно лишь выполнить задание и соблазнить тебя, но я знал, что никогда не смогу уйти. Поэтому должен был придумать способ, как удерживать тебя, всё ещё сохраняя безопасность Пайпер. Только, оказывается, Дерек и Эдгар были намного умнее, чем я рассчитывал.
— Что ты имеешь в виду?
— Помнишь те фотографии, которые ты видела? Те, на которых мы вместе?
Я тяжело сглотнула:
— Да?
— Предполагалось, что они будут сделаны в твоём доме. Такова была сделка. Я должен был спать с тобой в твоей постели. Дерек установил там камеры за много недель до этого, и он просто ждал. Вот почему я настоял, чтобы мы уехали. Не собирался давать ему доказательства, — он снова провёл рукой по щетинистой челюсти. — Поэтому мы никогда не занимались сексом в вашем доме. Ты помнишь? Помнишь, как я настаивал, что мы уезжаем?
— Да.
— Помнишь, перед тем, как войти в тебя, я попросил сказать, что ты хочешь этого?
Моё сердце буквально остановилось от его слов. Последние пару месяцев я много думала о нем, вспоминая о том, как мы были вместе, каким собственническим и властным он был, а ещё каким милым и нежным он мог быть. Но даже на протяжении всех тех ночей, что я лежала без сна, мечтая о нем, этот момент мне не вспоминался до сих пор.
— Я не мог сказать тебе тогда, насколько важным стало для меня то, что начало наших отношений было твоим решением, но это так. Мне это было необходимо. Мне было необходимо, чтобы ты знала, что, в конце концов, хочешь этого настолько же сильно, насколько и я. Ты желала меня.
— Ты говорил, что если я решу остаться с тобой, то буду только с тобой. Ты обещал защищать и оберегать меня.
— Это все, на выполнении чего я был сосредоточен после твоего отъезда.
Я усмехнулась:
— Ты отдал наши совместные фотографии прямо ему. Фотографии, на которых ты похоронен внутри меня. Я была в середине оргазма на тех фото. И ты просто отдал их ему, — слезы угрожали прорваться, дыхание сбилось, жестокое разочарование от его предательства переполняло меня.
— Я ничего, блядь, такого не делал, — рявкнул Престон, наклонившись ко мне через стол и громко хлопнув ладонью по его поверхности, из-за чего я вздрогнула.
Я вытерла бегущую слезу:
— Ты уничтожил всякое доверие к себе, Престон. Эти фото из твоего дома. Как ещё он мог их получить?
— В ту ночь — первую ночь, которую мы провели вместе — именно поэтому Эдгар следил за мной и загнал нас в угол в том переулке. Как только я забрал тебя из твоего дома, он понял, что я не послушаю его и не сделаю так, как он сказал. Поэтому он послал кого-то в мой дом, чтобы установить там камеры. Эдгар остановил меня, чтобы Дерек все же мог получить свои доказательства. Я никогда не собирался давать ему то, чего он желал. Никогда не сделал бы этого. Я даже не знал, что эти фото или видео существуют. Никогда не видел ни одного из них.
Я проигрывала битву, в которой сражалась неделями. Мне очень сильно хотелось ему верить. Хотелось верить, что он никогда не помышлял навредить мне. Хотелось верить всему сказанному им.
Но он соврал мне.
И я не была уверена, как много или как мало в этом было лжи, насколько было значительным или незначительным. Конечно, если Престон солгал мне ради защиты своей сестры, я могла бы простить его, правильно? Но это бы значило, что я должна ему верить — верить всей истории — от начала и до конца. Должна верить, что он так же, как и я, чувствовал, насколько сильна наша связь. Что он заботился обо мне. Что он страдал без меня. Что он пришёл за мной.