Страница 12 из 20
Я принес себе стакан и только тут обнаружил, что на столе стоит только один — перед хозяином.
—А он?.. — Я кивнул в сторону священника.
—Переживет. Он сегодня у меня «штопором» работает. Вот твою бутылку откроет, посидит еще, подождет, глядишь, мы надумаем новую взять. Если не надумаем, то я его отпущу с богом.
Вообще-то я уже уловил настроение Проханова. На него напал кураж. На это всегда приятно полюбоваться. С одной стороны, я был и не против подыграть ему, с другой — хотелось поговорить, пока он совсем не опьянел. Хотя, насколько я помню, в выпивке подполковник что молодой дубок. Крепок чрезвычайно. Со взводом пехотинцев потягаться может.
— Я вообще-то к тебе, честно говоря, по делу. Может, отпустим отца Артемия?
—А ты знаешь, кто это вообще такой? — У Лени начался завод. Я заподозрил, что он скоро обвинит молодого попенка в чем-нибудь несусветном.
— Откуда мне знать…
—Тогда я сам тебе представлю. Это любовник моей новой жены.
—Ну что ты, Леонид… — попытался поп возразить.
—Молчать, когда старшие по званию говорят, — рявкнул подполковник, выпрямляясь на стуле. — Представляешь, был в нашем ЖЭКе то ли слесарь-сантехник, то ли слесарь-гинеколог, я так и не разобрал. Молодой, но пьяница. Унитазы прочищал и на бутылку за это с хозяев стрясал. Потом поступил в какое-то поповское училище, месяцев семь или восемь отучился и стал попом. Теперь его можно звать исключительно отцом Артемием. Иначе он обижается. И в благословении, зараза, откажет. Вот я и зову. Исключительно уважительно…
Леня налил себе и мне, поднял стакан.
—Ну, с богом… — и опрокинул в рот быстро, как перед атакой.
—Чин-чин, за спецназ, — выложил я запоздалый тост.
—И представляешь, этот вот, еще когда слесарил, еще когда от него на неделю вперед дерьмом попахивало, к моей под юбку все лазил. Она сама рассказывала. Да и теперь все в гости зайти норовит. Особенно когда меня дома нет. Я же сейчас по ночам дежурю через двое суток на третьи. Устроился тут рядом. В детский садик. Я вот спрашиваю у отца Артемия, зачем ходит, а он и сам не знает. Поговорить, наверное, на богоугодные темы. Знаешь, как они любят духовные беседы. Ох и любят… А я потом прихожу, а мою бутылочку припасенную уже кто-то выжрал.
Он налил еще.
— А недавно вот рассказывала одна подруга жены. Пришла она в церковь на исповедь. Ис-по-ведь! Понимаешь? Таинство и прочее… Душу человек открывает. А там стоит очередь. Друг друга в спину толкают. И этот преподобный хрен исповедь принимает полулежа на скамейке. Встать не может. С вечера не оклемался… Что прикажешь с таким батюшкой делать?
—А что с ним надо делать? — Я уже понял, что надо дать Лене выговориться.
—Воспитывать. Вот он сегодня пришел якобы ко мне. На самом деле просто не знал, что моя уехала. Попросил на бутылку до понедельника занять. Я его и послал в магазин. А теперь заставил сидеть и смотреть, как пьют на стоящие мужчины.
Ситуация мне понравилась. Но…
—Отпусти его с богом… — попросил я и поймал благодарный взгляд священника. — Очень уж мне его морда надоела.
—Понял. А ты — понял? — Убедительный взгляд, в сторону попа. — Мотай, холера, отсюда… По случаю прихода хорошего гостя я сегодня добрый. Следующий раз у меня появишься, твоей бородешкой унитаз чистить буду.
Бедный отец Артемий так и сорвался со стула.
— Чепчик не забудь. — Подполковник достал из-под своего костлявого зада измятую шапочку и выбросил в коридор.
Отец Артемий не стал, похоже, вызывать лифт и, как бегемот, затопал бегом вниз во лестнице.
— В магазин понесся… — изрек пророческим тоном Леня.
— У тебя, господин подполковник, — засмеялся я, — появились садистские манеры. Человек, наверное, с похмелья мучился, пришел к тебе с чистой душой, а ты его…
— Мне просто горько. За жизнь такую горько. За всех горько. И за тебя тоже горько. Как тебя из армии выбросили? Командира одного из лучших батальонов — и под сокращение с чьей-то дурной руки. И за себя обидно. За что, спрашивается, я руку потерял? Для кого старался, страдал? Для чего жизнью рисковал? Чтобы эти малограмотные ублюдки за мой счет жили? И других бы заставляли жить, как им удобно?
—Что ж, я тебя понимаю, — согласился я. — Справедливости в жизни и мне хочется.
—А кто их настоящей жизни учить будет, кроме старого опытного вояки… Не в ихнем же училище… — Леня не мог уняться, пока рука не дотянулась до стакана. И только опорожнив его, перевел дух.
—Вижу, какой из тебя учитель получился… — Мне было откровенно весело. Так весело, что и я еще выпил, хотя знал, что возвращаться придется за рулем.
—Учитель… — вдруг, в противоположность моему веселью, помрачнел подполковник и потрогал синюю щеку. — Учитель, мать ее за ногу…
— Это тебя кто — не ученики случайно? — поинтересовался я снова. — Или воспитанники детского сада, в котором дежуришь?
Он вдруг рассмеялся совсем трезво. Быстро умеет Проханов переходить от мрачности к веселью. И иногда мне кажется, что он умеет трезветь усилием воли.
—Все равно не поверишь.
—Расскажи. Вдруг да…
— И смех и грех, честное слово. Сижу дома, никого не трогаю. И даже, представляешь, не выпил, на дежурство вечером надо было заступать. А к работе я, как к службе, строго… Звонок, значит, в дверь. Открываю. Стоит девчонка…
2
Замок ставили те парни, которым новая жена, едва появившись в этой квартире, заказала металлическую дверь. И они, естественно, подумать не могли, что ставить надо такой, с которым легко мог бы справиться однорукий человек. Однако жене требовался замок повышенной секретности. Товар, которым она торговала на базаре — кофточки, юбки, блузки, — хранился дома. Вот такой заковыристый замок и поставили. Снаружи-то еще ладно — открывается двумя ключами, но, по крайней мере, строго последовательно, без суеты и напряжения. Один ключ повернул, потом другой. Главное, если сильно пьяный, не спутать, каким ключом пользоваться первым, каким вторым. А они очень похожи. Изнутри же требовалось отжимать одновременно две пружины. Культя подполковника с трудом и с болью втискивалась в промежуток между рычажком, который следовало отжимать, и металлическим же усиленным косяком. Здоровой левой рукой приходилось поворачивать дверную ручку. При этом руки держать крест-накрест, что тоже не всем удобно.