Возвращение Героя

- О, чёрный кролик? – пропищал дух, плавно перелетая с плеча девочки на моё плечо. Он даже не двигал крыльями, чтобы двигаться по воздуху. – Я должен поблагодарить тебя, монстр, ты спас хозяйку. За это Пунь всегда будет благодарен тебе, тварь!

- Ты пытаешься меня поблагодарить или оскорбить, монстрик? – я бесцеремонно ухватил духа за шкирку и приподнял к своим почерневшим глазам, заставив его вздрогнуть. – Почему вы все меня боитесь? Это же не из-за того, что я наполовину архтерриген, м?

- Ты хуже, чёрный кролик, – устало пропищал дракончик, скрывая мордочку крыльями. – Ты шестой!

- Ясно, – я ещё раз вздохнул и передал духа в руки Эль, тут же усадившей своего дракончика себе на голову, где он удобно разместился между двумя светлыми ушками. – Я же ничего плохого не сделал? В чём тогда проблема?

- Да, ты ничего плохого не сделал! – осуждающе пискнул дух, забавно хмуря радужные глаза. – Пока что ничего не сделал! Чёрный кролик, я… я не должен этого говорить, но ты помог моей хозяйке, поэтому слушай! Ты многих напугал. Напугал настолько, что некоторые готовы плюнуть на законы и начать войну, но на твоей стороне Ползучий Хаос и его сторонники, потому что ты несёшь изменения. Понял? Будь осторожен. И… если что, я тебе ничего не говорил! Вы ничего не слышали!

С этими словами он исчез, заставив меня устало прикрыть глаза.

Самое идиотское во всём этом, что судьба сама находит проблемы на мои чёрные ушки. Я просто жил, просто собрал друзей и так далее, а вот оно как. «Шестой», «герой», «монстр». Три в одном, причём первый громкий титул созвучен с последним.

- Эль, духи же не могут вмешиваться в материальный мир? То есть они не могут нападать на людей?

- Да, – девочка кивнула, переводя взгляд на дерево. – Таковы законы их мира. Поэтому и нужны контракты с будущими властелинами душ, только так они могут становиться сильнее или взаимодействовать с нашим миром.

- Симбиоз, – я кивнул, припоминая знакомое слово, всплывшее в голове. – Ясно, а-…

Меня перебил стук барабанов, заполонивший округу. Ветви Сердца Леса покачнулись, разбавляя боевой ритм тонким звоном колокольчиков. Всё это порождало новую мелодию. В моей памяти не было аналогов магической музыке, да и не искал я их. Я просто прикрыл глаза и отдался красивой… песне.

Да, это была не мелодия, а песня. Песня магического леса, древнего и мистического, хранящего свои тайны со времён своего появления.

- Фауст, – голос Эль буквально разбудил меня от моего странного транса. Девочка приобняла меня и уткнулась своим лбом в мой. – Время, я пошла. А тебе нужно идти к сердцу. Не бойся, оно пропустит. Эм… пожелаешь мне удачи?

- Удачи, – раз она настолько волнуется, то почему бы и не пожелать?

Эль кивнула и, заглянув в мои глаза, быстро спрыгнула вниз, растворяясь в воздухе от своей скорости, а я продолжил сидеть на ветке, оглядывая свою косу и раздумывая о своём будущем. А ещё о проблемах, которые оно несёт.

Но, главное… мне точно не будет скучно.

Комментарий к Глава 21.

Не вычитывал.

Духовное оружие ГГ:

http://samlib.ru/img/t/tigrewurmut/v_g/naqgpa2.jpg

========== Глава 22. ==========

- Герой, потерялся? – лукаво поинтересовалась взрослая зверолюдка с пышным лисьим хвостом, вздымающимся из-за спины.

Она скрывала лицо разноцветным веером, на котором чёрными буквами было написано: «Хитрость». У женщины были длинные рыжие волосы, спадающие на объёмную грудь, которую подчёркивал свободный алый халат.

Я видел её впервые, но это не странно, что меня знают. Я вообще довольно известная личность, причём во всех смыслах – как положительных, так и негативных. А вот то, что она решила завести со мной разговор – странно. Почему именно сейчас, когда все спешат к Сердцу Леса? К слову, я тоже спешу, но моё внимание привлекла эта женщина, помахав своим веером. Вот я подошел, вдруг мне кто-то что-то передаёт подобным образом? Вон, Райя часто передаёт мне важную, по её мнению, информацию через своих товарищей-охотниц, а те и не против.

Ну и ещё эта зверолюдка напомнила мне своим видом… кого-то напомнила, но вот кого? Хм, странно.

Что-то здесь не так.

- Да нет, – я навесил на лицо приветливую улыбку и наклонил голову вбок, задумчиво оглядел алые глаза женщины. – Мне сказали идти к Сердцу, туда же все идут?

Я кивнул на спешащий и веселящийся народ, единым потоком движущийся к огромному стволу Сердца.

Когда я говорю, что он был огромен, я имею в виду, что ствол главного древа около… нескольких километров в диаметре. Да, оно воистину огромное. Здоровое сияющее дерево! Подобное было в Эмбере – Иггдрасиль, но тот уходил своими ветвями не в небеса, а в другой план. Да и он не выделял магию, а поглощал. А это как раз-таки наоборот – выделяет вполне ощутимую энергию, которая подпитывает другие деревья.

- Герой, тебе не туда, – женщина закатила глаза и устало покачала головой, указав рукой себе за спину. – Тебе туда. Видишь процессию? Иди к ним.

- Это… Маскарад? – вслух удивился я, оглядывая переговаривающихся людей в разнообразных костюмах.

Помнится, когда я вернулся на Землю, то изучал историю и всё, что меня заинтересует. Точнее, всё, что сможет развеять мою скуку.

Так вот, эти зверолюди были одеты в пёстрые костюмы века эдак восемнадцатого-девятнадцатого Земли. Кто-то был в пышном белоснежном платье, у него ещё низ очень широкий, лицо прикрывала золотистая маска, которую поддерживают за длинную белую палочку. А волосы скрывает высокий белоснежный парик.

Вон мужчина в костюме чумного доктора, вот только костюм не чёрный, а белый. Рядом с ними самый настоящий клоун или даже шут? На лице белая маска клоуна с широкой алой улыбкой, не менее алым носом и щёчками, он весело расставил руки в стороны и, не двигая ими, жонглировал огненными шарами.

А спереди стоит то ли мужчина, то ли женщина в костюме мужчины… слишком он стройный был. Обычный чёрный пиджак, немного вздымающийся на груди, говорил о том, что зверолюд всё-таки «незнакомка», а не «незнакомец», она была очень высокой – почти два метра в высоту. На лице белоснежная маска с чёрной улыбкой, без вырезов для глаз, а волосы скрывает джентльменская шляпа-цилиндр. Только по изображениям из интернета и помню её. В руках у незнакомки была серая трость с набалдашником в виде серебристого шарика.

Колоритная компания насчитывала около ста зверолюдей, всюду летали блуждающие огоньки, какие-то непонятные мне воздушные шарики, порождённые не то магией, не то духами, странные паровые механизмы, напоминающие прямоугольных механических крабов, из которых торчали рупоры, издавали весёлую музыку, а между ногами процессии мелькали маленькие гномики, опять же, я не знал – духи это или порождения магии.

В общем, подобный сюрреализм полностью выбил меня из колеи, заставив глупо разглядывать вышагивающую процессию… парад.

- Парад лесных духов? – я нахмурился и только сейчас осознал, что меня беспокоило – я не чувствовал запаха души этой лисицы. – Кто вы… такая?

От зверолюдки не осталось и следа, будто её и не было здесь.

Я несколько мгновений разглядывал опустевшее место, после чего покосился на спешащих к Сердцу Леса зверолюдей, совершенно не обращающих на шествие внимания, будто не видят его или это вполне обыденная вещь, а затем вновь взглянул на парад, пожевав нижнюю губу.

- Ну, отказываться от подобного приглашения будет глупо, не так ли? – я задумчиво погладил левое ушко, после чего криво улыбнулся и направился к маскараду, ожидающему, по-видимому, лишь меня.

Всё же меня пригласили, не так ли?

Я влился в толпу, вышагивая между кивающими и хлопающими меня по плечу, словно старого знакомого, существами. Я приветствовал их в ответ кивком и своей лучшей улыбкой, постепенно осознавая, что это даже не духи, а чёрт знает кто – от них не было запаха. Я вообще ничего не ощущал от этих странных существ.

Ну и у некоторых я заметил по несколько пар рук, паучьи лапы, торчащие из-под очередного платья «дамы», или костяной хвост, выглядывающий из широкой штанины шута.