Возвращение Героя

Возможно, он так и не понял, что погиб. На валяющемся на земле парне так и застыла безумная улыбка, а рыбьи глаза взирали в пустоту перед собой.

Его напарники переглянулись и, что-то закричав, побежали мне навстречу. Самый пухлый вынул пистолет и дрожащей рукой направил его на меня, щёлкнув предохранителем и дважды спустив курок.

Вот только я защитился от выстрелов телом одного из его друзей.

Интересно, что он чувствовал в этот момент? Понял ли этот отброс, что своими руками убил собственного друга? Хотя нет, не понял – наркотики давно съели его мозги.

Прошло не больше минуты, а всё было закончено. Я совершенно ничего не ощущал, кроме скуки. Мне показалось, что она пройдёт хотя бы на мгновение, но нет, это был самообман.

- Пятьдесят восьмой контракт: Игни.

Рядом со мной появился кот, вопросительно наклонивший голову вбок.

- Ужин, – я хмыкнул и кивнул на трупы. – Только следов не оставляй.

Дух понятливо покивал, а я пошел на выход из подворотни, не общая внимания на гул вспыхнувшего пламени, объявшего всё ещё тёплые тела.

Иногда нужно работать санитаром и чистить собственный лес, словно волк. В такие моменты можно на многое закрыть глаза, а ещё…

Было чертовски скучно.

-= 2251 год. Июль. =-

- Ной, привет, – по тёмному помещению пролетел знакомый женский голос. – Снова спишь? Прекрати эксплуатировать Сон, спать годами – это не дело!

Я с трудом разлепил глаза и покосился на вошедшую в мою комнату женщину. Лав ничуть не изменилась за прошедшие… сто лет? Меньше или больше? Не знаю, я давно не слежу за временем. У неё были всё те же две косички, то же лицо, разве что глаза стали фиолетовыми и несильно поблескивали в сумраке.

Да… сестра не сильно изменилась внешне, но внутри она уже совсем другая. Не человек. Нечто больше, чем человек, даже больше, чем я. И, соответственно, сильнее.

Я ничего ей не ответил, продолжив просто сидеть на пыльном кресле и взирать на неё нечитаемым взглядом.

- Что ты на меня смотришь? Это не дело, Ной, посмотри на себя в зеркале! – девушка хлопнула в ладони от негодования, с прищуром поглядев в моё лицо. – После смерти родителей, Аарона и Стефани ты пошел по наклонной вниз, где тот человек, которого я знаю? Где он, а?!

Отец до самой смерти таил на меня обиду, но когда он был при смерти, то попросил, чтобы я был рядом. Я считаю, что тогда получил его прощение и, возможно, признание.

Мама не решилась становиться чем-то иным, взяв пример с Лав. В этом она похожа со Стефани и Аароном – все они решили прожить жизнь, как обычные люди. И каждого из них я провёл в последующий путь. Знаете, я почему-то решил, что это моё бремя и моя обязанность – провожать своих близких и друзей дальше, присутствовать во время их смерти и просто беседовать с ними до последнего вздоха. Сначала было очень и очень больно, а потом… потом стало всё равно. Это стало чем-то обыденным для меня.

- Он перед тобой, – хриплым голосом ответил ей я. – Лав, ты пришла покричать? Тебе прекрасно известно почему я в подобном состоянии, поэтому давай ближе к делу.

Сестра упёрла руки в бока и продолжила грозно взирать на меня. Через несколько мгновений она вздохнула и пожевала нижнюю губу, всё с тем же печальным лицом оглядывая моё заросшее лицо.

- Твои глаза… они поблекли. Из них пропала жизнь, – уголки её глаз стали влажными. – Ной, ты умер внутри.

- Возможно, – я не стал отрицать очевидные вещи, решив изменить тему. – Ты недавно вернулась? Расскажешь о своих приключениях?

Да, всё разительно изменилось. Теперь не я рассказываю ей о других мирах, а она мне. Что ж, я не против, хоть таким образом я могу развеять скуку. Порой мне кажется, что её истории – мой личный наркотик.

Вторым способом убивать время для меня была помощь детям и внукам Стефани с Аароном. Я помогал им подняться на ноги, найти твёрдую опору и выпрямить спину. И так повторялось из раза в раз, пока я не решил медленно уйти в тень – слишком долго я им помогал, теперь их семья точно справиться с любой трудностью.

По-настоящему мне просто стало скучно, но я не хочу признаваться в этом даже себе.

- Нет, не в этот раз, – глаза Лав блеснули решимостью, она подошла ко мне и схватила за руку, поднимая из давно продавленного кресла. – Ты знаешь, сколько наши искали способ помочь твоей проблеме? Возрадуйся же, его наконец нашли! Только тебе он не понравится.

Я нахмурился, слушая её речь. Моё сердце гулко стукнулось от зародившейся где-то в глубине надежды.

- Способ? Почему сразу не начала с этого? Рассказывай.

- Мы сумели открыть портал в Бездну. Провели несколько опытов, заручились поддержкой Богов из смежных миров и… ну, у нас есть одна теория, есть даже практическое подтверждение, но всё до сих пор под вопросом.

- Портал в Бездну, – я остановился и вопросительно взглянул на сестру. – Ты хочешь, чтобы я отправился в Бездну? Или что?

- Да, – с выдохом ответила девушка, ободряюще улыбнувшись и несколько раз кивнув головой.

- Знаешь, почему я до сих пор на Земле? Потому что я отказываюсь убить себя, а ты отказываешься сойтись со мной в битве и закончить мою агонию, – я аккуратно выдернул свою руку из хватки девушки. – Соглашусь, в тот раз я поступил глупо, попросив тебя о сражении. Я до сих пор жалею об этом, но это был мой крик души, обошедший разум. Посмотри на меня, кого ты видишь перед собой? Я тень себя былого, мне остаётся только доживать свои тысячелетия, глядя на то, как все мои знакомые, друзья или родственники уходят за грань. И когда-нибудь я тоже уйду, но точно не подобным путём! Лучше уж убить себя, чем отправиться в Бездну!

Мой голос медленно перешел на хриплый крик, а пространство задрожало от силы.

- Ты сначала до конца дослушай! – перебила меня девушка, важно подняв указательный палец вверх. – Бездна очищает душу. Через её нижние уровни проходят все души, таковы правила. Но знаешь, что случится, если живое существо шагнёт во тьму?

- Оно погибнет и навечно будет заточено в Бездне, – я быстро взял себя в руки, прекратив разить аурой.

- Нет, тут ты не прав. Он не погибнет, он… сбросит свои смертные оковы и отправится дальше. И знаешь, что самое прекрасное? Есть шанс, что память останется.

- Что? – моё сердце на мгновение замерло в трепетном ожидании. – Но душа проходит полное очищение! Как вы вообще об этом узнали?!

- Древние свитки, старые Божества и несколько разумных, что побывали «там», за гранью, – Лав победно улыбнулась, ткнув меня пальцем в грудь. – Ты, конечно, потеряешь все силы, все свои контракты, но… в этом-то и суть? Тебя больше не сможет сдерживать Божественный договор, и ты сможешь путешествовать по мирам! И память останется. Возможно, не в полном объёме, но останется! А там и её восстановишь!

- Смысл в моих знаниях, если магическая система разниться от мира к миру… – нехотя произнёс я, погладив длиннющую бороду.

В принципе, на Земле может работать любая магия, не зависимо от её системы или мира откуда она пришла. Почему так? Потому что магической системы-то здесь вообще нет и никогда не было.

- Но шанс. Каков шанс на то, что моя память останется?

- Пятьдесят на пятьдесят, – девушка развела руки в стороны. – Или останется, или нет!

Я хмыкнул и прикрыл глаза, обдумывая подобные новости. Хотя что здесь думать? На Земле меня держит только договор, моим архиврагом стала скука, у меня давно пропало желание жить и я просто забываюсь во снах. А сила… сила – это дело второе. Я слишком легко её получил от благословения Богини, поэтому согласен её так же легко потерять.

- Я согласен, – через несколько минут тишину помещения разорвал мой хриплый голос, переходящий в каркающий смех. – Ха-ха-ха, я согласен! Но перед этим… я должен попрощаться со Сном, Грин и остальными. Так будет правильно. А ещё я хочу услышать твою историю. В последний раз.

- Нет, ничего я рассказывать не буду! – тут же отозвалась Лав, отрицательно качнув головой. Она тепло улыбнулась и крепко обняла меня, погладив длинные волосы. – Услышишь её, когда мы снова встретимся, брат. Мы ведь обязательно встретимся. Или я тебя найду, или ты меня. И тогда уже ты расскажешь мне свою новую историю, прямо как тогда, в прошлом. Хорошо?