Фокусник? Шляпник

Но моя воля была несгибаема. Я пообещал себе, ну и кошке, что нашу дорогу мы пройдём вместе! Одному ведь скучно?

Я встал около обычной деревянной двери с приделанной к ней металлической ручкой. Притом ржавой ручкой. Обычная дверь, есть скважина для ключа и…

Я поставил на пол фонарь, после чего попытался открыть дверь, но она не поддавалась.

Это явно была нужная мне дверь. Других дверей я просто не обнаружил. И она оказалась запертой…

Прекрасно. Ну хоть как-то бедных учеников защитили от «страшной смерти», уже хорошо. Хе, наивные, думаете меня остановит какая-то дряхлая дверь?

Я поудобней перехватил впавшую в апатию кошку, что уже прекратила всякое сопротивление, сдавшись на милость победителя, после чего вынул из кармана металлическую отмычку, всунув её в замок. Затем вынул ещё одну и нащупал ей паз. Проделывать всё это, держа в руке кошку, было довольно тяжело, но я справился.

И вот, три отмычки спустя, я наконец слышу мелодичный щелчок, обозначающий мою победу над этим ящичком Пандоры, что почему-то принял вид двери.

На слове «Пандора» мои виски в который раз заломило болью, но у меня сейчас не было времени концентрироваться на воспоминании, всё моё внимание было приковано к моему призу, что обязательно должен ожидать меня по другую сторону двери.

- Миссис Норрис!

- Мьяяяв!

Я выругался и, подхватив фонарь, быстро вошел в помещение, тут же захлопнув дверь.

Первое, что я заметил – сильнейший запах псины, витающий в помещении, потом я услышал чей-то размеренный громогласный храп и уже затем, после того как я развернулся, я заметил его…

Мой приз.

- Вааау, как много собаки, – мои глаза зажглись двумя звёздочками, глядя на гигантскую трёхглавую тушу чудища с собачьими мордами.

Он был велик. Лежащий на передних лапах монстр с короткой серой, практически чёрной шерстью занимал собой весь зал. На каждой из голов был металлический шипастый ошейник, морды псов больше напоминали каких-то… не знаю, наверное, овчарок. Я не сильно разбираюсь в собаках.

Головы скалились во сне, из-под губ монстра виднелись большие желтые клыки, по которым стекали небольшие водопады вязкой слюны, ставшей небольшим озерцом у лап чудища.

- Цербер. / Кербер, – произношу одновременно с Эмили, переглянувшись с куклой.

Левая голова собаки завозилась на лапе, немного порычав, после чего начала морщить нос, будто принюхиваясь к чему-то.

Кошка в моих руках издала вполне человеческий «ух» и обмякла, заставив покоситься на неё.

- Эй, ты как? - животина никак не отреагировала, продолжив висеть мёртвой куклой на руках.

Я нахмурился и, поставив фонарь на пол, положил перед собой кошку, нащупав её пульс. Она… она не дышала!

- Эмили, она не дышит!

- Делай искусственное дыхание!

- Но я не хочу отдавать свой первый поцелуй кошке… вдруг она не превратится в принцессу? – да, это было проблемой. Но, с другой стороны, я сам принёс её сюда и оставлять так просто умереть бедного лохматика мне не хотелось.

- Трубочка, делай сквозь трубочку!

Точно, неплохая идея!

Я вынул из спрятанной в рукаве сумки, которую я повсюду таскаю с собой, серую трубочку и, аккуратно раздвинув челюсти кошки, вставил её ей в рот животины. После чего принялся в буквальном смысле надувать кошку, сдерживая её морду рукой.

- Грррр!

Мне не нужно было подымать взгляд, чтобы обнаружить пробудившегося Цербера. Я даже услышал мокрый всплеск слюны, что упал неподалёку от моей головы.

- Эмили, жизнь кошки важнее! – произношу, не отрываясь от своего занятия, начиная делать кошке массаж сердца. – Мы читали легенды. Помнишь, что там говорилось?

- Ни слова больше! – певуче ответила кукла, запев похоронный мотивчик, пытаясь своим скрипучим голосом, одновременно со словами, напоминать звуки лиры. – Ты из тех, кто всегдаааа…

Она всегда знала, что подобрать в той или иной ситуации, хоть сейчас, скорее всего, мы и умрём. У неё был ужасный голос, а лиру… эх, лира бы порвалась от её голоса, проделав таким образом «инструментальный суицид». Сомневаюсь, что это-…

- Сработает? – я покосился на упавшего цербера, засопевшего в три пары дырок и забавно подёргивающего своими ушками. – Эмили, у тебя талант!

- Спасибо-спасибо, ке-ке-ке!

Я перевёл взгляд на задрыгавшую задними лапами кошку, что наконец вернулась к жизни. Она вновь дышала, а сердце билось!

- Котейка!

- Мьяв… – выдавило из себя животное. Судя по взгляду, она явно не была счастлива возвращению в мир живых.

Что ж, если бы я увидел своего природного врага, тем более с тремя головами, да и размерами напоминающему гору, по отношению к небольшой кошке, то я бы тоже отреагировал подобным образом. Наверное.

У меня нет врагов, особенно великанов.

Я перестал тискать воскресшую кошку, после чего поднялся на ноги и отряхнул мантию, с интересом поглядев на вновь спящего монстра.

Целый страж подземного мира храпит в три морды. Ну и зачем его сюда посадили? О, он ещё и на цепи?

Только сейчас я заметил цепь, проходящую через его спину. До этого она скрывалась за головой, и я не мог её различить. Если бы я отошел ещё на два шага назад, то он бы не смог меня достать из-за ограниченной длины цепи. Что ж, это уже хорошая новость.

- Говорят, одного из Аргонавтов пропустил в царство тьмы Цербер. Человек сумел очаровывать своей игрой ужасающего стража. Орфей спустился в царство тьмы за своей женой Эвридикой и очаровал своей игрой на лире самого Аида, тот согласился вернуть умершую жену одного из Аргонавтов обратно в царство живых, – я подошел к монстру и начал аккуратно гладить его горячий и очень мягкий бок. – Вот только было небольшое условие: Орфей должен идти спереди, а Эвридика будет идти следом, при этом Божественный музыкант не должен оглядываться назад.

Я заметил в полу люк. Деревянный с металлической отделкой, вот только Цербер лежал на нём, а сдвинуть монстра я не мог. Можно, конечно, было разбудить его и тем самым сдвинуть, но я не знал, сработает ли наш с Эмили трюк вновь, а испытывать судьбу не хотелось.

Хотяяя если мы отойдём назад, и он не сможет дотянуться из-за цепи… но она выглядит такой хлипкой. Раз дверь не была защищена магическим образом, ведь я открыл её отмычками, то и цепь не укреплена. Или укреплена? Кто знает, но испытывать судьбу не хочу.

- Но Орфей оглянулся, тем самым нарушив уговор. Он очень волновался о своей возлюбленной. «А что, если с ней что-то случилось?», «Что, если она не идёт следом?», «Может, Аид обманул его?». И отправилась Эвридика обратно в пучины тьмы, и сколько бы Орфей не играл на своей лире, сколько слёзно бы не умолял Аида, но тот был непреклонен, отказываясь возвращать возлюбленную парня.

Я уныло вздохнул и с интересом покосился на слюну монстра. В фэнтезийках подобное всегда выступало каким-то полезным реагентом для алхимии или чего-то подобного.

Я вынул из рукава резиновые перчатки и десять двухлитровых пустых бутылок, принявшись набирать в них слюну. Да, её было очень много, да и кто знает, вдруг продать можно? Или использовать?

- А потом Орфей разочаровался в женщинах и научил… как их там?

- Фракийцы!

- Да-да, научил фракийцев любви к юношам. Даже не знаю, кому пожать за это горло – Орфею или Аиду? Нельзя было воспользоваться лифтом из подземного мира? Нееет, обязательно нужны условия, типа: не оглядывайся! Понятное дело, что он оглянется! Когда ты говоришь кому-то не делать чего-либо, то он с вероятностью в девяносто процентов сделает это! – я эмоционально взмахнул бутылкой, случайно стукнув ею по лбу правой морды цербера, но он продолжил храпеть.

- Сделает-сделает!

- Вот, наглядный пример, – я указал на кошку, опасливо косящуюся на спящую тушу монстра. – Вот что ты здесь делаешь?

- Мьяв?

- То-то же! Профессор Дамблдор запретил сюда входить? Запретил. И где ты находишься, а?

- Мьяв! – осуждающе мяукнула кошатина, фыркнув и отвернувшись от меня.