Королевская семья

- Значит, ничего страшного нет в том, что я могу поступить плохо? Тогда для чего все стремятся быть правильнее? Где же истина?

- Девочка моя, абсолютной истины нет. Если бы она существовала, она бы давно всё перетянула на какую-либо сторону и расставила по порядку, или, если она напротив, другого характера, превратила бы всё в полную неразбериху. Хотя, Вселенная в сущности и есть одна большая неразбериха. А я тебе скажу вот что. Не нужно быть лучше или хуже, чем ты есть, не подстраивайся, не меняй под себя. Делай то, что нужно для твоего блага, при этом, не вредя другим. Если тебе удастся сохранить вокруг себя гармонию при любых обстоятельствах, ты будешь счастлива.

Беллона слушала тётю, как заворожённая. Как бы ей хотелось быть такой же! Если кому и стоило подражать, то только ей. Она, действительно, великая, не то, что какая-то Стелла Нордмунская! Уж та точно не думала ни о гармонии, ни о благе других, да и думала ли она вообще о чём-нибудь? Если она даже в своих чувствах разобраться не смогла, что уж говорить о том, что творилось у неё в голове! А королева Сивилла была непоколебимой, как океан, во всём, в поведении, в убеждениях, во мнениях, в своей любви к мужу. Как бы принцессе хотелось, чтобы Сивилла была её матерью, или хотя бы просто появлялась почаще у них в гостях. Осталось совсем немного, после премьеры Беллона сама будет ездить туда, куда сочтёт нужным. Это будет таким счастьем!

- Тётя, а как Альфа? Я давно с ней не обменивалась письмами, наверное, стала на тебя совсем похожа, у меня была её маленькая миниатюрка, у неё так много твоих черт.

- Да, растёт моей маленькой копией. Удивительно, что от Вильгельма ей почти ничего не досталось, разве что этот необузданный характер Карлеалей, но я не держу её порывов. Если она не поймёт всё что нужно на себе, то не сможет это понять, наблюдая со стороны. Трудности нужны любому человеку, без них он растворяется.

- А разве не нужно пытаться обходить неприятности стороной?

- Смотря, какие неприятности. Разумеется, нарываться на них понапрасну – это в высшей мере безрассудно, но, что нас не убивает, то делает сильнее. Но моя дочь достаточно подготовлена ко всему. Этим летом она будет дома, потом ещё год отучится в Интермедии и будет самостоятельна. Мне будет интересно посмотреть, как она воспримет взрослую жизнь.

- И ты не будешь следить за каждым её шагом?

- Зачем? Я всегда буду переживать за неё и помогу в любом случае, чтобы с ней не стряслось, но то, что я дала ей жизнь не значит, что она мне принадлежит. Да что-то мы заболтались, тебе уже пора идти спать. Не буду тебя мучить допросами о том, куда же ты всё-таки шла. Будет желание, расскажешь как-нибудь сама.

Принцесса подошла к двери и взяла подсвечник. Ей вслед смотрели удивительной яркости голубые, огромные глаза, которые были словно не из мира сего.

- Тётя, спасибо большое за всё! Я запомню все твои слова. Мне нужно ещё найти подругу, которая, скорее всего, снова и снова безрассудно ввязывается в неприятности.

- Ступай, Беллона, только, она уже в своей комнате и не расположена к разговору, – произнесла женщина и захлопнула дверь.

- Отку…- не успела удивиться девушка, как осталась перед фактом стоять одиноко в коридоре.

«И всё-таки тётя Сивилла волшебница. А я не хотела верить. У неё есть какие-то способности, не явные, но иногда она видит и знает то, чего другие даже представить не могут!».

Идти к себе ещё не хотелось. Со свечой было не так страшно, и теперь была веская причина, почему она находилась здесь. Почему бы не побродить немного по западному крылу? Кто знает, может быть, и Дерек сейчас был где-то поблизости. Какой удачный день! Такое утро, радостное, обещающее, подающее надежды. Вечер отлично дополнил впечатление от всех событий, осталось только ночь встретить как-нибудь хорошо и можно со спокойной душой отправляться на покой.

В кои-то веки во владениях принца была не шумно, несмотря на то, что он и его друзья никуда не уехали. Не верилось, что они так рано легли спасть. И вряд ли заняты чтением или философскими беседами за бокалами красного вина. Беллона не торопясь, переходила от одной двери к другой в сторону своего крыла, пока не дошла до спальни самого брата. Из-за неё не доносилось громких звуков, но там горел свет, и чувствовалось присутствие людей. Принцесса подошла поближе. Каким бы постыдным она не считала подслушивание, но вдруг интуиция обманула тётю и Габи до сих пор где-нибудь здесь? Прислонив ухо впритык к дубовому дереву, Беллона услышала голос Робина, который разговаривал с девушкой.

- Ну, чего ты боишься? Я же не съем тебя.

- Простите, ваше высочество, я так волнуюсь…

- Понимаю, понимаю. Хочешь выпить? От этого тебе сразу станет легче.

- Нет, благодарю.

- Тогда подойди ко мне. Да не дрожи ты, такая симпатичная, чего стесняться? Сейчас я приглушу свет.

Пока Беллона слушала эти короткие фразы, которые были ни о чём, но ясно говорили к чему они ведут, ей показалось, что голос девушки ей так же знаком и она слышала его буквально сегодня. Только он был чуть более дрожащим и печальным, а сейчас немного приобрёл какого-то равнодушия и сдержанности. Да, это была Дария! Так вот её великая любовь к Мартину! Она уже в комнате наследника, если не в кровати.

Робин, отличавшийся некоторой рассеянностью, снова проявил её, забыв запереть замок, чем и воспользовалась принцесса. Распахнув обе дверцы с маху, Беллона оказалась в состоянии дежавю. Пушистый ковёр, золотые фазаны у водоёма, которые смотрели на новоприбывшую, как на давнюю, и порядком надоевшую, знакомую. На этот раз на полу никто не лежал, но стояла Дария в одной ночной сорочке возле принца, который тоже уже был не очень одет. Беллона не выдержала и сразу перешла на громкое возмущение.

- Дария, как я должна это понимать, что тут творится вообще?

Принц подскочил от неожиданности, но так же быстро сел обратно, увидев младшую сестру.

- Господи, опять ты! Кто тебя звал, никто не обязан перед тобой отчитываться! Уходи по добру…

Молодая дворянка между тем пыталась прикрыться своим платьем, которое покоилось на кресле, но она никак не могла попасть в рукава.

- Ваше высочество, прошу вас, простите, я могу всё объяснить…

- Не нужно, я всё с вами поняла. Вы отвратительны. Прибегаете со слезами просить о милости одному, а вечером встречаетесь с другим. А я поверила вашей искренности и освободила вашего кузена от наказания. Господи, как я ошиблась, как это всё неприятно и низко!

- Как, вы…освободили Мартина? Не может быть!

- Что значит «не может быть»? Хотя верно, я ещё пересмотрю своё решение. Теперь я вижу, чего вы стоите оба!

- Нет-нет, умоляю! Оставьте всё как есть, поймите, я не знала о вашем решении. Его высочество Робин сказал, что ситуация складывается безнадёжная…

- Что? Робин, что ты сказал Дарии?

- Боже, уйдите обе, я хочу спать! – принц упал на кровать и накрылся сверху подушкой.

Беллона стояла в шоке. Можно было бы сразу догадаться, а она вечно не понимает очевидного. Робин, уладив всё с другом, снова встретил отчаявшуюся девушку и решил извлечь для себя пользу по полной, сообщив ей трагическую новость, что граф находится в сложнейшем положении, и он бы рад ему помочь, и может, но вот чего собственно ради? Если бы юная леди соблаговолила подарить ему ночь любви, то, разумеется, он рыцарским образом вызволит её кузена из заточения. Чего бы ему это ни стоило. Она соглашается и на следующий день узнаёт, что дорогой ей человек находится дома в полном благополучии. Забыв про принесённую жертву, она радуется и никому ничего не говорит.

Принцесса провела рукой по лбу, не то отмахнувшись от понятого, не то облегчённая тем, что успела вовремя.

- Простите, Дария, я всё превратно разобрала. Идёмте отсюда, ваше место в Финкер-Оренстоффе. Эту неделю Мартин ещё будет там.

Глава 22. "Подмена"

- Ваша светлость Уныние ничего не хочет нам сказать?