Страница 59 из 69
- Да изменник он, сразу видно! - упрямо твердил Гусаров. - Чистенький весь... Рожу вон ещё шире наел.
Спор за сеткой вскоре завершился, начальство института с гостями исчезли, а через несколько минут опять появились уже внутри прогулочного дворика в сопровождении нескольких гвардейцев. Павел, пряча глаза, осторожно направился в сторону "подопытных особей".
- Давненько не виделись, иуда! - ласково поприветствовал его оперативник. - Сребреники карман не оттягивают, мудрец брадатый?
Философ вскинулся:
- Не иуда я, Василий Александрович! Наоборот, я...
Он осёкся, помолчал и продолжил:
- Я вас в экспедицию хочу вытащить.
- Вроде как на прогулку, да? - скривился Гусаров. - А после? Тебе премию фашисты выпишут за успешную экспедицию, а нас опять сюда? Всё правильно. Как говорится: кому пирог с мясом, а кому и хрен с квасом...
Пока земляки препирались, Лар активировал перепухальник. Через мгновение он, Павел, Игнат и дерзкий оперативник вместе с гвардейской охраной упухнули. Николай с Иваном одновременно издали тоскливый вздох.
Вся орава вспухла в тесном кабинете, в котором находились два человека: один в бурой гвардейской форме с капитанскими погонами, другой - в серой армейской с погонами рядового. Гвардеец с рядовым о чём-то беседовали. Потом капитан, закатив глаза, с кем-то долго мыслился. По окончании мыслесеанса в комнате вспух ещё один гвардеец, девушка, единственная особа женского пола среди всей толпы.
Юная синеглазая брюнетка обладала великолепной фигурой, которую не могла скрыть даже гвардейская форма. Охранники-гвардейцы дружно присвистнули, Павел покраснел, а Гусаров, сплюнув, вполголоса проворчал:
- Симпатичная девка, а сама нацистка!
Игнат же изобразил удивление, а потом кивнул девице как хорошей знакомой; впрочем, она не обратила на это внимания. Девушка прошагала к столу, где сидел гвардейский капитан, по-орбистски поприветствовала его вскинутой рукой и что-то отчеканила. Гвардеец подошёл к Павлу, хозяйским движением отнял у него понимальник, активировал и заговорил возвышенным тоном:
- Итак, забредыши! Вам выпала высокая честь искупить свою вину перед нашим миром...
Почувствовав, что в данной ситуации пафос неуместен, капитан сбился, кашлянул и продолжил с обычными интонациями:
- В общем, вы пойдёте через Нелогу к Изобре. Тот хвостатый, - Он указал на Павла, - выполнит свою задачу, затем вместе вернётесь. Задание экспедиции будет контролировать гвардия, то есть я, её представитель. Проводником будет нелоголаз рядовой Фил.
Он указал на рядового, который приподнялся со стула и кивнул.
- А охранять вас будет гвардии фельдфебель Элина. У неё огромный опыт общения с забредышами. И не вздумайте напасть! Онтронного оружия у неё не будет - в Нелоге оно не стреляет. Но силы я её выделю прилично, и ловкости тоже. Семерых скрутит!
Брюнетка холодно оглядела забредышей. Взгляд её остановился на Игнате, просветлел, и она, узнав старого знакомого, дружески подмигнула дилаперу.
4
До зимницы они не перемолвились ни словом. Двигались колонной. Возглавлял шествие Фил с алогометром в одной руке и направой в другой. Иногда он приостанавливался, нащупывал прибором места с пониженной алогией и, сверившись с направой, менял курс. За ним шёл Василий Гусаров; казалось, что рюкзак у него легче, чем у остальных, настолько упруго и легко передвигался он по нелоголазским тропам и пересечённой местности. Даже не будучи психологом, можно угадать, что этого беспокойного забредыша терзает только одна мысль - как бы сбежать отсюда поскорее. За ним шагал немой Игнат с равнодушным лицом, на котором не отражалось никаких мыслей. Зато идущий следом Павел по-детски радовался при встрече с очередным чудом Нелоги. То его внимание привлекал ручей, выгнувшийся дугой над тропинкой, образуя арку, то любопытный забредыш заглядывался на растущее вверх корнями дерево, то он подолгу ползал вокруг абсолютно твёрдого камня. Элина шла замыкающей, строгая, неприступная и бдительная.
У зимницы, от которой приятно веяло холодком, сделали короткий привал. Предварительно замерив алогию, Фил разрешил развести костёр и подогреть провизию. Путешественникам капитан Шат выдал по десятку банок тушёнки - неплохого изобретения забредышей. Пока Игнат с Гусаровым под командованием Элины собирали дрова для костра, Павел подошёл к краю зимницы, с любопытством рассматривая кусочек зимы среди летнего леса.
- Близко не подходи! - предупредил его Фил, активируя понимальник, выданный его капитаном Шатом.
- Почему? - обернулся Павел, почерпнув горсть снега.
Хорошее всё-таки изобретение забредышей! Нелоголаз первый раз в жизни пользовался понимальником. Теперь можно не только переговариваться с забредышами, но и слушать их разговоры. Забредыши хитрые и коварные, особенно белобрысый Гусаров. Подкидывает ветки в костёр, а сам посматривает на Фила, прикидывая, как бы поудобнее свалить нелоголаза одним ударом. Но вряд ли у него это получится: капитан Шат прилично накачал Фила силищей, ловкостью и быстротой реакции. А Элину наполнили свойствами вообще чуть ли не до синдрома Хабидоськи.
- Потому что мы в Нелоге, - ответил философу нелоголаз. - Шаг в сторону, и вляпаешься в какую-нибудь нелепу! Если мощная попадётся, то и нормальник не спасёт.
- Что за нелепа ещё? - раздражённым тоном спросил Гусаров, роясь в костре палкой.
- Логическая аномалия, - пояснил Павел, закуривая дрянную сигарету из выдуманной пачки. - Они разные бывают...
- Я не тебя спрашиваю, предатель!
Фил, не сумев объяснить, огляделся в поисках наглядного примера. Последний не заставил себя долго ждать. Мимо путешественников пролетела стая странных птиц с вывороченными наружу внутренностями.
- Видишь птичек? - указал на неприятных существ Фил. - Недавно это были обычные пичужки. Которые потом влетели в вывертушку.
- Знаю, я читал! - встрял в разговор философ. - Вывертушка меняет местами внутреннее и внешнее! Всё, что внутри оказывается снаружи, и наоборот.
- Вот и не отходи далеко, - посоветовал Гусаров. - Я не хочу на твои кишки любоваться. Иуда!
Молчавшая до сих пор Элина активировала свой понимальник и повторила мысль капитана Шата:
- И ещё одно, забредыши: не пытайтесь бежать. Догоню в два счёта, быстротой меня накачали приличной. И нападать не советую ни на меня, ни на Фила. Тебя особенно касается, Гусаров!
- Я с девками не воюю, - буркнул Василий, бросая палку в костёр. - Я на них убеждениями воздействую.
Элина презрительно хмыкнула:
- Один вот тоже воздействовал, - Она указала на Игната, мрачно глядящего в костёр. - И довоздействовался. Отключили его болталку.
- Ты бы разнемила Игната, - попросил Павел, выбросив окурок в костёр.
Юная фельдфебельша покрутила у виска:
- Я на дуру похожа? Он тут же всех заболтает! Да и онематора у меня нет.
Павел с большим опозданием вдруг сообщил Гусарову:
- А я не предатель! И не фашист. Я с Ларом работаю в Институте оборонной онтроники. Он - крупный учёный, онтовед.
- Занялся, значит, чистой наукой? - хмыкнул оперативник. - Нашёл своё счастье? Только с гнильцой оно оказалось, счастье твоё! Не бывает чистой науки. Учёных обязательно какая-нибудь мразь использует: торгаши или фашисты.
- Я не изменял Родине! - упорствовал Павел. - Даже чисто юридически. Секретов не выдавал, явки с паролями - тоже...
- Ты струсил и сдался добровольно фашистам, - не уступал Гусаров, с отвращением глядя на философа. - Испугался, что побьют и синяки останутся? Ну что ж, твоя правда. Как говорится, мокрые штаны лучше битой рожи.
- Идти пора, - прервал бестолковый спор Фил. - Такими темпами мы до Поющей Скалы за день не доберёмся!
Нелоголаз велел всем проверить нормальники, выставив их на малую мощность, надеть противоиспарники и двигаться дальше.