Страница 5 из 16
Спрашивать, куда он собрался, не решилась – боялась спугнуть внезапную близость, о которой сегодня даже мечтать не могла. Безумно захотелось плакать, и я закусила нижнюю губу, стараясь унять всхлипы, рвущиеся из горла. Тщетно. На выезде из ворот слезы все же покатились по щекам, и я старалась незаметно смахивать их рукавом джемпера.
Мы ехали в город. Дорога, подсвеченная фарами, казалась мне путем в другой мир – неизведанный и страшный. Деревья нависали над этим путем и тянули к нам ветвистые лапы. Тщетно пытались схватить – мы слишком быстро двигались. Эрик во всем любил скорость...
Только на въезде в Липецк, после ярко освещенного фонарями поста ГАИ, среди многочисленных, сливающихся в общий поток машин, я выдохнула с облегчением и позволила себе мельком взглянуть на мужа.
Эрик следил за дорогой, а его руки расслабленно поглаживали руль. Накликать на себя его гнев не хотелось, поэтому я молчала.
И лишь когда мы припарковались у дома, в котором находилась квартира с синей спальней, тихо спросила:
– Зачем мы здесь?
– Увидишь, – бросил он и вышел из машины.
В городе было теплее. И воздух пах иначе – бензином и грязью, а еще в нем не было той остроты и свежести, которой я наслаждалась на крыльце скади.
Зато было светло. Фонари щедро поливали светом наши плечи, к нему примешивался другой – из окон. Все это великолепие плясало на влажном асфальте яркими осколками.
Нас впустила в просторную парадную знакомая дверь. Лакированные перила приятно холодили пальцы, шаги отдавались гулким эхом, словно это пещера. Впрочем, Эрик щелкнул выключателем, и пещера превратилась в чистый подъезд. И лифт открыл гостеприимную пасть, впуская.
Пока мы поднимались, я облокотилась о стенку и смотрела на Эрика. А он – на меня. Пронзительно, жадно. Так, что хотелось одновременно и спрятаться от этого взгляда, и не отрываться.
А потом лифт приехал, и связь порвалась.
В квартире было тихо. Темно. По стенам ползли тени от проникающей в окна ночи. И спальня, куда я пришла на автомате, была темно-синей и словно наполненной дымкой. Комната, ставшая мечтой.
Давно я тут не была. Кажется, целую вечность.
– Я всегда хотел владеть тобой.
Голос Эрика тихий и хриплый, и руки ложатся на плечи. От прикосновения вниз до ладоней струится тепло, и тело реагирует дрожью. – Даже тогда, когда ты впервые спала со мной в этой кровати. Знаешь, как заводят маленькие девушки в мужских футболках?
Я сглатываю и прикрываю глаза. Слова проникают под кожу, впитываются в кровь и греют изнутри.
– Тогда я не мог, – продолжает Эрик, и пальцы его сжимаются на моих ключицах. Восхитительно! Он, эта комната, уединение. – А сейчас могу. Можешь назвать это читерством, но ты моя, Полина.
– Эрик... – выдыхаю, но его указательный палец ложится на губы, призывая помолчать.
– Что за ужасная привычка – перебивать вождя? – бормочет Эрик недовольно. Прижимает меня к груди, и подбородок кладет мне на макушку. Такой близкий, родной. Мне хочется плакать и смеяться одновременно. – Ты моя. Я хотел этого и получил. Но еще больше я хотел, чтобы ты была счастлива. Возможно, я поступал жестко, но думал лишь о тебе и твоей безопасности. Не было ни минуты, чтобы я не думал о тебе. Ты же обо мне – ни капли.
– Ты сильный. – Поворачиваюсь, чтобы видеть его глаза. Почему-то забылось, что он такой высокий, а мне приходится задирать голову, чтобы на него смотреть. – Но остальные – нет. Ты – единственный, кого боялся Крег.
– Дело в том, Полина, что после венчания ты – часть меня. Навсегда.
– Именно потому и пошла, – киваю, хотя и лукавлю. Я пошла по другой причине, но только теперь понимаю: я – жена вождя. Со всеми вытекающими. Можно сколько угодно считать себя маленькой девочкой, но моей роли это не изменит. И роли этой нужно соответствовать. – Ты бы на моем месте поступил так же, чтобы спасти скади, разве нет? Разве я, как твоя жена и часть тебя, не должна делать все ради племени?
Его глаза светятся непонятным мне огнем, и продолжать этот разговор мне не хочется. Хочется обнять, почувствовать прикосновение к коже.
Эрик молчит. Нечего сказать, или тоже не желает спорить?
– Я люблю тебя, – шепчу, и рука сама тянется к щеке. Щетина колется, когда Эрик откликается на ласку. – Я так тебя люблю...
Еще один трудный день закончился. Сколько их еще будет таких – пропитанных страхом и отчаянием? Хищные нашего мира ходят по лезвию ножа. Теперь, когда пришли Первые, я вообще ничего не знала о будущем. Не строила планов.
Было лишь здесь и сейчас. Ночь. Полумрак комнаты, пахнущей карамелью. Прикосновения, от которых плавится кожа. Кен, застывший на кончиках пальцев. Прохлада простыней. Сорвавшийся с губ стон.
Я чуть не погибла сегодня и заслужила немного жизни. Чистой, не омраченной опасностями. Наверное, Влад был в чем-то прав, когда спасал меня любой ценой: я безумно любила жизнь.
В любом случае, теперь я так просто с ней не расстанусь. Ни за что.