Страница 4 из 16
– Я решу это, обещаю. – Эрик поцеловал меня в лоб. Затем снял свой амулет и застегнул застежку у меня на шее. Металл приятно холодил кожу груди. – Носи его. Не снимай. И если вдруг встретишь ясновидца типа Гектора или его самого, уходи. Быстро. Поняла?
Я посмотрела ему в глаза. Не шутит. Встревожен. Боится?
– Мы не можем защитить свой дом от ясновидца, Полина. – Эрик помолчал немного и добавил: – Пока не можем.
– У меня есть это. – Я указала на амулет Барта, который носила с тех самых пор, как вождь сольвейгов мне его подарил. – Он сделан сольвейгами и защитит от тяги к таким, как Гектор.
– Хорошо, что у тебя такие сильные покровители, – улыбнулся Эрик. – Его тоже не снимай.
– Не буду, – пообещала я. – Но у других скади нет таких. Ни у кого из хищных в Липецке. Мне надо начинать бояться?
– Поехали к атли, – хмуро сказал он и усилил мою тревогу. – Убьем нескольких зайцев.
Лето иссушило землю. Выпило всю влагу, и она истрескалась, а, касаясь подошв, рассыпалась пылью. Листья на деревьях начали желтеть в конце июля, а в августе первые из них начали срываться с веток, устилая пожухлую от жары траву шуршащим ковром.
Лето загоняло людей в дома. Заставило включить кондиционеры и спрятаться, с нетерпением ожидая вечеров, приносящих долгожданную прохладу.
Такое лето я не любила. Оно не давало подпитки, и жила медленнее наполнялась кеном. И каждое утро я с надеждой всматривалась в горизонт в надежде увидеть спасительные тучи. Но воздух был сухим, горячим и обжигал гортань.
Дом атли встретил нас недружелюбно. Не знаю, то ли последний мой визит сюда наложил отпечаток, то ли, правда, нас видеть не особо хотели.
Впрочем, Глеб меня ждал, а это главное.
Лара ждала нас в гостиной. Надеялась. Руки прижала к груди, а пальцы слегка подрагивали. На лице непроницаемая безразличная маска, расползающаяся по швам. Маска не в силах была скрыть беспокойство.
– Лариса, ты все хорошеешь! – приветливо улыбнулся Эрик.
Ее улыбка вышла нервной.
– Спасибо, Эрик... – Мольба в голосе. Но во взгляде, переведенном на меня, ни капли тепла. Узнаваемая Лара. – Пророчица.
– У меня кое-что есть для тебя, – будто не замечая озабоченности защитницы, бодро сказал Эрик. Протянул ей сверток – в кусок мешковины была завернута продолговатая коробочка.
Лара тут же забыла про меня, бережно открыла подарок и зажала ладонью рот.
– Он не врал...
– Роберт почти никогда не врет. Этот амулет сам Арендрейт делал, а Роб его усилил. Значительно усилил, хочу тебе сказать.
– Он сильный... – Восхищение в голосе. И нас, кажется, уже не существует. Только защитница и кусок грубо ошкуренный дерева на черном шнурке. И уже непонятно, кого она хвалит: Роба, Арендрейта или же сам амулет.
– Нам нужен Влад, – произнес Эрик, и голос его изменился. Стал резче. Жестче. И тон приказной прорезался, я слышала такой в разговорах с Антоном и Тамарой. А ведь Лара еще не скади...
– Нет, погоди, мне нужно... – Она схватила его за руку. Покосилась на лестницу, потом на меня. – Поговорить. Недолго.
И наедине. Рядом со мной откровенничать защитница не хотела.
– Найду Глеба, – сказала я Эрику и оставила их одних.
Я была чужой в этом доме. Совершенно. Если в прошлый раз он еще сомневался, стоит ли меня принимать, то теперь отвергал. Нет, гостеприимно стелил ковры под ноги, сеял на плечи мягкий свет, манил запахом кофе из кухни, и я даже могла сама его приготовить. Но тайны дом не раскрывал. Крылся. А я крылась от него.
Гостья. И если все пойдет, как задумано, так и останется...
До комнаты Глеба иногда дойти непросто. Она дальше по коридору, а до нее три пары дверей. Одна из них – дверь Влада. Иногда она очень не вовремя открывается, и я начинаю жалеть, что не обладаю даром призрака. Так бы юркнуть в стену и сбежать. Но нужно улыбаться и здороваться. Говорить. О чем? Понятия не имею.
– Увидел вас в окно. – Разговор начал Влад и приветствие, видимо, решил опустить за ненадобностью. – Если Эрик снова будет убеждать меня отпустить Лару, а тебя взял, как группу поддержки, спешу тебя разочаровать. Я ее не отпущу.
– Мы здесь не из-за Лары. Во всяком случае, я.
– Соскучилась?
Ответ на этот вопрос его больше интересует.
– Знаешь, твои эти шуточки... не в тему, – нахмурилась я и сложила руки на груди. – У меня есть послание от сольвейгов, если интересно, могу поделиться. А если нет, тогда...
– Входи. – Он распахнул дверь.
Выражение лица уже не шутливое, и саркастические фразы, похоже, решил приберечь на потом. Что ж, возможно, у нас и получится диалог. Какой-никакой...
В его комнате все изменилось. Новая мебель. Шторы. Балдахинов нет. И стиль – рубленый, современный. Углы, линии. Стекло. Металл. Мертвые растения в вазе. Полка над кроватью на изогнутых ножках. Ничего лишнего. Броская простота. Только цвет все тот же – бордовый, подавляющий. И входить совсем не хочется. Но я вхожу – все же я взрослая уже, и призраков прошлого больше не боюсь.
Влад прикрыл дверь и приблизился. Не настолько, чтобы я испытывала дискомфорт, но где-то у той самой границы. Там и остановился и не сводил с меня хищного взгляда. Ждал.
– Твоя пророчица... – начала я издалека. – Лина... У нее не было видений о чем-то необычном? Какие-то опасности, которые ты бы не воспринял всерьез из-за их... нелепости?
– Ты пришла рассказать или выспрашивать?
– Я помочь хочу! Ты говорил, она... недостаточно сильная. Вот я и...