Страница 47 из 69
— “Business USA” заинтересован в этом проекте, — поясняет мистер Клод. — Они настояли на том, чтобы написать об этом подробную статью.
Я ничего не отвечаю. В принципе, присутствие мистера Уиллиса меня не волнует, однако поинтересоваться стоило.
— У вас очаровательная супруга, — смазливо улыбается редактор, а Тиффани тут же заливается краской.
Опять это слово! Чувствую, как оживает каждая нервная клеточка в организме и в миг наполняется раздражением.
— Мы не ж… — Снова пытаюсь расставить все точки над “i” я, но Расл не дает сделать этого.
— Благодарю вас, мистер Уиллис, — сияет Тиффани. — Очень многие говорят, что Теодору повезло с женой.
— Вы познакомились в “Грей энтерпрайзерс”? — с неподдельным интересом спрашивает Ричард, а я едва себя сдерживаю, чтобы не засмеяться. Как же, именно там!
— Позвольте вести ясность… — Без особой надежды на то, что мне дадут договорить, произношу я. Тиффани снова вмешивается.
— Нет, мистер Ричардс, — давит улыбку Расл, — мы встретились на одном из экономических форумов.
Твою мать!
Невольно вспоминаю о Рейчел… Именно девушка из бара, которая выделывает трюки с бутылками и танцует на стойке, привлекла мое внимание на столько сильно, что я, даже если очень захожу, не смогу стереть ее образ из сознания. Вряд ли меня так сильно зацепила бы дива экономики на каком-то из форумов… После встречи с койотом многое для меня кажется невозможным. Поэтому слова Тиффани вызывают у меня лишь короткий смешок. Мистер Купер и его люди смотрят на меня с плохо скрытым непониманием.
— Да, это было забавно, — выкручивается Расл, одаривая меня презрительным взглядом. Неужто она надеется, что я буду ей подыгрывать? Это театр одного актера! — Теодор сделал ошибку в своем докладе, а я его немного поправила.
Ох, даже так?!
— Ты ничего не перепутала? — Я насмешливо смотрю на Тиффани, подыскивая варианты того, как испортить ей представление.
Девушка вновь сверлит меня убийственным взглядом, хотя всем своим видом продолжает изображать идиллию влюбленных. Замечаю, как все сидящие за столом озадаченно изучают нас. Ох, надеюсь у них хватит ума догадаться, что это все подстава. Хотя Тиффани — прирожденная актриса.
— Нет, милый, — щебечет она, — я отчетливо помню этот день. После форума ты остановил меня на улице и между нами завязалась беседа.
— Давайте поговорим о чем-то более приятном! — С мучительным вздохом я ровно сажусь на стуле, обращая внимание на мистера Купера и его людей.
Эта фраза вызывает у них еще большее недоумение, а Тиффани вся багровеет. Так то, Расл!
— Мне известно, что “Грей энтерпрайзерс” инвестирует в судостроительный бизнес, — услужливо меняет тему мистер Уиллис. — Думаю, это очень интересно. Можете рассказать подробнее?
— Конечно, — киваю я, мысленно радуясь, что этот спектакль окончен. — Идея инвестировать в судостроительный бизнес пришла моему отцу уже довольно давно…
Дальше завязывается разговор на эту тему, плавно перетекая в другие сферы бизнеса. Я наслаждаюсь прекрасным блюдом, изысканным вином и деловой беседой, совершенно забыв про выпад Тиффани. Надеюсь, представители компании “Купер Инк” тоже не станут заострять на этом внимание. Это была нелепая шутка, Расл. Не более того!
Весь вечер Тиффани пытается как-то прикоснуться ко мне, сказать что-то ласковое. Но резко, и в то же время вежливо, обрубаю все на корню. Нахождение этой девушки рядом напрягает, и я мысленно возвращаюсь к неповторимому койоту, который коротает дни в Сиэтле.
Как же мне хочет оказаться сейчас с Рейчел! Почувствовать ее тепло, ласку и заботу… Губы на своих губах, бархатную кожу, к которой так приятно прикасаться. Услышать ее голос, смех, и невольно раствориться в сладостной безмятежности, которая возможна только рядом с этой девушкой.
Однако я в Саут-Джордан в полнейшем раздражении из-за Тиффани. Одно утешение— это длительный разговор с мистером Купером и остальными за нашим столом. Это заставляет забыть о неудачной шутке Расл.
Постепенно ужин подходит к концу. Я несказанно рад от одной лишь мысли, что вот-вот окажусь в своем номере в полной тишине.
— Было приятно пообщаться с вами, мистер Грей, — пожимает мне руку Ричард. Его люди уже попрощались и терпеливо ждут начальство снаружи.
— Взаимно, мистер Купер.
Ричард направляется к выходу, а я, схватив пиджак со спинки стула, следую его примеру, даже не взглянув на Тиффани. Она уже вывела меня из себя! Раздражаться еще сильнее у меня нет никакого желания!
На улице заметно похолодало. Над городом царили сумерки, напоминая жителям о завершении еще одного бестолкового дня. Соты раз жалею, что не воспользовался грузовыми перевозками, чтобы переправить сюда машину. Приходится пользоваться такси.
— Тео! — Окликает меня сзади знакомый голос, а я со злостью выпускаю воздух из легких. Какого черта ей нужно от меня сейчас?
Тиффани подлетает ко мне как раз в тот момент, когда я открывал дверцу пассажирского сидения такси. Эх, еще чуть-чуть, и я бы благополучно уехал в направлении отеля…
— Чего тебе? — бросаю я, направляя на девушку гневный взгляд.
Она опешила, лихорадочно бегая глазами по прохожим, но все же нашла в себе силы ответить.
— Я хотела извиниться, — запинаясь, произносит девушка, — мне не стоило начинать все это…
— Да неужели?! — Вскрикиваю я, жестикулируя руками. – Где твой здравый смысл был раньше?! Ты устроила такое ничтожное представление перед уважаемыми людьми? Есть в твоей голове мозги или нет?!
Повышенный тон и грубость ещё сильнее загоняют девушку в смятение, она виновато опускает глаза. Даже слушать её не желаю!
Я устраиваюсь в такси, с силой захлопнув дверь, и говорю водителю адрес отеля. Только когда мы отъезжаем от ресторана, оставляя позади Тиффани с её заморочками, на меня обрушивается волна секундного спокойствия. С силой выдохнув через нос, я немного расслабляюсь. Черт! Чёрт! Чёрт! Прошел ещё один бестолковый и нервный день…
***
Просыпаюсь от яркого утреннего света, слепящего глаза. Отворачиваюсь от окна, стараясь восстановить обрывки сна, но все тщетно.
– Чёрт! – Вырывается из груди с мучительным вздохом.
Наступает ещё один на половину бесполезный день, который точно не обойдется без сюрпризов.
Сладко потягиваюсь в постели, не желая подниматься. На часах девять утра. Когда последний раз я спал так долго? До совещания ещё три часа. У меня есть время привести себя в надлежащий вид. В голове спутались абсолютно все мысли, мое сознание напрочь отказывается просыпаться. День будет не из легких! Хотя когда мне было легко? Хм… Все же было… В те мгновение, которые я провел рядом с койотом. Надеюсь, с ней все в порядке. Позвоню ей вечером.
Контрастный душ немного возвращает меня в суровую реальность, однако мыслить разумно все равно получается не до конца. Дьявол! Лениво плетусь к телефону, чтобы заказать завтрак в номер. Наполнить свой спутанный рассудок новой порцией кофеина не помешает.
За окном пасмурно. Лишь изредка сквозь жемчужные облака проскальзывают солнечные лучи, даря свое мимолетное тепло и свет жителям Саут-Джордан. Я устремляю свой взгляд в даль, в голове полный вакуум. Мне не хочется думать ровным счетом ни о чем.
Через несколько минут мне доставляют чашку кофе и два круассана с шоколадом. Признаться, даже это не лезет в горло, но я через силу проглатываю завтрак. В конце концов хоть небольшое количество энергии сегодня на совещании мне необходимо.
Вчерашняя выходка Тиффани все не выходит у меня из головы. Помнится, я также подумал о том, что когда-то буду стоять у алтаря с Рейчел. Не знаю, с чего пришла ко мне эта мысль, но она не кажется столь ужасной, как представление Расл в роли моей жены. Рейчел заставляет меня забыть обо всех невзгодах хмурой жизни. Я ценю каждое мгновение, проведенное с ней, и испытываю невероятное желание не расставаться с девушкой ни на секунду. Она — мое все. Ее улыбка и нескончаемые игры со мной не дают заскучать. Разговоры с Рейчел отрывают меня от нервозности, с которой мы уже срослись в одно целое. Заботу об этой девушке я воспринимаю как часть своей жизни, и думаю, это будет неизменно. Хрупкое создание, которое способно свести меня с ума лишь одним своим незначительным прикосновением, вытягивает из меня абсолютно новые чувства. Но что это? Любовь?