Неоправданный риск

Наконец, мы сворачиваем с трассы на лесную дорогу и движемся в глубь. Откуда-то издалека до меня доносится волчий вой, и меня тут же передергивает. Я уже мечтаю, чтобы весь этот кошмар закончился, и я вновь вернулась в свой теплый и уютный дом к своим родным. Как же все тянется мучительно долго!

Мы выезжаем на огромную поляну, и от увиденного у меня перехватывает дыхание. Семеро огромных волков скалятся друг на друга, кидаются, дерутся между собой. У меня глаза округляются от ужаса. Нет, однажды я видела, как Джереми набросился на Терезу, но та незначительная потасовка не шла ни в какое сравнение с тем, что я видела сейчас.

– Они готовятся, – словно прочитав мои мысли, произносит Хейден и, взяв меня за руку, успокаивающе поглаживает по костяшкам. – Оборотни проводят здесь уже несколько дней.

Я перевожу глаза на парня.

– И чем им можешь посодействовать ты?

– Я буду в роли некого сюрприза для Дэймона. – Хейден усмехается, в его насмешках слышна самоуверенность. – Сначала их встретит стая Джереми, а потом, когда они будут уже порядком измотаны, появлюсь я и каждого из них буду давить голыми руками.

От картины, которую нарисовало мое воображение, меня в очередной раз передергивает. Я не хочу, чтобы Хейден подвергал себя опасности. Я не хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-то из стаи. Я не хочу, чтобы весь этот ужас вообще воплощался в жизнь.

– Пошли, – произносит парень, отпуская мою руку и уже начиная выбираться из машины.

Я просто приросла к месту, не переставая смотреть на кошмарную картину перед собой. Джереми кидается на Рейрея, безжалостно вгрызаясь в его шею, Калет почти скулит от нападения Ланса. На глазах наворачиваются слезы. Вся эта подготовка сегодня воплотится в жизнь, но там никто никого не будет щадить. Если они будут нападать, то без поблажек и жалости. Если будут вгрызаться в шею, то до победного. И пока последний вздох не вырвется из груди волка, они не оставят его в покое.

– Я боюсь, – хриплю я, силясь остановить поток слез, но они уже предательскими ручейками стекают по щекам.

Хейден захлопывает дверь обратно и поближе пододвигается ко мне. Он ласково поглаживает меня по щеке, заглядывая в заплаканные глаза.

– Я тоже, Фиби, – его голос слегка дрожит, а я не верю своим ушам. Они ведь такие самоуверенные, бесстрашные, и все же что-то смогло их напугать? – Боюсь, что, если мы упустили хоть что-то, они все же смогут добраться до тебя. Я просто не переживу, если ты пострадаешь. Я буду винить себя до конца своих дней. Но сегодня я сделаю все, чтобы ты вернулась домой целая и невредимая и отныне навсегда забыла, что когда-то была причастна к этому!

От его слов слезы рвутся еще большим потоком, но внутри становится так тепло, что я почти забываю где я нахожусь. Жуткая дрожь в теле на мгновение проходит, я увлеченно смотрю в глаза Хейдена, словно стараясь заглянуть в его сознание.

– Я люблю тебя, Фиби! – Произносит он и мягко накрывает мои губы.

Мы сливаемся в сладком поцелуе. Он любит меня. Боже мой! Внутри начинают трепетать сотни маленьких бабочек, заставляя улыбнуться ему в губы. Я целую его так требовательно, словно вижу последнее мгновение в своей жизни.

– Нам пора, – шепчет Хейден, слегка отрываясь от меня.

Сладкие грезы безжалостно разрушаются под давлением ужасной реальности. Я расстроенно опускаю глаза, а Хейден в свое время уже покинул автомобиль и спешит к моей дверце. Ловко подхватив меня на руки, он несет меня к стае. Как же неуютно чувствую я себя сейчас! Мне бы очень хотелось встать на ноги и пойти самостоятельно, чтобы облегчить работу оборотням, но я смогу лишь ползти по влажной земле, а это добавит им лишь большей заботы.

Оборотни уже приняли человеческое обличие. Все серьезны, напряжены, погружены в какой-то свой мир, куда простому человеку просто опасно залезать.

– Ты в порядке? – Джереми подходит к нам вплотную, направляя на меня безжизненный взгляд. Его голос звучит как-то отдаленно, словно мыслями он находится не здесь.

В порядке ли я? Нет! Нет! И еще раз нет!

– Бывало и лучше, – мямлю я, оглядывая оборотней за его спиной. К нам приближается Рейрей.

– Дэймон уже не так далеко от Гарден-Сити, поэтому вам уже пора отойти отсюда, – говорит он. Держится он серьезно. – Но не отходи слишком далеко, Хейден. Ты можешь понадобиться в любую минуту.

Хейден лишь кивает ему в ответ и, обойдя Рейрея и Джереми, направляется на другой конец поляны. Движется он быстро и решительно, словно меня несет вовсе не человек. Хотя, о чем я? Я сижу на руках у полукровки.

Мы скрываемся за деревьями, но так, чтобы четко было видно поляну и все, происходящее на ней.

Минуты тянулись словно часы. Оборотни продолжали отрабатывать план обороны, иногда к ним присоединялся Хейден, и я оставалась одна, сидя на большом мшистом камне. В моменты такого одиночества меня охватывала чуть-ли ни паника. Мне казалось, что вот-вот из гущи деревьев выскочит стая обезумевших волков и разорвет меня в клочья.

Мне было ужасно холодно. И я не понимала, страх это или погодные условия.

Они здесь. Я чувствовала это. Чувствовала напряжение, которое вот-вот грозило разойтись электрическими зарядами по всей поляне. Хейден придвинулся ближе ко мне, внимательно всматриваясь в деревья вокруг нас, а я завороженно наблюдала за поляной. Все мои порывы рыданий и нервов улетучились, оставив место лишь полнейшему шоку, который блокировал любые эмоции.

Ветер поднялся сильнее, вихрем поднимая мои волосы. Я, как могла, куталась в своей кофте, не отрывая глаз от поляны. Волки уже были в полной готовности. Они выстроились кругом, и каждый оглядывает свой участок леса, ведь с какого направления придет Дэймон, неизвестной.

И вот на поляну выскакивает огромный рыжий волк и кидается прямо на Мерседес. За ним появляются и остальные, и я едва ли не падаю в обморок. Начинает сущий кошмар, который не под силу выдержать простому человеку.

Оборотни рычат друг на друга, воют, скулят от боли, кажется, до меня доносился даже хруст переломанных костей. Внутри меня сейчас царил такой жуткий холод, что я начинала трястись. Хейден сильно обхватывает меня за плечи, и я вспоминаю, что нахожусь тут не одна. Но даже прикосновение родных рук не успокаивает меня.

Мерседес уже свернула шею одному волку Лугару, и похоже, она чертовски довольна собой. Тем временем Ланс пытается справиться с серым волком-противником, но выходит это у него слабо. Тогда на помощь приходит Рим, и они вместе выдирают куски мяса из плоти врага. Меня начинает тошнить от этой ужасной картины.

– Почему ты не вмешиваешься? – Слышу свой голос я, а Хейден лишь сильнее сжимает мои плечи. Мне хочется подтянуть колени к груди, но для меня это просто невозможно.

– Еще не время. – Его голос звучит сердито и очень настороженно. Он внимательно наблюдает за действиями на поляне, но действовать пока не собирается.

Тем временем Рейрей дает мощную оплеуху лапой серо-коричневому волку Лугару, от чего тот издает звериный вопль, разносящийся эхом по всему лесу. Противник прыгает на Рейрея, но он вовремя вворачивается, давай противнику безрезультатно приземлиться на землю. Рейрей начинает словно играться с волком, раздражая врага еще сильнее.

Ужасные звуки, которые доносятся до меня, заставляют морщится каждую секунду. Калет получила не слабый удар, из ее правого бока ручье начинает литься волчья кровь, но она не обращает на это совершенно никакого внимания.

Сторонников Дэймона становится все меньше, но я вижу, насколько измотана стая. Они из последних сил стараются дать отпор, но выходит у них это все хуже и хуже.

Я наблюдаю, как Джереми кидается на огромного черного волка, но тот в момент переворачивает его на землю и начинает душить. На помощь Альфе кидается Майк, но враг рывком отбрасывает его в ближайшее дерево, от чего вервольф скулит и болезненно дергается, лежа на земле. Тут то и наступает очередь Хейдена…

Рывком сорвавшись с места, он мчит к Джереми и волку, который так пытается уничтожить его. Я подозреваю, что это сам Дэймон. От мысли о том, что мой возлюбленный сейчас встанет на защиту Джереми перед самим Дэймоном, мне становится еще страшнее. Кажется, я уже никак не смогу совладать с этим ужасом внутри меня. Он разъедает изнутри, образовывая множество язв, не дающий успокоиться.