Сказка Ветра

– Раз я не знаком с вашим дедом, - выпалил я, - не могли бы и вы не сравнивать меня с моим?

– Он может, - вмешался второй. - И я, и другие, но вопрос в том, что ты сделал такого, чтобы заговорить о тебе отдельно.

– А разве того, что я родился недостаточно? - искренне спросил я. - Разве, чтобы быть личностью обязательно совершать подвиги?

Тут первый отвернулся от меня, будто и не было здесь никого, и посмотрел на Захара.

– Ну и импульсивный же внучок у Ветра оказался. Может, накинуть на него цепь повиновения? Тогда обойдемся без посвящения и ученичества.

– Нет, - покачал головой хозяин квартиры. - Парня подучить, и из него выйдет толк.

– А можно обо мне не говорить в третьем лице? - попросил я, как мне показалось, вполне дружелюбно.

Но тут мое вмешательство не понравилось второму.

– Полагаешь, парня с таким характером можно чему-то научить? Да он за час перенарушает все писаные и неписаные правила.

– Но он уже на второй день увидел домового, - привел Захар довод в мою пользу.

А потом последовали еще куча сомнений: "сможет ли?", "достоин ли?", "можно ли ему доверять?"… Ко мне никто по-прежнему не обращался, меня тут вроде вообще перестало быть.

"Нет меня, вот и не прикапывайтесь", - подумал я, задрал длиннющий балахон и уселся по-турецки прямо на пол, потому как, если в комнате и была мебель, я ее в кромешной тьме не видел.

Так я просидел часа полтора, поражаясь, насколько три мага великолепно осведомлены. Они обсуждали все мои поступки. Вроде и лет мне на тот момент было немного, зато я, оказывается, за двадцать лет успел столько всего натворить. Они припомнили взорванный в школе кабинет химии, из-за чего потом мы не учились две недели, так как в воздухе стояли химикаты. Вот, видите ли, если я сотворил такое в двенадцать, как я могу быть магом Стихии теперь? Еще они перебрали все мои драки, всех моих друзей и врагов, девчонок и причины разрывов с ними. Раз я не нашел себе еще в пятнадцать одну единственную, то я бабник и непостоянный человек, на которого нельзя положиться.

На втором часу этого собрания я даже задремал. Уж что я умел, так это засыпать в любое время и в любом месте, не заботясь об удобствах.

– Эй, спящая красавица, проснись, - донесся до меня голос Захара.

Я тут же распахнул глаза.

– Закончили? - спросил я, пытаясь побороть зевоту.

– Закончили.

Тут я заметил, что все трое магов сняли свои капюшоны. Первый оказался лысым с мохнатыми бровями и усами лет шестидесяти, а второй - его ровесник с седыми волосами и гладковыбритым лицом.

– Мы приняли решение, - сказал лысый. - Ты нам подходишь.

– Ты готов пройти посвящение?

– А если я не готов, это что-то изменит? - тут же прицепился я.

На этот раз ответил Захар:

– Изменится. Наше мнение о тебе изменится.

Можно подумать, у них сейчас было обо мне просто обалденное мнение. Куды там! И импульсивный, и безответственный, и бабник. На бабника я вообще обиделся. В последний раз не я бросил девушку, а она меня, так что я просто невинная жертва, а эти обзываются.

И все-таки я ответил:

– Тогда готов.

– Молодец, - одобрил Захар, к которому, пообщавшись с этими врединами, я стал относиться как к родному.

– А теперь, - сказал лысый. - Ты должен кое-что узнать. Да встань же, наконец! - вскипел он.

Я неловко поднялся, ноги затекли, но я все-таки выпрямился.

– В учениках ходят не менее двух лет, - более спокойно продолжал маг. - Обучение длинное и трудное, оно позволяет ученикам познавать все постепенно. Но сейчас нависла опасность со стороны Темного Властелина, поэтому тебе придется узнавать основы магического искусства в ближайшие четыре недели. Ты действительно готов?

– Готов, - повторил я, уже поняв, что мое согласие - только формальность.

– А теперь ты должен сделать выбор. Желаешь ли ты стать бессмертным?

Я насторожился, ведь Захар о своем бессмертии говорил вовсе не с радостью.

– Это вопрос с подвохом?

– В некотором роде. Выбрав бессмертие, ты теряешь право любить, заводить семью и детей.

– Кто ж мне запретит? - удивился я.

– Очень просто. Тебе даруется долгая жизнь, а взамен на тебя накладывается заклятие: если попробуешь с кем-нибудь завести отношения, этот кто-то умирает.

Я поежился, но, прежде чем отказаться, уточнил:

– Бессмертие не вечная жизнь, правильно я понял?

Лысый нахмурился, бритый задумчиво потер подбородок, а Захар, по лицу которого было видно, что он доволен моей догадливостью, пояснил:

– Ты все понял верно. Бессмертие ограждает от болезней, травм и старости, но более сильные маги могут тебя уничтожить.

– И вы трое бессмертны? - не унимался я.

– Да, - кивнул Захар.- Мы магическое руководство Приморья, мы выбрали этот пост возможности завести семьи.

– А над вами есть начальство? - снова спросил я.

– Нет, все руководство равно, мы маги второго разряда, сильнее нас только маги Стихий. Маг Воды живет в Сочи, маг Огня в Москве, маг Земли в Новосибирске, а Ветер, сам уже понял, во Владивостоке.

– А они бессмертны?

– Только Вода.

И тут я спросил еще кое о чем, меня заинтересовавшем:

– Если вы не подвластны старости, то почему вы выглядите молодыми? - хоть Захар на вид и был младше своих коллег лет на десять, но юным назвать его было нельзя.

На этот раз расхохотались сразу три мага. Соизволил объяснить первый.

– Солиднее, - лаконично произнес он.

– А-а, - протянул я, - ясненько.

– Ну, что ты выбираешь?

– Нормальную жизнь, - не задумываясь, ответил я.

– Значит, от бессмертия отказываешься?

– Ага.

Не знаю, показалось мне или на лице Захара действительно мелькнула улыбка.

– Меня зовут Петр Иванович Красов, - наконец, соизволил представиться лысый. - А это, - он указал на второго, - Юрий Серафимович Сырин, Захара Петровича ты знаешь. Теперь ты должен выбрать, кто из нас будет твоим главным учителем, а кто только его помощниками.

– А маги Стихий? - сразу же спросил я.

– С ними ты увидишься позже, и вы проведете ритуал объединения с новым магом Стихии, а пока ты должен выбрать учителя и пройти ученическое посвящение. Ну, кого ты выбираешь?

Ну, для вида, я прикинулся задумчивым, но думать я не собирался, потому как Сырин с Красовым мне не больно понравились, конечно, и Захар не солнышко, но я его почему-то чувствовал своим союзником. Может, потому что с ним я был знаком на целый день больше?

– Ну?

– Я выбираю Захара, - решительно сказал я.

Теперь я уже не сомневался, что мой новоявленный учитель улыбается.

– Да будет так, - провозгласил молчащий до этого Сырин. - Начнем, - и начал: - Внук Егора Ветрова, Денис Андреевич Ветров, готов ли ты поступить на обучение магическому искусству?

– Да, - коротко ответил я.

– Обязуешься ли ты с почтением относиться к нашим правилам и порядкам и исполнять их?

– Да, - а сам мысленно добавил: "По возможности". Вот уж никогда не думал, что придется приносить присягу, и эту присягу мне немедленно захотелось нарушить.

– Подойди, - распорядился Красов, поднимая выше свою свечку, и я только теперь заметил, что за два часа она ни капельки не уменьшилась. - Протяни левую руку ладонью вверх.

Я послушался, хотя мне очень не понравилось сочетание: свечка плюс моя рука. А Красов продолжал:

– Я, Петр Иванович Красов, маг второго разряда, присутствую при принятии Ветрова Дениса на ученичество, - и он без предупреждения ливанул раскаленный парафин мне на ладонь. Я поморщился, но не шелохнулся. Вряд ли, если бы я заорал от боли, "приемной комиссии" это бы понравилось. "Будет ожог", - только и подумал я, пытаясь справиться с дрожью в обожженной руке.

– Я, Юрий Серафимович Сырин, маг второго разряда, присутствую при принятии… - тем временем начал другой.

Его парафин мне показался еще горячее, чем Красова, но я выдержал. "Садисты долбанные", - пронеслось в голове.