Страница 48 из 49
- Клянусь Вам своей жизнью, Ваше Величество! – голос молодой женщины снова дрогнул, - я уже обещала Вам когда-то, что оставлю пиратство навсегда, и не вернусь к тому, что было когда-то. Анна Стюарт навсегда останется в памяти потомков, как непримиримый борец с морским разбоем. Мой рейд – лишь попытка спасти честь моей страны.
- Спасибо тебе, адмирал, - грустно произнесла королева, взглянув на свою бывшую фаворитку, - а теперь останься со мной. Нам надо немного поговорить. Остальные свободны. Я утверждаю план, предложенный адмиралом Сильвером.
Мужчины ушли, и две женщины вновь остались наедине.
- Сядь ко мне, - хриплым голосом прошептала ей Анна, откидываясь на шёлковые подушки, - давай поговорим откровенно. Надеюсь, ты не держишь на меня зла за ту отставку?
- Нет, Ваше Величество, - Арабелла стояла на коленях рядом с постелью, с трудом сдерживая наворачивающиеся на глаза слёзы, которые то и дело падали на одеяло.
- И я уже давно простила тебя за ту дуэль, и за то, что твой Питт такой верный муж, - Анна вздохнула, чтобы набрать в лёгкие воздуха, - А ведь был момент, когда мне казалось, что он мне действительно нравится… Но не думай, он ни разу не изменил тебе.
- Знаю, - Арабелла сделала попытку улыбнуться, – я сразу поняла бы, если бы подобное случилось.
- Прощай, моя дорогая, - голос Анны дрожал и становился всё тише, - как жаль, что мы расстались на целых четыре года. Если бы ты знала, как мне надоела эта глупая Абигайль, эта интриганка Элизабет… Если бы ты знала, как мне нужна была такая, как ты… Если бы снова вернуть всё, то я не совершила бы прежних ошибок, и ни за что не отпустила бы тебя… Знаешь, что я хочу тебе ещё сказать, - Анна жестом приказала бывшей фаворитке ещё больше приблизиться к ней и, наклонившись над ухом Арабеллы, тихо прошептала, - я хочу вернуть Джона. Я никому пока не говорила этого, но я обязательно сделаю это, пока жива… Надеюсь, ты не будешь против?
- Нет, Ваше Величество. Это было желание моей матери, и я поддерживаю его всем сердцем.
- Спасибо, - Анна вновь откинулась на подушки и закрыла глаза, - Ты ещё раз облегчила мои страдания. Теперь прощай… Прощай навсегда…
Арабелла порывисто бросилась к королеве, обняла её на прощание, и, ощутив на её щеке солёную слезу, вскочила и стремглав выбежала из кабинета. Рыдания душили её, а глаза не различали ничего, даже стоявшего у самой двери Солсбери, с которым она едва не столкнулась в приёмной. Граф понимающе взглянул в её полные боли глаза, и тут же отвёл взгляд.
- Её Величество говорила Вам про герцога Джона? – вежливо поинтересовался он
Молодая женщина кивнула.
- Вы согласны?
- Да, - она быстрым движением достала платок и, отвернувшись, вытерла непослушные слёзы.
- Держитесь, адмирал, - граф обнял её за плечи, - ведь Вы уже не раз встречались со смертью лицом к лицу