Страница 31 из 87
Я скрестила руки.
— Я не принимаю это, — сказала я вслух.
— Что не принимаешь? — спросил Ахмос.
— Должен быть какой-то приз, — я взмахнула руками. — Награда за спасение космоса. Да? Разве не так все работает? Ты видел нас вместе. Когда? Где? В Нью-Йорке? В загробном мире? Где ты видел наш счастливый конец? Мы были живыми или мертвыми?
— Я говорил тебе, что конец скрыт от меня. Я не вижу, когда и где. Я знаю эмоции. Я видел моменты счастья. Радости. Любви. Эти мгновения мне давались.
— Там была я, Эшли или Уасрет? С кем из нас ты был?
— Я видел всех вас.
— Верно. Это удобно, да?
— Ты злишься.
— Конечно. Плохо уже то, что мне нужно пожертвовать собой, чтобы стать Уасрет и спасти космос. Я только начала понимать, какой собирается стать Лиллиана Янг. Но это теперь выглядит глупо, да? И я переживала за то, какого парня люблю, а это, оказывается, не имеет значения. Вы все мертвы. Мне с вами никак не жить. Знаешь, что? — я ткнула пальцем в его грудь. — Почему бы тебе не держать свои видения при себе? И почему бы не оставить Эшли в покое? Нам не стоит надеяться на будущее, которого нет.
Мой подбородок дрожал, я смотрела на него ледяными глазами. Я хотела, чтобы он сказал мне, что я ошибаюсь. Что все сработает, что у меня будет счастливый конец. Что хоть кто-то из нас выживет и будет жить хорошо. Вместо этого мое дрожащее тело пылало горем изнутри. Он коснулся моего лица и ответил:
— Если ты этого хочешь, Лили, я так и сделаю.
Раньше, чем слезы полились из глаз, я развернулась и пошла к костру, потащила за собой кожаные доспехи и лук с колчаном.
«Не хочу ничего слышать», — предупредила я Эшли и Тию, не дав им ничего сказать.
Захра ткнулась головой в мою руку, и я запустила пальцы в ее гриву, распутала и пригладила пряди. Мои мысли были такими же спутанными, как ее грива. Я услышала крик Ахмоса:
— Он приближается! — и оглянулась через плечо с рукой на единороге.
Прикрыв глаза рукой, я смотрела на воду.
— Не вижу! — крикнула я в ответ.
— Не там, — Ахмос указал на океан, я пошла к нему. — Он там! — закончил он, указывая на небо.
Большой темный объект появился среди облаков. Я видела лишь части, пока он не опустился ниже. Не знаю, что я ожидала, но это был не летающий корабль. Он падал, кружась, пока не плюхнулся в океан. Мы не могли дойти туда. Придется плыть.
Ахмос повернулся к единорогам.
— Спасибо. Вы сильно рисковали, помогая нам.
Захра прижалась головой к его руке, я обняла ее шелковистую шею.
— Береги себя, — шепнула я ей на ухо. Она нежно заржала в ответ, развернулась и быстро побежала по пляжу. Ее тело ударила волна, и она стала песком и пропала.
Я повернулась к Небу, и он сказал:
«Забирайся на мою спину, юная сфинкс. Я отнесу тебя до корабля».
— А Ахмос?
«Он доберется сам».
Ахмос подтолкнул меня, я устроилась, и Небу развернул огромные крылья и побежал по песку, ударяя крыльями, пока не поймал ветер. Я посмотрела на Ахмоса и охнула, когда он превратился в красивую серебряную птицу, самое большое крылатое существо из всех, что я видела, помимо Небу.
«Мы знали, что он так может?» — спросила я, наблюдая за его полетом.
«Ты рассказывала мне, что у них есть эта сила, — сказала Тиа, — но они не могут использовать ее в загробном мире».
«Он… красивый», — сказала я. Так и было. Ахмос в облике птицы завораживал. Солнце блестело на его сияющих серебряных крыльях. Он приблизился и полетел рядом с нами, длинные лапы вытянулись назад, а шея — вперед. Ахмос склонил голову, глядя на меня с непонятным выражением. Он приблизился к судну, захлопал крыльями, чтобы замедлиться, и принял человеческий облик, легко опустившись на палубу.
Небу кружил над кораблем, не замедляясь.
«Я хочу попрощаться», — сказал он.
«Спасибо, — ответила я. — Спасибо за все».
«Я сделал не так много».
«Но мы бы не добрались так далеко без тебя. Ты очень смелый».
«Нет. Я не рисковал собой».
Я ощутила на себе взгляд Ахмоса, но Небу все еще летал вокруг судна.
«Что такое?» — спросила я единорога.
«Если можно, я хотел бы оставить совет и предупреждение».
«Можно», — сказала я.
«Тогда мое предупреждение Эшли. Осторожнее, юная фея. Не давай новой любви отвлечь тебя от того, что лучше для всех вас. Лили справилась бы с небесной рыбой, если бы ты не утомляла ее тело каждый вечер. Она упала, и вы попали в мир сна, потому что ты эгоистично использовала ее для своих желаний».
Эшли была уязвлена, отпрянула в угол моего разума и затуманила мысли, скрывая от нас.
«Позже поговорим об этом, — нежно сказала ей я. — А совет?» — спросила я у Небу.
«Не гаси их надежду. Вам больно, вы боитесь будущего. Я понимаю, но помни, что без тебя они — ничто. Помни это».
«Как я могу надеяться, если даже не могу убедить такого сильного единорога, как ты, присоединиться к нам?» — спросила я.
«Может, когда ты попросишь снова, я буду готов встать на твою сторону и бороться до конца».
«Ловлю на слове», — предупредила я.
«Это я и ожидал. Удачи, юная сфинкс. И прощай. Пока что».
— Прощай, — сказала я, он опустился к судну. Я подняла ногу и оценила расстояние. Когда я была готова, я соскользнула со спины единорога и легко, как кошка, спрыгнула на палубу. Небу издал громкий звук, сложил крылья и бросился в океан. Я подбежала к краю судна, но от единорога остался только сияющий песок, уходящий под воду.
Я обернулась и увидела, что Ахмос спорит с капитаном, которым был паромщик. Злые красные пятна проступили на шее мужчины. Его лицо было обветренным, лишенным возраста, а глаза были глубокими, как дно океана.
— Я же говорю! — вопил мужчина. — Так плыть нельзя, Искатель пути. Это опасно. Апеп проглотит тебя, и глазом не моргнешь!
— А я говорю, что мы туда поплывем. Если нас найдет Апеп, так тому и быть. Мы одолеем его вместе.
— Ты просто его не видел. Если бы видел, то понял бы, что его не одолеть. Можно только избегать. Остальное показывает, что ты не принадлежишь реке.
Ахмос скрестил руки и смотрел на мужчину свысока. Капитан с недовольным фырканьем вскинул руки и отвернулся, словно надеялся, что Ахмос пропадет, если его не будет видно.
Мужчина посмотрел на меня, кустистые брови поднялись, он широко улыбнулся.
— Привет, девчушка. Рад видеть, что ты еще целая. Так сказать.
12
Червоточина
— Здравствуйте, — осторожно ответила я. — Рада встрече.
Кустистые брови мужчины встретились, он нахмурился.
— Встрече? О чем ты, девчушка? Ты не могла меня забыть.
— Могла. Я намеренно убрала свои воспоминания. Я заперла их, а причину не помню.
Мужчина закряхтел и прищурился, глядя на меня, один глаз чуть не закрылся, другой расширился, он склонил голову.
— Знаешь, что? — он потер щетину на челюсти, шурша ею, как наждачной бумагой. — Я не могу сказать, что виню тебя. Ты, похоже, не послушала моего совета и осталась с бездушным, — он указал большим пальцем за плечо на Ахмоса. — Скажи, что ты не сделала что-то глупое и отвергла прошлого парня, только чтобы ступить на те же грабли. Хватало и одного кошмара.
Я скривилась. Его слова были близки к правде.
— Бездушный? — спросила я, желая, чтобы он сменил тему.
— Ага. Стражи, — он фыркнул и плюнул за борт. Тиа уточнила, что он говорил об Астене, Ахмосе и Амоне, а мужчина продолжал. — Похоже, они плохо справлялись с работой в последнее время. Их не было какое-то время, и мертвых теперь столько, что они цепляются за борт судна.
Я кивнула.
— Загробный мир опасен. Маат скрыла… стражей, чтобы защитить их от Сетха.
— Это многое объясняет. Каждый раз, когда я приплываю, пристань так переполнена, что души молят забрать их, пару раз чуть не перевернули судно. Приходится бросать мертвых за борт, когда мы приближаемся.