Воля и разум

Второй выстрел прогремел, так же внезапно, как и первый. Теперь пострадала Кассандра. Ее рука, старательно зажимавшая рану на ноге Матрены, теперь повисла безвольной плетью.

‒ Наверное, вы меня не поняли. Дорогая жена, сообщаю ‒ у тебя пробит локтевой сустав. Неуверен, что твоя рука теперь сможет восстановить прежнюю подвижность до конца жизни. Но ведь я предупреждал, не надо говорить мне неправду, ‒ Курочкин в очередной раз угрожающе навис над женщинами, ‒ Повторяю, для идиоток, Я ЗНАЮ, ЧТО ЭТО ВЫ ПОМОГЛИ ДЕВЧОНКАМ СБЕЖАТЬ! И Я ОБЕЩАЮ ВАМ, ЧТО СЛЕДУЮЩИЙ МОЙ ВЫСТРЕЛ БУДЕТ СМЕРТЕЛЬНЫМ!!!

Губы Кассандры задрожали, первые слезы проступили в уголках ее глаз. Плакала она не от боли, сейчас ей было, как никогда обидно:

‒ Как я могла, вообще, с тобой жить столько времени? Как я могла не заметить кто ты такой? Почему была такой слепой?

Курочкина эта истерика почему‒ то только развеселила:

‒ А хочешь, я тебе расскажу почему твой папаша уже на том свете? А ведь он был против нашего брака...такая быстрая и скоропостижная смерть...

‒ Ты...‒ женщина попыталась дернуться в сторону Курочкина, но была отброшена ударом ноги обратно на пол.

‒ Не забывайся, девочка...Пистолет тут у меня. Ты ведь помнишь про обещание следующего выстрела?

Кассандра испуганно замерла.

‒ То‒ то же. А папаша твой всего лишь неосторожно выпил быстродействующий яд. Печально, не правда ли?

‒ Но ведь я же отвозила тело в город...Врачи делали вскрытие, сказали инфаркт...

‒ Дура, ты опять забыла, кто я и кем работаю! Если бы я попросил, в заключении написали бы любую другую болезнь, хоть ветрянку. Но мы что‒ то отвлеклись. Кассандрочка, милая, давай ты ответишь мне на вопрос ‒ где Василиса?

Лицо эльфийки выражало неподдельный ужас. Перед ней сейчас стоял убийца ее отца, угрожал пистолетом, а она ничего не могла сделать.

Полнейшее бессилие и ступор. Когда тебя распирает страх, ненависть, злость, отвращение и ты ничего не можешь с этим поделать, даже звука вымолвить невозможно. Тело Каси полностью оцепенело, а бывший муж, стоя напротив нее, ждал какого‒ то ответа.

‒ То есть по‒ хорошему ты не хочешь? А я устал от твоих раскачиваний. Слишком долго, ‒ Курочкин решительно подошел ближе к Матрене и ударом ноги заставил ту растянуться на полу.

Стоя над старушкой, мужчина прямой рукой целился той прямо в голову.

‒ Говори, или я пристрелю эту старую ветошь. Давно ее уже прикопать надо было, а она словно вечная, все цветет и зеленеет. Считаю до трех. Раз...

‒ Молчи, не говори ему ничего. Мне все равно помирать.

‒ Два...

Нервы Кассандры не выдержали.

‒ Стой! Я все скажу! ‒ голос эльфийки сорвался, в нем было столько отчаяния и безнадежности, что у Каси не было шансов не сломаться, ‒ Час назад мы оставили Дашу и Василису у горячего источника. Ты там ни разу не был, про него в деревне никто не знает. Но я расскажу как туда попасть. Это за старыми штольнями гномов, чуть южнее главного входа увидишь узкую заросшую тропку. Она тебя выведет прямо к пещере с этим источником. Девочки были там, даже если они ушли, то недалеко...

Участковый расхохотался.

‒ Тобой всегда было легко управлять! И даже сейчас, ты сразу открыла мне правду, удивительно, а ведь могла бы хоть попробовать соврать. Но ты этого не умеешь делать...

‒ Уходи! Что тебе еще от нас надо?

Курочкин не спешил отвечать, сейчас он просчитывал варианты. Лже‒ Олежка, конечно, хороший кандидат в заложники, но брать его с собой в погоню за Великим Ирбисом, только потерять драгоценное время. Убивать же военного шпиона участковому не хотелось, это привлечет еще большее пристальное внимание спецслужб. А он сейчас не в том положении. Да и пуль заговоренных осталось лишь четыре штуки, а потратить сейчас три из них на избавление от свидетелей стало бы глупым расточительством. Зато у Курочкина созрел другой план, как одним выстрелом решить несколько проблем.

Он все так же стоял над Матреной, целясь ей в голову, старушка смотрела на него без страха, словно прочитала его дальнейшие мысли. Гордо подняв подборок вверх, раненная, но несломленная бабушка зло прошептала:

‒ Будь ты проклят!

Третий выстрел прогремел в доме.

Одновременно послышался хрип хозяйки и крик Кассандры:

‒ Ты же обещал что уйдешь!

‒ Я обещал, что мой следующий выстрел будет смертельным! Я выполнил!

Однако Матрена была еще жива, хрипя и кашляя кровью, она держала руки у своего горла, зажимая рану.

‒ Кася, у тебя еще есть шанс ее спасти. Сейчас у Матрены пробита сонная артерия, и если ты не будешь тупить и терять время, то у тебя наверняка все получится. Зато уходя, я буду уверен, что ты не побежишь собирать за мной погоню.

Эльфийка уже не слушала бывшего мужа, она с трудом сдерживая слезы, пыталась помочь Матрене остановить хлынувшую из ее шеи кровь. Она не слышала, как хлопнула дверь, за уходящим Курочкиным, все что она сейчас видела и чувствовала это умирающую на ее руках бабушку и ее теплую кровь, бегущую между пальцев.

Сейчас эльфийка всеми силами пыталась заставить свою вторую руку хоть как‒ то помочь зажать рану, но поврежденная конечность лишь болталась безвольной тряпкой.

Короткие минуты растянулись в сознании женщины на долгие часы, и лишь Матрена почему‒ то осмысленно и четко продолжала смотреть на рыдающую эльфийку. В какой‒ то момент старушка отняла свои руки от раненой шеи и протянула их навстречу к лицу Каси, говорить бабушка не могла, но в ее взгляде читались прощание и смирение. Коснувшись щеки Каси, окровавленные руки старушки стали нестерпимо горячими. Женщине захотелось кричать от резкого жара, который обрушился на ее лицо, но из‒ за душащих слез, она не смогла проронить ни слова. А потом все прекратилось.

Исчез жар. С глухим звуком безжизненно упали на пол руки Матрены. Последний хрип сорвался с её губ.

Смерть прабабушки Терентьева была поистине кошмарной и ужасающей, а агония мучительной и болезненной.

Кассандра рыдала над ее телом, разрывая своим бессильным и неосознанным криком пространство в доме уже умершей хозяйки.

«Не смогла спасти, не уберегла! И девочек выдала этому уроду!»

Выжившая женщина вдруг резко осознала, что ее раненая рука больше не болит. Вздрогнув от неожиданной догадки, эльфийка осмотрела руку и с горьким ужасом обнаружила, что травмы больше нет. Лишь новая розовая кожа напоминала о том что еще несколько минут назад, там был полностью перебитый сустав. Это находка еще больше выбила Касю из колеи.

‒ Зачем же вы это сделали? ‒ всхливыпая, спрашивала она у мертвой.

‒ Она дала нам второй шанс, ‒ вдруг прозвучал позади абсолютно незнакомый твердый мужской голос. Он раздавался с дивана где лежал Олежка.

Обернувшись, Кассандра заорала.

В одежде рыжего, с травяным гипсом, и так же как Олег перебинтованный, сидел неизвестный высокий брюнет. Быстрым и цепким взглядом хищника он изучал окружающую обстановку, на ходу анализируя и делая выводы. Мужчина торопливо избавлялся от многочисленных бинтов, которые стесняли его движения.

‒ Не ори, ‒ резко оборвал он истерику Каси, ‒ лучше расскажи, что здесь произошло пока я был в отключке.

‒ К‒ к‒ кто ты такой?

‒ Все вопросы потом. Сейчас нельзя терять времени. Я могу помочь поймать этого урода, это ведь Курочкин сделал?

Эльфика торопливо закивала. Незнакомец говорил быстро, уверенно и по‒ военному четко.

‒ Что ему надо? Чем мотивировал свой поступок?

‒ Он ничего не говорил, только спрашивал где Василиса!

Мужчина нахмурился:

‒ А вы, стало быть, знали? Выходит это вы инсценировали их исчезновение?

Тут Кассандра не выдержала, она вскочила на ноги и сорванным от криков голосом заорала на незнакомца:

‒ ТЫ КТО, МАТЬ ЕГО, ТАКОЙ? И ПОЧЕМУ Я ДОЛЖНА ТЕБЕ ОТВЕЧАТЬ?

Брюнет спокойным взглядом смерил разбушевавшуюся эльфийку, и решив, что лучше всего будет честно ей ответить, выдал:

‒ Я тот, кого вы называли Олежкой. Рыжий ‒ моя маскировка. Это все что тебе надо сейчас знать. И если мы сейчас потеряем драгоценное время, твой муж еще кого‒ нибудь убьет. А я этого допустить не могу, ‒ мужчина намеренно взял паузу, и твердо посмотрел Касе в глаза, ‒ Ты поможешь мне его найти? Поможешь отомстить за Матрену?