В поисках силы

- Доброе утро, мастер Дерро, - вежливо поздоровался я, отвлекая его от дымящейся трубки.

- Да какое оно к демонам доброе, - начал было кричать господин Гвири, но умолк, как только заметил меня. - А Альдис? - Ну чего застыл каменным столбом? Проходи, садись, - он похлопал толстой ладонью по креслу рядом с собой.

Кое-как протиснувшись между столом и креслом господина Гвири, я плюхнулся на мягкую обивку и блаженно вытянул ноги, успев кинуть свои свертки на стол. Господин Гвири осторожно отодвину краешек бумаги и улыбнулся.

-Балуешь ты меня, Альдис, - всё ещё улыбаясь, сказал он.

-Господин Гвири,- проникновенно начал я, - как же я приду к столь уважаемому человеку без скромного подарка.

-Знаешь, Альдис, - мастер Дерро пару раз щёлкнул пухлыми пальцами, будто бы что-то вспоминая,- ты эту воду лей в уши наивным барышням, а не мне. Больше толку будет. А может ты наконец-то жениться надумал? - резко сменил тему он.

- Куда мне жениться, господин Гвири? - не подавая виду, что вопрос меня озадачил, я с улыбкой задал уже свой вопрос, чтобы тут же на него и ответить. - У меня же ни кола, ни двора, да и денег не водится, - я картинно похлопал по своим пустым карманам, показывая тем самым, что бессовестно беден.

- Так это ничего, - блеснув глазами, сказал владелец небольшой магической лавки,- мы тебе и дом поставим, и деньжат подкинем, и ... - я уже понял, куда клонит мастер Дерро, поэтому мне пришлось его перебить, чтобы не выслушивать поднадоевшую браваду:

- Мастер, - с нажимом произнёс я, - в ближайшие лет пять, а может и десять, жениться я не собираюсь.

Особенно, если вспомнить на ком господин Гвири меня пытается сосватать уже не первый год. Он хоть и очень практичен, иногда даже жаден, но души не чает к своей дочери, которая, боюсь, как и все дети мастера Дерро, пошла в отца своей комплекцией. Вот, почему как представлю, что с ней придётся прожить остаток жизни, то сразу хочется взять и исчезнуть и появится на другом конце света. Где-нибудь на Змеином архипелаге или в Драконьих горах. Сразу почему-то вспомнились старые карты, которые висели в кабинете отца, искусно украшенные золотым и серебряным тиснением.

- Жаль, очень жаль, - с неподдельной грустью сказал господин Гвири, - а то Гвен уже пора замуж выдавать, а ты можно сказать единственный нормальный кандидат в её мужья, - попытался польстить он мне.

- За ней же вроде Карл бегал, - как-то сразу вспомнился мне довольно таки неплохой парень, которому нравились довольно таки полненькие девушки, а в особенности Гвен. - Если мне не изменяет память, то он сейчас подмастерье у мастера Толи, - неожиданно даже для себя в голове всплыло имя кузнеца.

- Не напоминай мне про него, - как будто получив под дых, прошипел мастер.

-Про кузнеца или Карла?

-Про обоих! - бухнув об стол рукой, выкрикнул он.

Чтобы больше не беспокоить господина Гвири, я благоразумно умолк, давая ему успокоиться, а то, не дай Создатель, его удар хватит - краснотой он сейчас мог соперничать с вареным раком, только что вынутым из кипящей воды. Про себя думая, что видно Карл все же добился каких-то успехов в отношении Гвен. Если же судить по степени красноты её отца в данный момент, то возможно скоро ко мне не будут приставать с вопросами про женитьбу.

- Кайли! - придя в себя, крикнул он имя своей племянницы. В отличие от Гвен довольно таки очаровательной особы, если бы не то, что она приходилась родственницей Господину Гвири, то обязательно попытался бы приударить за ней. Может даже что-нибудь получилось. От хороших мыслей отвлекла скрипнувшая дверь, впуская темноволосую девушку с подносом в руках, на котором были маленький лакированный сундучок, две чашки и маленький керамический чайничек, украшенный витиеватым растительным узором. Ничего так и не сказав, она поставила поднос на стол и взялась за кованую ручку двери, намереваясь её открыть. Но что-то вспомнив, Кайли повернула немного бледно лицо в мою сторону и спросила:

- Альдис, милый, - обратилась она ко мне, наивно хлопая зелёными глазами, - сможешь ответить мне на один легкий вопрос?

- Спрашивай, - нисколько в себе не сомневаясь, ответил я.

- Такого бездельника как ты наконец-то выперли из Магической Академии?

- Чего?! - в обалдении подскочил я со стула, но тут же сел успокаиваясь. Особо сильных грехов за мной не числилось, занятия исправно посещал, отношения с преподавателями хорошие, если не считать Магистра Теоро. Выгонять меня просто не за что. - С какой стати меня выгонять?

-Ну, - она очень долго тянула букву "у", делая вид, что что-то припоминает.

- "А может и вправду успел натворить что-нибудь эдакое...", - тут же вклинилась какая-то паническая мысль, заставляя мозг активно вспоминать, что я мог натворить за последние несколько недель, но на ум максимум пришёл сегодняшний пропуск лекции по боевой магии, которая должна была начаться пятнадцать минут назад, а во всём остальном я был, можно сказать, белее крыльев ангела.

- А! Точно! - Она поднесла палец к губам и задумчиво произнесла: - Может, потому что ты уже третью неделю занятия не посещаешь.

Я после этих слов расплылся в добрейшей улыбке. Альдис Велио не самый праведный ученик Магической Академии, но такой огромный срок для кого угодно перебор и грозит как минимум целой жизнью в стенах академии - именно столько придётся замаливать свои пропуски -, а максиму пинком под зад за ворота. Пропускать занятия три недели! Подряд! Да такого никогда не было и не будет. Каким бы разгильдяям я не был, но три недели - это уже совсем перебор. Просто невозможно. Глупая фантазия!

- Я только вчера на занятиях был, - ответил я на это заявление, вспоминая лекцию по Теории Магического Конструирования, после которой целый день голова казалась деревянной и очень сильно хотелось зашвырнуть её подальше.

- Альдис, - тихим и проникновенным голос, будто бы мне лет пять, пропела она - вспомни, какое сегодня число.

- Второе, - не раздумывая ни секунды, сказал я.

- Кхе-кхе - подавился вторым пирожком мастер Грери. Сейчас он, быстро подхватив керамическую чашку, пытался протолкнуть застрявший кусок чаем.

- Двадцать девятое уже, дурень, - хихикнула она.

- Невозможно! - Отрезал я.

- Мне не веришь, так у дядюшки спроси.

- Кхе-кхе, - господин Гвири энергично закивал, показывая правоту слов Кайли.

-Не верю, - заключил я, - обманываете вы меня. Где я мог пропадать эти три недели?

- На этом самом крыльце,- она ткнула тоненьким пальчиком себе под ноги, - в колечке каком-то ковырялся, - сказала Кайли, - может всё же прав дядюшка? Решил осчастливить какую-нибудь девушку? Поэтому и кольцо купил.

- Тебя, если только, - огрызнулся я и повторил: - Не верю.

- Какой же ты дурень, - заключила она. - Пойдём, упёртый ты наш. - Она приоткрыла дверь, приглашая меня внутрь.

Немного потоптавшись в прихожей, давая глазам привыкнуть к полусумраку, что царил в коридоре, уходящем вглубь дома, я направился за Кайли, рассматривая висящие тот тут, то там картины, изображающие лесные пейзажи и портреты каких-то древних родственников господина Гвири, вазочки, стоящие на специальных столиках, огромное количество магических светильников, которые включались только в тёмное время суток и испускали нежный золотой свет, придавая и так богатой обстановки совершенно не передаваемый вид.

Кайли резко свернула в комнату слева, открыв массивную дверь, которая выглядела очень тяжелой. Без малейшего скрипа дверь легко ушла в сторону, и я очень быстро узнал очертания гостиной.

Глаза тут же выхватили силуэты огромных кресел, оббитых мягким бархатом и по краям обшитых золотой бахромой. Кресла будто бы стая волков окружили великолепный стол, стоящий на шести ножках, которые украшала искусная резьба - какой-то резчик по дереву смог придать каждой ножке вид какого-то животного. И если ближайшая ко мне изображала неповоротливого медведя, который будто бы пытался дотянуться до чего-нибудь вкусного, встав на две задние лапы, то дальняя воплотила в себе величественного орла, гордо смотрящего на меня стеклянными глазами ярко изумрудного цвета. А стекло ли это? Может какой-нибудь драгоценный камень?