Страница 67 из 160
Мы снова направились вслед за пауками, что вели нас на поверхность, а я задумался над тем, что услышал. Почему-то мне казался важным тот факт, что катакомбы под Проклятыми землями являются склепом. Важным и не сулящим нам ничего хорошего, опять возникло чувство, что мы здесь оказались по чьей-то воле и это раздражало. Я внимательно озирался по сторонам, чем дальше мы шли, тем больше это место стало походить на склеп, я уже начал различать каменную кладку, остатки колонн. Меня передернуло: теперь и меня эта братская могила начала напрягать. Казалось, что в любой момент, все эти трупы могут восстать и напасть на нас. Я понимаю, что это глупо, но последнее время меня никак не желали покидать навязчивые мысли. Наверное, я схожу с ума.
— Вы слышали это? — замерла Минори, испугано смотря в сторону.
Мы застыли, прислушиваясь к окружающим звукам, действительно, невдалеке что-то щелкало, мне даже казалось, что я слышу тяжелое дыхание. Сам не знаю, почему, но я решил узнать, что же здесь происходит. С одной стороны это безрассудно и лучше бы нам как можно скорее покинуть подземелье, но с другой мне совсем не хотелось оставлять предполагаемого врага позади себя.
— Александр, — начал было говорить Райнер, но я поспешил его перебить.
— Нужно убедиться, что на нас не нападут, как только мы отойдем подальше. Так что будьте наготове.
Как это ни странно, но я совершенно не боялся, напротив, по телу разливалось приятное спокойствие. Да и моя интуиция почему-то решила в этот раз помолчать, кто знает, может, просто она устала постоянно кричать об опасностях. Чем ближе мы приближались к источнику звука, тем больше рукотворных деталей появлялось в туннеле. Я уже мог различить сводчатый потолок, стены стали более гладкими, то тут то там стали появляться элементы колон. Теперь это место можно было назвать коридором и последние сомнения в том, что подземелье создано людьми, – исчезло. Маги шли за мной молча, но я прекрасно слышал их напряженное дыхание, они боялись…, но вот чего? Неужели снова здесь витает нечто, что способен почувствовать только маг? Впереди появился свет: неяркий, мутный, зеленоватый. Сжав кинжал в руке, я направился туда. Похоже, в этом своем путешествии я окончательно растерял всю осторожность, присущую профессиональному убийце, хотя скорее всего, все дело в усталости. Я устал бояться, устал думать о том, что будет дальше, дергаться от каждого шороха и в каждом видеть врага, мне просто хотелось плыть по течению. Мы вошли в просторное помещение, и я удивленно присвистнул. Это место было великолепно и ужасающе одновременно. Все стены большого круглого зала были выложены черепами, в пустых глазницах которых горел зеленый фосфорный огонь, пол был сделан из костей, а с потолка свисали люстры из человеческих рук, держащих свечи. Мерзкое, отвратительное место, но в то же время оно было по-своему прекрасно и я был в состоянии оценить его красоту. А посреди зала, стоял трон из прозрачного кроваво-красного камня, на котором восседал скелет в золотой короне и истлевших от времени, некогда дорогих одеждах.
====== Подземное святилище (часть 2) ======
Посреди зала стоял трон из прозрачного кроваво-красного камня, на котором восседал скелет в золотой короне и истлевших от времени, некогда дорогих одеждах. Это зрелище было пугающим и завораживающим одновременно, пусть тело этого человека давно истлело, но все равно от него исходило ощущение величия и силы. Не сомневаюсь, что это один из правителей Проклятых земель, что жил задолго до того, как появилась поглотительница. Глядя на него можно было с точностью сказать, что он был настоящим великаном, больше двух метров роста, да и силой тоже был не обделен. Я с уважением оглядел двуручный меч, что стоял около трона, он до сих пор остер и отполирован, словно им недавно сражались. Осторожно прикоснувшись к рукояти, я попытался сдвинуть его с места, но ничего не получилось — меч был слишком тяжел для меня. Даже страшно предположить, сколько он весит… хотя скорее все дело в магии, что не позволяет недостойным прикоснуться к благородному оружию короля.
— Это Дориан, пятнадцатый король династии Багряных, — раздался голос Райнера за моей спиной.
— Никогда не слышал о таком, — ответил я, продолжая осматривать скелет в надежде найти что-то полезное.
— А вот я был знаком с ним лично, — не без гордости продолжил маг, которому явно нравилось погружаться в пучину воспоминаний, где его жизнь была полна богатства, лоска и могущества. — Это был удивительный человек, настоящий гигант. Любой, кто увидел бы его лично, решил бы, что король непроходимо туп, настолько простым и непроницаемым было его лицо, но это обманчивая видимость. Ум Дориана был так же остр, как его клинок. Мы были друзьями… настоящими друзьями, что готовы были пожертвовать жизнями друг за друга.
— А что с ним стало? — проснулось в Минори любопытство.
— Не знаю, я был заточен в зеркале, до того, как король умер, — пожал плечами брат, оглядывая склеп, — но судя по этим черепам и костям… он пал в бою. Все это — его верные солдаты, что погибли вместе со своим повелителем. Династия Багряных была самой воинственной из всех, что правили Проклятыми землями.
— Он был кровавым тираном, — скривилась Криста, которой явно не нравилось находить в этом склепе, — он убивал своих врагов, захватывал новые территории…
— И что с того? — перебил магичку Райнер, — все короли пекутся о благополучии своего народа, расширяют земли и завоевывают богатства. Это норма, убивать врагов… разве не этим занимался Зенон? Или, быть может, убивать во имя Светлоокого — это правильно, а вот ради других целей — нет?
Маг явно наслаждался тем, как вытянулось лицо Кристы, как задрожали её губы от гнева, как женщина нервно сжимает кулаки, в бесплодной попытке успокоиться — она ничего не могла ответить.
— Ладно, идемте отсюда, — я направился к выходу из склепа, — здесь нет ничего интересного.
Но стоило мне повернуться спиной к скелету короля, как снова послышалось тяжелое дыхание. Волосы на моем затылке поднялись дыбом, ведь это дыхание принадлежало Дориану.
— Райнер? — я умоляюще посмотрел на брата, — скажи, что это не то, о чем я подумал.
Но маг лишь отрицательно покачал головой, начиная создавать заклинание, Минори и Криста последовали его примеру. Медленно обернувшись, я увидел, как скелет поднимается на ноги и берет свой меч в руки. Пятясь назад, я не спускал взгляда с мертвого короля. Пока он не проявлял агрессии, но это не значит, что Дориан не нападет на тех, кто без приглашения пожаловали в его святилище. Да, только сейчас до меня дошло, что Райнер не прав, это не просто склеп — это святилище.
— Дориан, — брат вышел вперед. Маг явно рассчитывал на то, что старый друг узнает его. Похоже, он совсем позабыл, что король уже давно мертв, а он сам в очередной раз сменил тело. Напряжение нарастало, ни я, ни мои спутники не знали, чего ожидать от короля-скелета.
— Кто ты? — послышался холодный, безразличный голос.
— Это я, друг мой, — казалось, что Райнер совершено не боялся этого мертвеца, но даже это не внушало мне спокойствия. Я сжимал рукоять кинжала, не понимая, чем он сможет нам помочь, в случае если Дориан все же нападет.
Скелет наклонился к самому лицу мага, всматриваясь в него пустыми глазницами, в какой-то момент мне даже показалось, что он принюхивается.
— Райнер? Ты до сих пор жив? — рассмеялся король, вновь опускаясь на свой трон. — Сколько времени прошло с нашей последней попойки?
— Много… очень много, — улыбнулся маг, — больше тысячи лет. Если честно, не чаял тебя вновь увидеть живым.
Святилище заполнилось шелестящими и скрипящими звуками, многочисленные кости черепа, что покрывали стены и пол, начали двигаться, собираясь воедино, но Райнер, казалось, вовсе не замечал того, что происходит вокруг. А скелетов тем временем становилось все больше, они даже были вооружены мечами и щитами. Будем надеяться я смогу заполучить парочку для себя.
— Минори, Криста, — как можно тише прошептал я, продолжая наблюдать за королем и братом, — идите к выходу.