Страница 57 из 160
— И что же это за необходимость? — нахмурился Райнер, который даже не думал скрываться своей неприязненности к светлому магу.
— Я не могу вам рассказать об этом, — Родрик виновато улыбнулся, но я чувствовал, что все это наиграно. Светлый маг наблюдал за нами, изучал, а значит, нам стоит быть настороже. — Странно, я не помню, что бы здесь была деревня.
Проследив за направлением взгляда светлого мага, я увидел небольшое ухоженное селение, на десяток дворов. Судя по всему, оно стоит здесь уже давно, и местные жители не бедствуют, что было странно, если учитывать тот факт, что вокруг деревни не было ограды, что могла бы защитить его от хищников. Это место было слишком тихим, спокойным и уютным, словно мы попали в другой мир, где нет опасностей.
Я почувствовал, как меня начали окутывать усталость и леность, наверняка это какая-то магия. Но почему тогда мои спутники ничего не замечают, а просто двигаются в сторону селения.
— Здесь было селение, до того, как королева погубила это королевство, — наконец, заговорил Райнер, который, судя по всему, бывал здесь раньше.
— Что-то здесь не так, — вздохнул я, настороженно следуя за своими спутниками. Это весьма печально, но здесь никому нельзя доверять, нельзя расслабляться ни на секунду, иначе нас ждет смерть, а может даже что-то похуже.
— А, по-моему, все спокойно, — пожала плечами Минори, беззаботно оглядываясь по сторонам. Это снова заставило меня задуматься, возможно, что-то действует именно на магов, заставляя их потерять бдительность, тогда мне стоит быть настороже.
Навстречу нам опасливо вышла женщина, одетая в простое коричневое платье из шерстяной ткани и теплую пуховую шаль. Брюнетка холодно осмотрела нас, словно решая, опасны мы или нет, а после все же решила заговорить.
— Кто вы и зачем пришли?
Я невольно поморщился, уж слишком скрежещущим был голос женщины, он скорее подошел бы дряхлой старухе, чем молодой, полной сил, особе.
— Мы направляемся в город Светлоокого, — широко улыбнулся Родрик. — Скажите, могут ли путники отдохнуть в этом чудесном селении?
— Только до утра, — брюнетка смерила нас придирчивым взглядом, причем, судя по всему, я ей не понравился больше всех. — Мое имя Катарина, я глава деревни.
— Рады знакомству, — прощебетала Минори, которая вдруг стала слишком беззаботной. Я понимал, что нам нужно бежать из этого места, но так же я осознавал, что мои спутники добровольно со мной не пойдут. Значит, придется ждать, пока они придут в себя, ну или порыться в сумке, вдруг у Райнера есть какие-то снадобья на случай помутнения рассудка у магов.
— Следуйте за мной, будете спать в сарае главного дома, — женщина направилась к довольно-таки большому и крепкому сооружению, рядом с самым большим домом в селении. — За еду и ночлег придется заплатить.
— Не волнуйтесь об этом, — отмахнулся брат, который, кажется, был готов потратить последние наши запасы.
Я внимательно огляделся вокруг, жители селения опасливо выглядывали из окон своих домов, внимательно разглядывая нас. Интересно, чего они боятся? Неужели для них мы опасней, чем хищники, что обитают в лесу?
— Скажите, почему вокруг деревни нет ограды? — я надеялся, что Катарина немного развеет мои опасения, насчет этого места.
— Она нам ни к чему?
— А как же монстры?
— Монстры? — усмехнулась женщина, — в округе нет никаких монстров.
И вот опять новые вопросы. Что значит, нет монстров? Может быть, дело в том, что хищные твари просто боятся суда соваться? Или глава деревни что-то не договаривает? Как же меня раздражают все эти тайны, стоит раскрыть одну, как сразу же появляется новая. В моей жизни совершенно нет места спокойствию и отдыху.
— Располагайтесь, — Женщина пропустила нас в сарай, где приятно пахло свежим сеном. — Когда будет готов обед, я позову вас.
— Наконец-то можно отдохнуть! — Минори запрыгнула на мягкое сено и блаженно прикрыла глаза.
— А не рано ли вы все расслабились? — я недовольно смотрел на своих спутников, которые, даже не установив магические щиты, улеглись отдыхать.
— Успокойся, — хмыкнул Родрик, — здесь не опасно. Я не чувствую присутствие ничего угрожающего.
— Вот оно как, — моя интуиция кричала о том, что нужно бежать, но как убедить в этом расслабившихся магов? И что могло так на них подействовать? Нет, я не буду сидеть и ждать того, что будет дальше. Нужно проверить это селение и чем скорее, тем лучше. Осторожно приоткрыв дверь, я бесшумно выскользнул на улицу.
====== Странное селение. Часть 2 ======
Это селение действительно было странным, но если бы не мои глаза, я бы ничего не заметил: свечение от домов и людей, что находились на улицах, было не таким, какое я видел обычно, оно было серым и это мне совсем не нравилось. Прячась в тени, я прокрался к дому старейшины, намереваясь заставить эту женщину говорить. Меня не покидало ощущение, что все вокруг не настоящее, но в то же время это не был морок. Осторожно толкнув дверь, я бесшумно проник в дом, в нос сразу ударил запах пыли, плесени и смерти. Тут же вспомнился Повелитель могил, с которым мне посчастливилось повстречаться, но этот запах был все же несколько иной. Здесь явно живет некромант, но почему тогда Минори ничего не почувствовала? Мы точно попали в ловушку, но вот кто и зачем её устроил? Хозяйка дома нашлась на просторной кухне у мирно потрескивающего очага, женщина выглядела уставшей, умиротворенной и старой. Сейчас я отчетливо видел, что старейшина — дряхлая старуха, которой, наверное, уже под сотню лет. Она помешивала деревянной ложкой вонючее варево в котле и казалось, просто не замечала меня, но это было не так.
— Ты странный человек, — заскрежетала старейшина, смотря на меня колючим, полным злобы взглядом. — И дело вовсе не в глазах. Мой господин почему-то благоволит такому никчемному мальчишке как ты.
Я напрягся, что же со мной не так, и что меня связывает с Повелителем могил? Эту тайну в своей жизни я хотел разгадать больше всего, но вряд ли эта обезумевшая ведьма даст мне ответ.
— Раз твой повелитель благоволит ко мне, — я подошел ближе, чтобы видеть лицо ведьмы и контролировать ситуацию, — ты отпустишь нас, не причинив вреда?
— Тебя да, — хрипло рассмеялась старуха, безумно сверкая глазами, — а вот твоим друзьям придется остаться. Они послужат великой цели, продлят мою жизнь и жизнь этой деревни.
Тут до меня начало доходить, что не так с этим селением: это не морок, дома, люди, животные — они все настоящие, просто давно умершие. Это зомби, которых магия Повелителя могил вернула к жизни, чтобы служить хозяину, и чтобы это место существовало и дальше, ему нужно питаться, а что может быть лучше для этого, чем маги, полные сил. Потому-то я и не попал под влияние этого места, для него я просто несъедобен, в отличии от моих спутников, что сейчас мирно спали в сарае, пока их силы вытягивает старая некромантка.
— Отпусти их, — острое лезвие отравленного кинжала уперлось в горло ведьмы, что лишь безумно рассмеялась.
— Ты действительно думаешь, что можешь убить меня? Ты думаешь, возможно, лишить жизни того, кто уже мертв?
— Я не думаю, я точно знаю, что можно, — криво усмехнувшись, я приблизился к лицу старухи, от чего та вздрогнула. Видеть в её блеклых глазах испуг было для меня наслаждением. Мои жертвы всегда так смотрят на меня, когда осознают, что им не избежать смерти. — Видишь ли, долгое время некроманты были моими врагами, так что я хорошенько подготовился к встрече с твоими коллегами.
— Ты… ты блефуешь, — ведьма пыталась держаться, но я прекрасно знал свое дело. Умение запугивать людей — очень важно в моей профессии, ведь только так я могу получить нужную информацию.
— Думаешь? — прошипел я на ухо некромантки, надавливая на её горло кинжалом, от чего тоненькая струйка крови заструилась вниз. — Ты давно живешь, многое знаешь… какие свойства у яда василиска?
Ведьма вздрогнула и побледнела, она явно знала, что может сделать с ней всего одна капля этого вещества. Что ж, я поздравил себя с маленькой победой, возможно, нам все же удастся уйти из этого селения целыми и невредимыми.