И что он в ней нашел?

Дверь в нужное помещение оказалась не заперта, что было поводом для волнения, но самонадеянный Ксандр, даже не подумал о том, чтобы начать беспокоиться. Он лишь мысленно насмехался над теми, кто потерпел неудачу, пытаясь выкрасть книгу. Вот ведь идиоты! Это же так просто! Он точно лучший в этом деле.

— Что?.. — сделав всего пару шагов, принц осознал, что больше не может пошевелиться. Он оказался в невидимой ловушке. — Как?! Этого просто не может быть!

Мальчишка водил перед собой руками, понимая, что перед ним невидимая спина. Они оказался в ловушке, выбраться из которой, был не в состоянии. В это самое мгновение, его эйфория и трепет превратились во всепоглощающий страх. Его везению пришел конец! Осознание этого, было настоящим ударом для него, как и понимание того, что влип он, серьезней некуда.

====== Глава 137. История Короля воров (часть 5) ======

Ксандр боялся, боялся по-настоящему, и это ощущение больше не приносило ему удовольствия и радости. Лишь попавшись в ловушку, мальчишка осознал, что его игра в вора зашла слишком далеко, и лучше бы ему сидеть в замке! Принц понимал, что ему не выбраться, но все равно отчаянно пытался найти выход: дергался, бился о невидимые стены, но все было тщетно. Внутри все похолодело и стало как-то пусто — даже если маг не прикончит его, то отведет в замок и тогда ему несдобровать, а ведь несостоявшаяся жертва вполне может попытаться воспользоваться ситуацией и начать шантажировать его. Ксандр не знал, что из этого будет хуже! В эту ночь мальчишка впервые задумался о будущем, задумался серьезно. Принц осознал, что он был идиотом, заносчивым ребенком, не знающим, что для него станет благом.

— Ну, что, помочь тебе? — раздался насмешливый голос.

— Угу, — тихо кивнул мальчика, поднимая голову и настороженно смотря на своего спасителя. Рассмотреть его было непросто, ведь незнакомец скрывался в тени, а его лицо скрывала маска. Ксандр, хотя и недавно оказался членом преступного мира, но уже понимал, кто перед ним. Эта маска уже сейчас была пределом мечтаний юного наследника престолов, как и звание Короля воров! Во взгляде принца застыло восхищение, помноженное на надежду. Человек, стоящий перед ним — настоящая легенда, о нем ходит столько невероятных рассказов и слухов, что кажется, что он настоящий герой. Король воров умен, ловок, изворотлив, ему во всем сопутствует удача — вот, что говорят о нем. И пусть не все рассказы о нем правда, но все же, это не умоляет достоинств Короля воров, способного украсть что угодно

— Даже не знаю, стоишь ли ты этого, — растягивая слова, протянул мужчина, не подходя к воришке ни на шаг. Он предпочитал держаться на расстоянии и хорошенько осмотреться в поисках других ловушек, оценить обстановку.

— Тогда зачем спрашивал? — раздраженно бросил принц. — Или для Короля воров это в порядке вещей, сначала спросить, а потом начать думать? — стоило последнему слову сорваться с губ, как мальчишка в ужасе прикусил язык. Ему в самую пору умолять о спасении и помощи, а не дерзить! Когда же он научится думать головой!

— Ха-ха-ха! — тихо рассмеялся вор, все же приближаясь к попавшему в ловушку ребенку. — А ты забавный. Глупый, самонадеянный, дерзкий… Мне стоило бы оставить тебя здесь, позволить хозяину дома поступить с тобой так же, как с другими ворами, которые переоценили свои способности.

— Но ты этого не сделаешь, так? — в голосе мальчишке слышалась надежда, а сам он пытался держаться уверенно, словно хозяин положения. Со стороны это выглядело глупо, но Ксандр не мог позабыть о том, что он принц. Гордыня все еще была его грехом.

— Хм…

Король воров несколько долгих мгновений рассматривал своего неумелого коллегу. О чем он думал в тот момент, было невозможно понять. Принцу казалось, что его вероятный спаситель просто издевается над ним, забавляется. Ксандру хотелось высказать все, что он думает, потребовать помочь, пригрозить, заявить о своем высоком положении, но мальчишка сдержался. Что-то заставило его вспомнить о благоразумии и промолчать. Именно это решило его судьбу, показало, что он способен мыслить и понимать…

— Хорошо, я тебя освобожу, но при одном условии, — наконец, произнес мужчина, приближаясь к ловушке. Делал он это осторожно, аккуратно, словно на ощупь. Вор уже понял, как сломать невидимый барьер, но лишняя предосторожность не помешает. Она никогда не бывает лишней…

— И какое же?

— Станешь моим учеником, — заявил вор, принимая судьбоносное решение не только для себя, но и для маленького принца. Именно в этот день все для Ксандра изменилось, ведь он окончательно избрал свой путь. — Будет обидно, если такой талант пропадет зря. Мы не можем быть настолько расточительны.

 — Не думаю, что мне стоит давать такие обещания, — стиснув кулаки, Ксандр опустил голову. Кажется, что может быть проще, чем сказать да? Но ведь у этого ответа будут серьезные последствия. Мысли о том, чтобы солгать, принц не допускал. Он просто был не в состоянии до этого додуматься. — Я… Я не такой, как ты и другие воры… я…

— Из богатой семьи и решил развлечься, а дальше тебе начало везти и ты окончательно перестал соображать, решил, что ты неуязвим и никто никогда не сможет тебя поймать, так? — закончил за ребенка мужчина, давно заметивший дорогую одежду воришки, да и держался он не так, как дворовые детишки. В этом воришке чувствовалась гордость и стать. Это интриговало, пробуждало интерес и желание помочь этому самонадеянному ребенку, научить его жизни.

— Угу, — кивнул мальчишка.

— Я знал это и мое предложение все еще в силе… Так что решайся. Времени у тебя не так уж много. Готов ли ты стать настоящим вором? Я не прошу тебя сбегать из дома, забывать о том, кто ты. Но научиться нашему непростому ремеслу в качестве приятного бонуса к тому, что ты уже имеешь, было бы весьма полезно, так?

— Я согласен.

— Это мое решение стало судьбоносным, — с улыбкой произнес Ксандр. — Мое обучение было долгим, трудным, сопряженным с опасностями, но оно того стоило. Я частенько жалел о своем ответе, но все равно всякий раз возвращался к наставнику, знающему о моем секрете. В итоге, повзрослев, я осознал, что сделал верный выбор…

— Что-то мне ваше знакомство напоминает, — хихикнула Лилиана.

— Да, потому-то увидев тебя в доме того мага, я захотел взять тебя в обучение и помог, — кивнул принц, понимая, что все в его судьбе последствие того самого решения.

— Что ж, история, действительно, скучная, — зевнула Калиста, старательно скрывая свой интерес. Жаль, что нельзя заглянуть в прошлое и все увидеть самой. — Но услышать её стоило. Теперь я могу жить спокойно…

— Да, так что больше я вам ничего не должен, все остальные тайны останутся со мной, принц вздохнул с облегчением. Рассказывать о себе труднее, чем он предполагал, но вместе с тем, вспомнить о былом было приятно. — Что ж, друзья, давайте выпьем за это и за наш общий секрет, который останется между нами и в этом мире, и на том свете!

— За это грех не выпить! — поддержала тост Калиста, которая даже ради выгоды и денег, не стала бы рассказывать об услышанном сегодня.

====== Эпилог ======

Гости покинули дом некромантки, и вновь вокруг воцарилась тишина и смертный покой. Лишь магическое пламя в камине задорно потрескивало, даруя обитателям особняка дополнительную силу. Калиста с довольной полуулыбкой сидела в своем любимом кресле, медленно потягивая горячий травяной отвар. Он ощущала себя на удивление умиротворенно и лениво — ей ничего не хотелось делать, даже идти на кладбище и работать. Последнее время у нее совершенно не было времени на безделье, все время вокруг что-то происходило, и хотя это было интересно и полезно, девушка устала от чрезмерной активности.

— Как ты? — Джерго, сидящий напротив жены, обеспокоенно смотрел на магичку. Их отношения окончательно сложились: Калиста все же приняла его и теперь воспринимала не только, как вынужденного спутника жизни, но и как человека, с которым ей приятно и легко. Временами они ссорились, ругались, временами ему хотелось придушить некромантку, да и Калисте, наверняка, приходили подобные мысли в голову. И все же, их брак на удивление приятный. В нем нет ярких клокочущих чувств, ревности, слащавых слов, взглядов и глупых улыбок, никто не потерял голову и способность мыслить здраво, зато есть уважение и комфорт. Им удобно друг с другом и, по мнению мага, это было тем, что способствует крепкой семье.