Инженю

– Да у тебя рука не поднимется ведь.

Паук мрачно посмотрел на меня.

– Не поднимется. А так жаль...

В этот момент окно со скрипом открылось и в комнату влез Арджун. Нет, я, конечно, помнила про плющ на стенах и не раз читала про то, как по нему в книгах герои спускались и поднимались, но вот чтобы это в реальности кто-то делал… Это же наверняка опасно!

Хотя, кажется, то, что я сотворила, куда опасней.

– А чего это у вас тут стреляли? – поинтересовался Солнышко так, словно в этом ничего странного и не было.

Теперь у Брендона появилось в поле зрения целых два объекта для лютой ненависти, и бедняга даже растерялся, не зная на кого первого орать.

– Да я тебя сейчас обратно в окно выброшу! – рявкнул Брендон, подлетая к кузену. Кажется, он определился, кто больше напортачил. – Ты бы мог ее хотя бы запереть?!

Арджун возмущенно всклинулся.

– Тогда бы они могли найти ее!

Паук закатил глаза.

– Именно! Могли бы! Сослагательное наклонение! А так она выперлась и ее нашли со стопроцентной гарантией! Ты бы и с Лестер мог остаться, между прочим! Тогда бы этого идиотизма не произошло, преступники были бы пойманы!

Брендон всегда говорил тихо, вкрадчиво, поэтому когда он начал кричать на нас, эффект был как от взрыва.

– Как я мог тебя бросить одного?! – возмутился Солнышко.

Фелтон под нос забормотал то ли ругательства, то ли проклятия, а потом снова продолжил скандалить.

– То есть вот ее ты бросить одну мог, а меня почему-то нет?! Лестер шестнадцать, она магию использовать не умеет, а волновался ты почему-то обо мне!

Замечательно. Они еще и из-за меня решили поругаться.

– Ребята, я понимаю, что вам немного мешаю, – подала голос я, – но, если вы забыли, у нас там ходят чужие опасные люди, которые хотят меня убить. Может, сделаем что-нибудь?

На мне уставились сразу два недовольных парня.

– Не обольщайся, – хмыкнул Брендон. – На самом деле убить он нас хочет всех, просто не дошел пока до этой мысли. Или его не довели до этой мысли. В общем, их четверо плюс Эдвардс с пистолетом, и… вот никогда не думал, что скажу, но из них именно старик самый проблемный. Потому что постоянно держать щит от физического воздействия еще то счастье.

Слава богу, кажется, ругаться уже передумали. Значит, есть шанс выбраться.

– С минуты на минуту должна появиться мама, – вздохнул Арджун.

В дверь снаружи ударили.

– У нас минуты нет, – вздохнул Брендон. – Надо было сразу тебя в окно выкидывать, Большой брат. Все равно нам всем сейчас через него вылезать.

Я испуганно посмотрела на дверь, потом на окно… Преступников я боялась, но высоты тоже боялась! Ужасно боялась! Да я шага к открытому окну сделать не могла!

Солнышко оказался у окна первым и не заметил, что меня начало мелко трусить.

– Дженни, ты за мной! – скомандовал он.

На что Паук ответил:

– У нее акрофобия. Вот кто у нас рыбкой полетит из окна. Поймай ее внизу, Большой брат.

У меня уже некто ничего и не спрашивал. Даже пискнуть не успела, как действительно летела в окно. Паук меня на самом деле выбросил! Я пыталась вырваться, едва ли не кусалась, но это вообще никак не помогло! И то, что Арджун в итоге поймал, конечно, хорошо, но меня все равно колотило. Заорала так, что, наверное, миль на десять вокруг было слышно. Следом с поистине паучьей ловкостью спустился Брендон, которому точно не было совестно за то, что он меня вот так швырнул.

– Теперь бегом до кустов и без магии! – скомандовал Фелтон и за руку потащил меня прочь.

Когда мы уже были почти за укрытием, раздался второй выстрел.

– Ненавижу огнестрельное оружие! – воскликнул Брендон и растянулся на земле, утянув за собой и меня, а потом как заправский коммандос пополз вперед. За ним так же пополз и Арджун. Я… ну, наверное, со стороны это выглядело не так впечатляюще.

Кустами мы не ограничились, ребят привлек сарай, где хранили садовый инвентарь.

– Ну и где моя мама, когда так нужна? Вот стоит с новой девушкой появиться, как она тут же возникает, – между делом возмущался Брендон. – Как будто открыть телепорт – долгое дело.

Больше не стреляли, но от этого не было легче.

– Телепорт выкачает все до последнего, – отозвался Арджун. – А сила здесь ну очень пригодится.

Я кряхтела и упорно ползла следом.

– Ты же уговорил одного из них оставить нас в покое! Может, он сейчас и остальным все объяснит?!

Вот ведь честно пыталась надеяться на лучшее. Но черта с два удастся побыть оптимистом с Фелтоном под боком.

– А потом Эдвардс наверняка переубедил их обратно. Мнение человека так легко изменить.

Ну, почему же нам вечно так не везет-то?

Хотя нет, не повезло нам в тот момент, когда какая-то магическая мерзость в нас все-таки попала. Я даже пошевелиться не могла, только дышать и моргать.

А вот парни… Они с трудом, но вставали.

– Арджун, щит! – скомандовал Паук, а сам…

Конечно, мне было не по силам понять, что же происходит, но вот когда Брендон начал обрастать чешуей… Нет, полностью в здоровенную ящерицу он не превратился, но вот когти на руках появились, и на этих когтях посверкивали какие-то очень подозрительные искры.

– И вот сейчас мы развлечемся, – прошипел уже изрядно измененным голосом Паук.

Он, конечно, говорил, что никогда не убивал, не знает, как и что… Вот только сейчас мне почему-то казалось, кузен готов восполнить пробел в знаниях.

Из-за того самого сарайчика показались трое незнакомцев с самыми зверскими выражениями на лицах. Правда, на лице Брена было еще более зверское выражение. Нападающие даже немного смутились. Наверное, никогда раньше не видели темного мага, начавшего входить в оборот.

Брендон сгорбился и очень выразительно зарычал, давая понять, что игры закончились и убивать их он будет с полной самоотдачей.

Кто напал первым, я не поняла, просто вдруг Паук уже был рядом с нападавшими, раздирая их и когтями и магией. Действительно кошмарное зрелище, после такого, наверное, годами по ночам кошмары сниться будут. Все-таки не зря про темных магов до сих пор рассказывают страшные сказки…

Арджун пытался помогать кузену, но при этом держал дистанцию, не подставляясь под удары.

Хотя какие там могут быть удары? Когда на тебя налетая злющий смерч с когтями и клыками, которые не стесняется пускать в ход, да еще и какими-то заклятиями добавлял.

Я со странным спокойствием поняла, что их, скорее всего, Брендон просто убьет. Это не делало для меня Паука хуже, в конце концов, его загнали в угол, и Брен защищал сейчас не только себя, но и меня с Солнышком тоже.

Получается, он что, герой?

Когда появился еще и четвертый маг, я уверилась в то, что Брендон совершает как минимум подвиг. Ему было тяжело, да и Арджуну тоже доставалось. Солнышку тоже пришлось работать еще и кулаками, но я почти не сомневалась в том, что парни выиграют.

А потом раздался выстрел, и я увидела, как Брендон медленно оседает на землю.

Эдвардс попал в него… Арджун отвлекся, перестал держать щит, и мерзкий старик всадил в спину Брена пулю…

Может, я закричала, может, мне хватило сил вскочить на ноги… Может… Но я ничего не помню. В голове помутилось.

Когда я снова осознала себя, увидела вместо рук чешуйчатые лапы… А еще я висела в воздухе. Не на потолке сидела, а в самом деле висела в воздухе, и на спине работали какие-то мышцы, которых я раньше никогда не чувствовала. Оглянувшись, увидела, что у меня… крылья! И стоило только осознать этот странный факт, как я хлопнулась на землю, по пути превратившись снова в человека.

Приземление оказалось не самым мягким, но я даже не заметила боли, в панике оглядываясь.

Нападавшие… Кажется, они тихонько валялись, но не хотелось даже думать о них. Главное, чтобы ребята оказались в порядке. Только бы с ними ничего не случилось…

Брендон и Солнышко лежали. Но если Арджун, кажется, был относительно цел, то вот Брен…

Я едва не на четвереньках поползла к нему, просто не веря, что Паук, это хитрая изворотливая зараза, мог вот так просто и глупо погибнуть. И погибнуть из-за меня!