Инженю

– Сиротка, я тебе на всякий случай напомню, что в этой машине три наследника очень крупных состояний. Еще вопросы?

Я замолчала. Ощущение, что мы в дурацком боевике, усилилось еще больше. За мной уже гнались в жизни, и не раз. Одноклассники, которым казалось забавно травить тощую девчонку, за которую и вступиться-то некому.

Но вот так, чтобы погоня, да на автомобиле…

– Шустровата машинка для побитого жизнью пикапа, – отметил Александр, понемногу начиная тревожиться, – не отстает упорно. Братец, похоже, у нас неплохие такие проблемы.

Мне показалось, что старший братец просто закаменел. Брендон не делал ни одного лишнего движения.

– Я наберу Солнышко, расскажу ему, что у нас тут творится, – заявил младший из братьев и достал телефон. – Что-то не тянет играть сегодня в крутого парня.

Брендон как-то судорожно дернул головой. То ли кивнул, то ли просто конвульсия.

– Давай лучше сразу тете Даф, сократим цепочку адресатов. Пусть отследит нас по твоему мобильнику. А я нас покатаю заячьим маршрутом.

Фелтоны точно верили, что мы вляпались. И я тоже поверила. Особенно когда Брендон бросил мне через плечо:

– Сиротка, пристегнись, сейчас будет весело.

Через пять минут «заячьего маршрута» я стала глубоко верующей. Потому что, когда Фелтон свернул с дороги и погнал прямо через поле, не застряли и не повернулись мы исключительно с божьей помощью. Ну, и еще из-за магической системы стабилизации в автомобиле. Даже если бы мы ехали в танке, и то, думаю, не смогли забраться в худшие буераки. При этом Фелтон умудрялся каким-то чудом гнать. Меня трясло так, что внутренности готовы были превратиться в однородный коктейль.

Александр пять раз чуть не уронил телефон, пока сумел все-таки набрать номер тети и переговорить с ней. Он отчаянно ругался через слово, но не просил брата сбросить скорость.

– Брен, почему они не отстают от нас?! – возмутился Александр, в очередной раз убедившись, что преследователи никак не желают оставлять нас в покое.

Младший Фелтон начал понемногу паниковать. Морда старшего сохранила прежнюю непрошибаемость. Ну просто каменный истукан.

– Потому что хорошо подготовились и ждали нас, – равнодушно ответил Брендон, закладывая какой-то особенно крутой вираж.

Господи, меня сейчас все-таки стошнит…

Когда появилась еще одна машина, которая ехала нам навстречу, я сперва даже не знала, паниковать или нет.

– Тетя Даф оперативна как всегда, – с откровенным облегчением произнес Брендон, и я четко увидела, как у него расслабились плечи.

То есть он тоже отчаянно психовал. А я-то думала, совсем уж отмороженный тип.

Но вот затормозить Брендон решился только рядом с машиной родственницы.

Миссис Бхатия к тому времени уже вышла из своего автомобиля и смотрела на машину, которая за нами увязалась, так, словно могла порвать ее голыми руками на очень маленькие части. Следом за Дафной Бхатией показался Арджун и очень похожий на него мужчина лет сорока с лишним на вид, в руке которого была трость.

– Обожаю своих родственников, – прокомментировал Александр. – Просто обожаю.

Арджун первым делом помог выйти наружу мне. Сама бы я точно не справилась: было ощущение, что меня все еще подбрасывает на всех кочках и ухабах.

– Как ты, самая мелкая? – участливо спросил Бхатия, помогая держаться на ногах.

Я тяжело вздохнула, с удовольствием опираясь на руку того, кого родственники звали Солнышком.

– Жить буду.

Со мной ничего не случилось, но забота все равно была приятна, особенно со стороны Арджуна.

– Неплохо водишь, Брендон, – отметил мистер Бхатия, улыбнувшись племяннику. – И не теряешься. Даф, дорогая, для тебя боец растет.

Миссис Бхатия, высокая сухопарая брюнетка с белой кожей и голубыми глазами тяжело вздохнула и без тени сомнений заявила:

– Этот боец уйдет в большую политику. И слава богу, честное слово.

Брендон Фелтон невозмутимо пожал плечами, хотя замечания Дафны Бхатия даже мне показалось очень уж двусмысленным.

Я обернулась и убедилась, что преследователи, кем бы они ни были, удалились, не желая сталкиваться с двумя взрослыми магами.

– Итак, Брен, что ты натворил? – убийственно серьезно спросила миссис Фелтон, сведя тонкие брови.

Все уставились на Брендона. Тот растерянно заморгал.

– А почему вдруг я? – выдавил он.

Как будто и правда ничего не понимает.

Миссис Бхатия, затянутая в черное, была похожа на карающего ангела. Карать она, конечно, собиралась Брендона Фелтона… И я этому радовалась.

– Потому что ты, Брен. Не надо изображать наивную фиалку. В вашей машине было три человека. Из них только тебя можно назвать источником проблем, – резко произнесла миссис Бхатия.

Взгляд у нее был таким… Словом, как будто она собиралась племянника допрашивать как минимум на дыбе.

Старший из братьев Фелтонов беспомощно развел руками.

– Тетя Даф, но, правда, не моих рук дело. Или вы считаете, что в девятнадцать я способен на что-то более масштабное, чем университетские интриги?

Арджун как-то очень нервно кашлянул. Неужели и правда способен? Покосившись на Брендона, я попыталась заметить в нем что-то такое, действительно выдающееся… Да нет, вроде просто молодой парень.

– Ладно, юноша, будем считать, что старая тетка поверила твоим словам.

На лице Фелтона появилась милая улыбка.

– Тетя Даф, как можно назвать вас старой?

Женщина чуть польщенно фыркнула.

– Льстец.

Затем голубые глаза скользнули по мне. Дафна Бхатия меня изучала, и хотелось спрятаться за ее сыном.

– Ну надо же, действительно копия Дэнни. Даже удивительно. А я уж думала, род Лестеров прервется. Брендон, представь нас друг другу.

Очень хотелось закатить глаза и состроить скучную мину. Я не понимала, почему миссис Бхатия не могла сама представиться. Зачем понадобился какой-то посредник?

Фелтон подчинился.

– Тетя, позвольте представить вам Джейн Кристину Лестер, дочь лорда Лестера и его наследницу, – чинно произнес он. Оказывается, еще и мое второе имя выучил. Ну надо же. А вот я его второе имя забыла сразу после того, как нас познакомили.

Брюнетка мне милостиво улыбнулась.

– Рада, наконец, увидеть тебя, милая.

Хотелось верить.

– Джейн, позволь представить Дафну Катарину Бхатия, в девичестве Фелтон, начальника столичной полиции.

Нет, я вроде помнила, что должность миссис Бхатии раньше упоминалась… Но тогда я ее не знала, поэтому шока не испытала. Вот эта стройная изящная леди – начальник полиции? Правда?

– Джейн, – недовольно зашипел на меня Брендон.

Я сообразила, что следует что-то сказать и сказала родственнице, что очень рада ее видеть. Хотя, на самом деле, мне было все равно.

Затем также чинно меня представили и Кирану Бхатие, ректору столичного университета магии. Тот показался мне мужчиной серьезным, даже немного суровым, но ни капли не злым.

После официально части мы снова расселись по машинам. Уже в салоне Александр спросил у брата:

– Брен, я чего-то не знаю?

Тот, сидя на пассажирском сидении, недовольно покосился на младшего.

– Все ты знаешь.

Удирание от преследователей, видимо, далось Брендону нелегко. На руль он больше претендовать не собирался, да и вообще казался слегка уставшим.

Через минут пятнадцать я увидела уютный двухэтажный дом, по сравнению с особняком Фелтонов совсем небольшой, с небольшим яблоневым садом. В таком месте мне бы наверняка приятней было бы жить. Никакого пафоса, все уютно и скромно, пусть и откровенно дорого.

Александр припарковался возле дома, и оба Фелтона выбрались наружу. А открывал дверь и помогал выйти мне Арджун. Он не считал меня человеком второго сорта и вел себя так же, как с любой девушкой своего круга. Это позволяло почувствовать себя если не принцессой, то, по крайней мере, действительно дочерью лорда, каковой я и являлась.

– Ты что-то бледновата, самая мелкая, – отметил младший Бхатия с беспокойством.