Псих. Пенталогия

   Стрелять я больше не мог, поэтому тварь потеряла ко мне интерес и, опустив морду к земле, отправилась в ту сторону, где до этого скрылся тигр. Я вылез из-под машины, оглядел повреждения: разгрузка в клочья, куртка тоже, четыре глубоких разреза на бронике, причём один коготь пробил его, добравшись до моего тела, кровь стекает по груди, несколько магазинов отсутствуют, два сломаны, из них сыплются патроны. Последний уцелевший магазин я вставил в винторез, попытался передёрнуть затвор, но его заклинило, поскольку крышку сбило, а затворную раму сорвало с погнутых направляющих. Хана пушке. Я отыскал револьвер и, шатаясь и хромая, отправился в сторону, откуда раздавался рык на два голоса.

   Я обнаружил хищников возле входа в склад, Альфа ходила по дуге туда-сюда, а тигр преграждал ему путь. Странно, не людей же он защищает? И тут я заметил два зелёных огонька под погрузочной площадкой. Всё стало на свои места: это не тигр, а тигрица, защищающая детёныша. А значит, это просто зверь, а не тварь.

   Я обхватил револьвер двумя руками и выстрелил. Сзади тварь оказалась не такой бронированной, а может, дело было в большем калибре, но пуля с чавком вошла в филей псине. Тварь на секунду задумалась, кого атаковать, и всё же выбрала меня. Я снова выстрелил, пуля застряла в лобовой пластине, а я опять полетел, сбитый боком твари. Как грузовик сбил, а это я ещё успел убраться с её пути!

   Добить лежачего меня, твари помешала тигрица. Она запрыгнула на монстра сверху, вонзила клыки ей в загривок, полосуя когтями бока. Когти со скрипом скользили по пластинам, тварь дергалась из стороны в сторону, пытаясь сбросить зверя со спины. Я поднялся, взял обрез в руки, но совершенно не знал, что делать. Картечью тварь не взять, револьвер улетел незнамо куда, винторез сломан, а винтовка и Сайга в машине. Времени на раздумье тварь мне не оставила, она особо резким рывком сбросила тигрицу, один клык которой остался торчать в загривке гончей, подскочила к ней и вырвала кусок плоти из горла.

   - Нет! Мама! - раздалось у меня в голове, и горечь и тоска наполнили душу.

   Размышлять по этому поводу времени не было, так как тварь прыгнула на меня. Сил увернуться уже не было, и я просто упал, оказавшись под брюхом твари. Одной рукой я ухватился за торчавшую клочками шерсть монстра, и он протащил меня вслед за собой. В то же время я пытался просунуть стволы обреза между пластинами на шее. В конце концов, мне это всё же удалось, но тварь почуяла неладное и поджала лапы, придавив меня своим весом, правда, выстрелить я всё же успел, и кровь фонтаном окатила меня.

   Как выбрался из-под твари, я не помню, я в себя-то пришел только от того, что мне вылизывали лицо. Я сидел, прислонившись спиной к автомобилю, на коленях сидел тигрёнок песочного цвета. Увидев, что я очнулся, он спрыгнул с колен, ухватил меня за рукав и потянул в сторону тигрицы.

   - Помоги, - Прозвучало в голове. - Там мама, она не встаёт, я звала, а она не встаёт. Помоги.

   Да... ситуация. Как объяснить ребёнку, пусть даже и четырёхлапому, что его мама умерла?

   - Умерла? Совсем? Но...

   Похоже, думать надо тише.

   - Пошли, - я поднялся и поманил тигрёнка рукой.

   - Куда?

   - Домой.

   - А мама?

   - Эх, - вздохнул я. - Похороним.

   Что тут ещё остаётся делать?

   Я собрал всё оружие и магазины, отыскал револьвер, покидал всё в машину. После подогнал машину к тигрице и, пользуясь лебедкой, затащил её в кузов. Зад автомобиля при этом основательно просел. После, подумав, сходил к альфе и выдернул из нее клык, посадил тигрёнка в машину, сел сам и, отзвонившись на базу, чтобы забрали тела тварей, поехал домой.

   ***

   - Какого чёрта, ты не дождал... - разъяренное шипение прервало вошедшего Куратора на полуслове.

   - Тихо, Кира. Это свои.

   - Кира?!

   - Ага, она сама мне сказала.

   - Она? Какого чёрта, тут творится? Мне доложили, что она была больше. Килограмм на восемьсот.

   - Преувеличили малость.

   - Видеорегистратор тоже?

   - Глючит, видимо. Сам же знаешь, нашлепают китайцы подделок, а потом на видео вот такие иллюзии получаются.

   - Хватит пудрить мозги! Ты собственноручно подписался под пунктом о не утаивании аномальных образцов! Это объект исследований!

   - Это её мать! И это обычный зверь, а не тварь ГМОшная! Вот, - я протянул пакетик, - большего ты не получишь.

   - Что это?

   - Волоски, на анализ хватит.

   - Котенка придется отда... Ты чего? Убери револьвер! Совсем чокнулся?

   - Как корабль назовёте... Сам Психом окрестил, а теперь пошёл вон.

   - Зарываешься!

   - ВОН! - закричал я.

   - Мы еще вернемся к этому разговору!

   - Через мой труп! - крикнул я ему вдогонку.

   Когда Куратор ушёл, Кира подошла и ткнулась лбом мне в ногу, спросив:

   - Он плохой?

   - Нет, просто думает, что поступает правильно.

   Я взял Киру на руки и начал гладить. Уже сейчас она была размером с взрослую рысь, хотя с учетом размеров тигрицы, это не удивительно. Да и вообще, пока ещё не выросли клыки-сабли, её можно было легко спутать с рысью: длинная, но не особо густая шерсть песчаного цвета, светлеющего до светло-серого на брюхе; четыре чёрных (внешние - пунктирные, внутренние - сплошные) полосы вдоль хребта, идущие от темно-серого носа до черного кончика хвоста; мощные лапы; кисточки на ушах; глаза зеленого цвета с круглым зрачком. Не хватало только рысьих бакенбард.

   ***

   Кира росла как на дрожжах и по истечении полутора месяцев стала размером с леопарда. Поначалу она была страшной почемучкой: "А что это? А что то? А что ты пьешь? А дай мне. А почему не вкусно? А дай еще", но в эту игру можно играть вдвоём, и так у меня появились хоть какие-то знания о противнике.

   "Неправильные человеки" приходят из "неправильных пещер", отлавливают животных, превращают их в "неправильных" и через другие "неправильные пещеры" отправляют их в наш мир. Не густо, но хоть что-то. То есть противник гуманоидный, а мир, из которого приходят твари, является транзитной точкой и источником пушечного мяса. Большего я не узнал, всё же Кира покинула свой мир совсем маленькой, но сейчас её интеллект был не ниже интеллекта среднего взрослого человека. Интересно, что анализ ДНК указал родство Киры с земными саблезубыми кошками. Хотя, в принципе, при наличии порталов нет ничего удивительного в родстве видов. Возможно, когда-то давно они тоже работали.

   Ментальная связь между нами крепла с каждым днём, и порой мы действовали как одно целое, а я уже не мог точно сказать, какие чувства принадлежат мне, а какие - Кире.

   Недавно я перестал оставлять её в машине при прорыве, и теперь она сильно облегчала уничтожение тварей, которых становилось всё больше. Полдюжины гончих, двести-триста голов ежозавров, три перекати-поля - таким стал обычный ассортимент портала. Пару раз появлялись слонопотамы, но не на нашем участке. Появились и новые твари. У нас это были летучие мыши размером с легкомоторный самолёт, плюющиеся какой-то дрянью, от попадания которой слезла краска с машины. Сегодня, к счастью, были, привычные уже, гончие. Трое валялись на траве с пулевыми отверстиями, четверо с разорванным горлом.

   - Я веду! - Заявила Кира.

   - Как же, как же, - возразил я, - я просто поддался.

   - Рассказывай, мазила!

   - Вот не буду больше тебе поддаваться, чтоб не дразнилась, - привычная уже наша шутливая перебранка.

   С кем поведешься, от того и наберешься.

   - А пошли туда?

   - Туда? -я задумался.

   Попасть на ту сторону я давно хотел, но не решался. Портал открылся минуту назад, в запасе около восьми, нас теперь двое, да и я стал стрелять лучше, так что можно попробовать:

   - А знаешь? Пошли!

   В портал мы прыгнули одновременно. На секунду я оказался дезориентирован, отчего споткнулся и упал. Это спасло мне жизнь - надо мной просвистел какой-то светящийся шар. Посмотрев в сторону, откуда он прилетел, я увидел какой-то постамент с синим светящимся кристаллом, рядом с которым стоял "неправильный человек". На его руках набирал размеры еще один шар. Дожидаться ещё одного фаербола я не стал и срезал его длинной очередью.