Псих. Пенталогия

   - Доброе утро! - поприветствовал я Наура, который ночевал у меня в гостевой, а теперь уже сидел за столом, попивая - я принюхался - шиповник с травами. - А чего кофе не захотел?

   - Это вы пустынники, подобное любите, а мой мир был лесной!

   - Пустынники?

   - Судя по твоей окраске, предки Киры принадлежали клану Сотнан.

   - Значит, я отношусь к клану "Дети пустыни"? - перевёл я автоматом.

   - Нет, ты принадлежишь клану Прайд. Он создан по всем правилам, точнее по правилам для экстренных ситуаций. Вы выиграли битву, сплотившись вокруг Вожака. И у вас есть собственная планета, а значит, что у вас полноценный клан. У нас так и было: один клан - одна планета, одна планета - один клан. Много лет прошло с тех пор, как Арги покинули родную планету, заселив чужие миры, так что нет ничего удивительного в том, что они изменились, подстроившись под климат планет, изменились размеры, длина и густота шерсти, её расцветка.

   - А у нас, ты сам видел, встречаются арги-ру всех расцветок. Только расселились они по климатическим поясам: степные, горные, полярные.

   - Это потому, что эту планету атаковала сборная солянка.

   - Интересно, - подсел я за стол с чашкой кофе, мысленно зовя своих кошечек присоединиться к интересному разговору. - А каким был климат Аргора и населявшие его первые арги и арги-ру?

   - Аргор... - мечтательно протянул он. - Климат Аргора сделал нас теми, кто мы есть.

   - Поясни, - я повернул уши к нему, и сам превратился в слух.

   - Начнём с того, что орбита эллиптическая, и расстояние от Аргора до Аргорала очень сильно меняется. Таким образом, по одной десятой года занимали весна и осень, одну треть очень жаркое лето, а остальное зима. Причём в середине её стояли такие морозы, что покинувший убежище замерзал за считанные секунды, - свой рассказ Наур сопровождал мысленными образами, и я даже поёжился, ощутив тот холод, и тут же вспомнил свою мягкую и тёплую зимнюю шёрстку. - Огня мы не знали в те времена, точнее знали, но летом он был не нужен и даже опасен, а зимой гроз не бывает. Поэтому у нас был только один пережить зиму - закупоривать убежище в самые лютые морозы и спать, прижавшись друг к другу. Именно поэтому у нас так сильны клановые связи, ибо одиночки не переживали зиму. Питались мы... - сменил тему Наур, получив от Киры бутерброд. - Спасибо. Питались мы тем мясом, что добыли в начале зимы. С такими морозами как там холодильник не нужен. Котята у нас всегда рождались зимой, и к лету достигали размера половозрелых особей, и вносили посильный вклад в заготовки на зиму. Постепенно мы замечали, что спать на шкурах убитых животных теплее, чем на камнях. Тоже и с деревом. Вот мы и стали пробовать строить жилища из шкур и веток. Шкуры быстро промерзали, а веток требовалось много, и мы стали использовать ветки потолще.

   - Бревна, - заметил я.

   - Брёвна, - кивнул Наур, - а чтобы уложить их друг на друга без щелей мы делали в них ямки, "выкапывая" их своими когтями, - на этих словах он обвёл лапой наше жилище и добавил: - так появилась изба. Когда наступали холода, мы собирали крышу над арги-ру, которые не могли выйти через маленький вход, и так мы зимовали, изредка выбираясь за мясом наружу.

   - Поэтому они не вымерли, как было с саблезубыми кошками на Земле.

   - Это мы бы без них вымерли, - заметил он. - На Аргоре арги были одними из самых маленьких животных, да и арги-ру не были самыми большими. Потому мы и жили вместе, вместе охотились, вместе зимовали, вместе защищались. Мы копали ловчие ямы, арги-ру загоняли в них дичь, мы её закидывали камнями, а позже копьями... Я знаю, ты хотел спросить про холодное оружие, так вот: мечи были раньше копьями. Просто с копьём на корабле не развернёшься, а с мечом - легко, а против плазмеров у Рари был весьма неплохая защита. А огнестрела, уж извини, у нас не было. Мы вообще не создавали орудий для убийства разумных, а для добычи хватало и копий.

   - А местные арги-ру убивали своих! - заметил я. - Точнее, добивали тяжелораненых.

   - Он многое забыли, - пожал он плечами, - и я уже говорил про кланы: одиночки не выживали, а те, кто становился обузой уходили в мороз, пока никто не видел. По крайней мере так было до тех пор, пока у нас не развилась медицина в достаточной степени. Очень, знаешь ли, тяжело смотреть, как угасает тот, с кем ты прошёл столько зим. А здесь нельзя уйти в мороз, вот они и... да и раненый иначе всё равно бы нашёл способ убить себя.

   - М-да... - протянул я. - И как же вы решили проблему климата позже?

   - Сменили орбиту планеты, - сказал он совершенно будничным тоном.

   - А ну да! - хлопнул я себя по лбу. - Это же само собой разумеется, это же так просто - сменить орбиту планеты!

   - Дослушай сначала! - строго сказал Наур.

   - Прости...

   - Ты же знаешь, что мы преуспели в изучении гравитации. Вот мы и подкорректировали орбиту, создав поблизости тело с большой "мнимой" массой. Приливы, конечно, были страшные, но перед этой манипуляцией с планеты всех эвакуировали.

   - А как же так получилось, что из рас, получивших искру разума одновременно, Арги и Рари вырвались далеко вперёд?

   - Мы не тратили время на создание убийственных штук, а Рари эксплуатировали покорённые народы. Что ещё хочешь спросить?

   Времени у нас ещё много: мы никуда не полетим до монтажа сверхсветовой системы связи, а её для начала надо произвести. Потому:

   - А вернёмся к расцветкам: Кирин брат серый, а отец... не знаю, ибо, когда я его увидел, он был уже седой.

   - Арги не бывают седыми, он тоже серый.

   - Но он был старый на вид, почти как ты. Лет сорок я бы ему дал.

   - Мне не сорок, - усмехнулся Наур.

   - Пятьдесят?

   - Не-а!

   - Семьдесят?

   - Двести восемьдесят три! - усмехнулся он. - И год Аргора почти в полтора раза длиннее года Кимира.

   - Сколько?!

   - Двести восемьдесят три, - повторил Наур, а потом спросил: - Что ты знаешь о старении?

   - Да, пожалуй, что ничего, - развёл я лапами.

   - Старение - защитный механизм от перенаселения. Но у нас на заре зарождения разума и так была большая смертность, а потом мы научились сами контролировать свою численность: заготавливали травы, обладающие противозачаточными свойствами, а до этого прерывали половой акт, и большое распространение имел оральный секс...

   - Что-что? - удивился я. - Последнее не расслышал.

   - Всё ты расслышал, - усмехнулся он. - Поза, которую у вас называют "шестьдесят девять", получила у нас распространение раньше, чем огонь. Так что перенаселения у нас никогда не было, соответственно, механизм постепенно отмер за ненадобностью, а потом и медицинские технологии внесли вклад в наше долголетие. Так что смерть от старости нам не грозит, я же не старый, а побитый...

   - Молью!

   - Жизнью! Где твоё уважение к старшим?

   - Дорогу молодым!

   - Ладно, - усмехнулся он. - Молодой, что ты мне поведаешь?

   - Только то, что мы в полной жопе! Флешка от тавра содержит только техническую документацию, чертежи, доклады, переписку и бортжурнал крейсера Тортортор. Гроранцы придумали, как им стать бессмертными, флот Гроран патрулирует границы территории Арги, и у нас нет координат, правда с последним нам можешь помочь ты.

   - Я не звёздный штурман! - напомнил он мне.

   - Ты ментальщик, именно, - подтвердил я. - У тебя отличная память и ты досконально помнишь рисунок созвездий родной планеты, по которым искин сможет вычислить расположение твоей планеты, а от неё до Аргора лапой подать, правда...

   - Что? - мой тон ему совсем не понравился.

   - В памяти гроранки содержится ЗНАНИЕ о том, что все арги-ру были уничтожены, но если там такая ПКО, что никто не суётся в саму зону Арги, то как?!

   - Нанодеструктор!

   - "Серая пыль"?