Страница 160 из 181
- Кира, если я ещё раз надумаю заводить детей, то просто напомни мне про них! - в сердцах выкрикнул я. - Да в кого же вы такие непослушные?!
- А ты не догадываешься? - Кира, как всегда, тут как тут.
- Ну, шестеро в тебя, но Куга же не такая! Да и Ругр с Рурой такими не были.
- Вот ты почти и ответил, - ехидно оскалившись, ответила она.
И опять кисточки горят - явный признак того, что надо мной глумятся.
- Да говори же ты! - выкрикнул я.
А котята, воспользовавшись тем, что я отвлёкся, перешли в наступление, сбив меня с ног и облепив всего меня от носа до кончика хвоста. Видимо, они решили, что разбирать на запчасти меня будет интереснее.
- Киара, только не уши! - взмолился я, ощутив прикосновение тонких острых клыков.
- Даю подсказку, - Кира уже просто насмехалась надо мной, - вспомни, кто их отец.
- При чём здесь я?!
- При том! Крейза вспомни.
- А... - чёрт, как ни обидно признавать, но, похоже, что она права. - Но я ведь не такой! Или такой...
- Такой! - разом раздались голоса дюжины мохнатых подпевал.
- Это кто тут мявкает, хулиганки?! - рассмеялся я, сгребая всех в охапку. - Найди Лирита и скажи ему, что скоро его остановка, - попросил я Киру, унося котят в каюту - подальше от пищевого синтезатора.
Дойдя до каюты, я передумал заходить туда, решив показать малышне космос. Подумать только: родились в космосе, а звёзд ещё не видели, ибо некогда. Вот я и пошёл в рубку, предварительно попросив Клыка заблокировать все приборы. И тут я понял, что стоили привести девчонок сюда сразу: мириады разноцветных звёзд и вырастающая перед нами планета с обращающимися вокруг неё станциями и кораблями сразу же приковали к себе взгляды зелёных глаз. Котята тут же попрыгали с моих лап, и, забравшись на приборную панель, прижались мордочками к стеклу.
- Отпечатков не оставляйте только, - дал я им совет, а, когда они убрали лапы со стекла, пояснил: - Я про носы говорил.
Пару минут стоял скрип от протираемого тыльной стороной лап стекла, а потом установилась тишина. Такая, какой я уже давно не слышал на корабле, казалось, что котята даже перестали дышать, так зачаровали их картины космоса.
- Что случилось? - Кира, ведомая высказыванием "когда дети притихли, ожидайте шкоды", примчалась в рубку и замерла, глядя на эту идиллию. - Мать моя кошка, где же ты раньше был?!
- Я себе этот же вопрос задаю.
Станция приближалась, заслонив собою весь обзор, но девочки продолжали разглядывать космического исполина, позволив свободно вздохнуть покинувшему укрытие Лириту.
- Скажи "спасибо", что тебя совсем не затискали, - сказал я, заметив полный опаски взгляд фенека, направленный на котят, - уж больно ты на Чебурашку похож с такими-то ушами.
- У всех лайонайлей такие уши! - с лёгкой обидой в голосе заявил он.
- Но не все они такие маленькие, да и не видели девчата лайонайлей прежде.
Попросив передавать привет Фи-фи, я проводил Лирита до выхода из шлюза и, сдав его на руки жителям корабля-города, вернулся на корабль. Можно было бы, конечно, и лично повидаться, вот только искать ушлого фенека по всему кораблю... Ну уж нет, я домой хочу. Проконтролировав, чтобы ни одна пушистая непоседа не улизнула с фрегата, я запер шлюз и скомандовал Клыку лететь на Кимир.
Ещё несколько часов ушло у нас на то, чтобы достигнуть родной планеты и начать спуск к городу. Котята, которые пресытились было захватывающими, но однообразными картинами, вновь прижались к стеклу, заворожено глядя на пляшущие за щитом языки огня. В конце концов, огненное представление подошло к концу, и, пробив облака, корабль понёсся к городу, летя прямо над голубой гладью океана. Конечно же, спуск с орбиты не остался незамеченным, и встречать нас вышел весь клан. Ладно, хоть оставили на космодроме площадку, куда мы, собственно, и опустились.
- Вот мы и дома, - счастливо ответил я, но потом эмоции сменились: - жаль, клан порадовать не чем.
Мы вышли налегке, решив оставить всё на корабле, так как, скорее всего, придётся снова лететь обратно в Содружество, а оттуда пытаться пробиться сквозь заслоны гроранцев на территорию Арги. Там-то вражеских кораблей быть не должно, ибо система обороны бдит, но на подступах врагов, должно быть, ошивается немало.
- Все в Зал Совета! - пресёк я вопросы, провожая взглядом умчавшихся котят, которые уже успели смешаться с ровесниками.
Немало их родилось, как я посмотрю, явно, не по одному рожали.
- Искины тоже, - махнул я лапой голограмме Клыка. - Где твоя тушка бегает?
Идя к залу, я не мог не заметить изменений: домов стало больше; уже стоящие преображались, обрастая мелкими деталями вроде клумб, палисадов и беседок; появились какие-то летательные аппараты, явно, выросшие из детских игрушек в полноценный транспорт. А клан-то без дела не сидел, как я посмотрю.
Как обычно, в Зале Совета сегодня присутствовала вся взрослая - от года и старше - часть клана Прайд, разместившись на подушках и галдя в ожидании рассказа. Ну, я и не стал давить на их любопытство и рассказал им всё о нашем путешествии, благо произошло с нами не так уж и много: всего-то уменьшили численность флота и населения империи Гроран. Но вот новости о том, что бывшие приспешники Рари ведут наши поиски, а так же то, что - это удалось узнать из головы Лорин Маклауд - всех арги-ру перебили. Не совсем понятно, как им это удалось, ибо, как мы выяснили при посещении верфей, ПКО Арги ни по чём жалкие несколько тысяч лет. Может, собаки просто соврали сами себе так, что со временем поверили в собственную ложь, а может, придумали какой-нибудь способ проникнуть сквозь оборонительные системы. Как показал случай с наглой бессмертной, враг хитёр на выдумки.
- Ну, и какие будут предложения? - спросил я, закончив свой рассказ.
В зале тут же поднялся гвалт, слышались самые разные высказывания: от попытки договориться до лихого кавалерийского наскока всеми наличными силами.
- Хватит! - прервал я словесный водопад. - Начнём по порядку. Пункт первый: атака в лоб - самоубийство. Да, мы разгромили отряд крейсеров, но не стоит забывать, что у нас только один корабль с аннигилятором, и лишь четыре корабля способны совершать межзвёздные прыжки. К тому же, пробиваться сквозь все системы Гроран к столичной планете придётся с боем, и уже во вторую систему они подтянут значительные силы, просто закидав нас мясом. Конечно, глупость таранить крейсером фрегат, но когда фрегат - Арги, а крейсер - Рари, подобный размен имеет смысл. Так что нас просто задавят. Да и не нужна нам война с Гроран. Они пока не знают о нас, а если мы найдём Аргор и вернём остальных арги, они просто не посмеют к нам сунуться. Проблема в том, что вокруг систем Арги тоже стоит заслон. И, боюсь, после нашей атаки он станет солиднее.
- А гипердвигатель? - опять Ругр со своей задумкой. - Вы его не испытывали?
- Нет, а вы? - спросил в свою очередь я.
- Испытывали! Отправили пять зондов!
- И где они? - молчок. - Арна, где зонды?
- Я не знаю, - отозвалась она, - они не вернулись и сигналов не подают.
- Блеск! - заметил я и обратился к сыну: - Вот ты как значит с батькой? Подсидеть решил, в никуда отправить? Ты только учти, что должность Вожака не наследственная - её заслужить надо, - говорил я это уже под всеобщий смех, - вот заработает твоя машинерия, тогда и будешь о таком думать. Ресурсов не жалеть, - обратился я снова к Арне, - систему отработать и обкатать. Возможно, что, и вправду, так придётся прорываться к Аргору. Ещё предложения?
- Да, Ругр, - пусть теперь реабилитируется, а то аж покраснел, когда смеялись.
- Может, императора грохнуть? - от такого предложения я бы сел, если бы уже не лежал. - Он же последний представитель своего рода, а наследников у него пока нет.