Усмирившая волны (ЛП)

Пойдем путем полуправды.

— Он опасен, проклят. Я не хотела, чтобы он причинил тебе боль и… избавилась от него.

— Ой, ты защищала меня? — Ее взгляд смягчился. Она утерла лицо, начав икать от плача.

Я погладила одной рукой ее волосы.

— Я все это время старалась защитить тебя. Ничего не изменилось.

— Но ты не смогла защитить меня от Реквиема. — Ее слова была едва ли громче шепота.

Я почувствовала нарастающий ужас. Слова жгли горло.

— Он… — Я надеялась, что слова Реквиема были, чтобы разозлить меня, заставить ошибиться. Что он на самом деле ничего не сделал ей, что у него не было времени.

Она кивнула, и я сильнее прижала ее к себе.

— Прости, Белла. Я пришла так быстро, как смогла.

— Он изнасиловал меня перед свадьбой. Я думала… Я думала, что смогу подразнить его, как я делала с другими, и заставлю сделать то, что хочу. Но он не остановился, когда я сказала. — Она замолчала, медленно подняв на меня глаза. — Ты знаешь, что произошло между Эшем и мной?

Сжав челюсти, я кивнула. Воспоминания Эша были слишком свежи у меня в голове.

— Да. Это же Кассава заставила тебя, правда?

Белладонна всхлипнула:

— Да, и он мне нравится, но не в этом смысле. Это было ужасно, но сейчас… Сейчас это словно мое наказание. Поэтому я не хочу, чтобы Эш знал. Он бы обрадовался, что мне причинили боль. Так же, как я ему.

Я замотала головой еще до того, как она закончила.

— Эш не такой. Он хороший человек.

Финли шагнула вперед, прерывая нашу беседу и сверля глазами живот Беллы.

— Белладонна, ты хочешь оставить его? Мои целители могут помочь тебе, если ты захочешь.

— Как ты могла узнать… об этом? — Прошептала я.

Финли грустно улыбнулась

— Он один из Ундин. И как королева я могу почувствовать его.

Белла закачала головой еще сильнее, и ужас во мне усилился. Вопрос практически сорвался у меня с языка, но я не смогла его озвучить. Она сильно зажмурилась и кивнула.

— Моя мать… Она убьет меня, даже если я не оставлю его… Что же мне делать? — Она взглянула на меня переполненными ужасом глазами.

Держа ее одной рукой, другой я повернула повязку из кедра вокруг бицепса.

— Мы возвращаемся домой.

Глава 20

Воспоминания Белладонны по пути домой были такими же ужасными, как и в первый раз. Если не учитывать того, что это было не одно избиение, а все они перенесшиеся из ее сознания в мое. Одно за другим, и за такие глупости, что мне трудно было даже уловить суть проступков.

За то, что потрогала платье Матери, чтобы почувствовать материал.

За то, что посмотрела ей в глаза, когда она не хотела.

За разговоры.

За дыхание.

За смех.

Мы упали на пол комнаты Путешествий. Белладонна быстро отвела от меня взгляд.

— Ты видела, да?

— Прости. Не знаю, как заставить себя этого не видеть.

Она вдохнула и вытерла лицо.

— Ларк, я не знаю, что мне делать.

— Я тоже. Но Отец…

— Нет. Я не могу довериться ему. Но я доверяю тебе, Ларк. Скажи, что мне делать, — умоляла она, и я поняла. Всю жизнь за нее решала Кассава. И теперь она хотела, чтобы эту роль взяла я. Но я не могла.

— А что ты хочешь? — спросила я, присев рядом с ней. Возле нас тихо вращался земной шар.

Она смяла подол юбки.

— Не знаю.

— Тогда, мне кажется, тебе нужно просто подождать. Есть же еще время… вроде как. — Богиня-мать, помоги нам. Надеюсь, я дала дельный совет. — Я должна вернуться за Эшем.

Она схватила меня за руку.

— Мне он никогда не нравился в этом смысле. Мама заставила меня. — Ужас заполнил ее глаза, и она схватилась за голову. — Богиня-мать, это мое наказание, не так ли?

Я прижала ее к себе.

— Жизнь устроена не совсем так. Честно. Жди здесь, мы с Эшем скоро вернемся, — я отступила и, пальцами изменив положение земного шара, крутанула нарукавную повязку. Счастливая тишина из-за путешествия в одиночку окружила меня и я вернулась в Глубину. Я споткнулась, оказавшись на краю лестницы, которая вела в тронную залу. Видимо, я немного промахнулась с координатами, но была близка, что меня вполне устраивало.

— Богиня-мать любит троицу, — произнесла я, считая, что никого рядом нет.

— Оу, сомневаюсь в этом.

Реквием.

Но как это возможно? Я же видела, что он умер!

Я повернулась, все еще не понимая, что происходит, пока поток воды не впечатал меня в стену. Я скатилась по ней и ощутила, как на затылке заструилась теплая кровь. Я увидела его лицо, рану на шее, которая практически затянулась и сверкающие черные глаза. Его руки были в порезах, но сильно не повреждены. Он выдернул их из созданных мной стеклянных кубов, в кое-каких местах содрав кожу до кости.

— Думала, сможешь остановить меня? Дура, ты даже не удостоверилась в том, что я действительно мертв. А это нужно делать, когда всю остальную работу за тебя выполняет фамильяр.

— Как ты выжил? — не сдержавшись, спросила я, отступая.

Он усмехнулся.

— Ты можешь использовать жизненную силу фамильяра, чтобы повысить свою. Если он у тебя есть, конечно.

Видимо, я прикончила не всех его акул.

Он подозвал меня кончиками пальцев обоих рук, которые светились синим из-за магии, а позади него заметно возрастал океан.

— Иди ко мне, симпатяжка-Эндер. Наверное, Мако был прав — мне нужно тащить своих женщин в постель, когда они мертвы.

Я помчалась к нему, как он и хотел, сжимая в руке единственный крошечный нож, который дал Эш. Я схватила Реквиема, и нас окатило волной и засосало в водоворот. Я все еще могла легко дышать под водой, так как крюк был вдет в мое ухо, но видела я только вспышки света и тьмы.

Реквием сжал мои волосы и потянул голову назад, одной рукой водя по моему лицу. Я резко убрала голову, когда его пальцы начали ощупывать каждый кусочек кожи, что-то ища.

И тут меня осенило.

Он искал крючок, чтобы лишить меня возможности дышать под водой. Я пиналась и отбрыкивалась, понимая, что это был лишь вопрос времени, когда он достигнет уха в своих поисках. Мы боролись и крутились, наши конечности переплелись в извращенной имитации ласк. В итоге я пнула его в живот, оттолкнув подальше от себя.

Вода вокруг нас стала неподвижной и ее вес увеличился, словно я погружалась с полными карманами песка. Моргнув, я уставилась на Реквиема перед собой, уже зная, что увижу. Но я ошиблась. Я все еще могла дышать.

В его руках находилось ожерелье Гриффина, и он усмехнулся. Блю, видимо, рассказала ему, что его убьет кто-то, носящий это ожерелье. Черт с ней.

Щелкнув запястьем, он выбросил зуб грифона. Перекрутившись, ожерелье упало в воду.

Реквием плавал вокруг меня, и я поворачивалась вместе с ним. Надеюсь, не только с ожерельем я могу победить его.

Злость исчезала, и я цеплялась за ее остатки. Земля была не очень глубоко под нами, и я потянулась к ней. Камни взметнулись вверх по моей команде, разбиваясь и дробясь на осколки, которые прорезали воду и его тело. Он дергался и извивался, словно марионетка, окрашивая воду своей кровью.

Его руки окутало голубое свечение. Его план был накачать меня водой. Я слишком хорошо помнила ощущение воды, бьющей в глаза, нос, рот и уши еще от Богини-матери.

Я бы не пережила этого, я точно знала.

Спасаться бегством от него было тщетной попыткой, но я все равно попыталась. Вода уже давила на все тело, выискивая путь внутрь и заставляя меня остановиться, прижав мои ноги друг к другу. Я сильно зажмурилась, сомкнула губы и закрыла уши руками. Давление воды увеличилось, она уже пробивала себе путь через мой нос. Я проглотила воду, которая добралась до горла, понимая, что это был лишь вопрос времени.

Так же внезапно как давление возросло, оно исчезло. Я открыла глаза, и была в шоке от картины перед глазами.

Пета плавала вокруг Реквиема и хлестала его, отвлекая его внимание на себя. Снежный леопард совершенно не выглядел довольным пребыванием в воде, но она боролась за меня.