Страница 40 из 46
— Я практически пришла на церемонию, но это стало бы катастрофой. Мой друг Эш отговорил меня от этого.
Он приблизился сзади, обошел нас и поклонился ей.
— Принцесса.
Ее глаза расширились, когда она оглядела его.
— Он еще один Эндер, как и ты?
— Да. Финли, куда Реквием увел Белладонну? Мы собираемся забрать вас и сбежать. Кому-то другому придется иметь дело с Реквиемом.
Слова звучали трусливо даже для меня, даже притом, что я знала, он убьет нас не моргнув глазом.
Финли ткнула пальцем вниз.
— Она все еще на празднестве и выглядит не очень Ларк. Ей нездоровится, с тех пор как тебя не стало.
Эш прошипел:
— Яд.
Нам нужно было поторопиться. Нас разлучили менее, чем двенадцать часов назад, но я не знала, сколько еще времени потребуется яду, чтобы убить ее. Я могла думать лишь о Реквиеме, который считал, что женившись на Белладонне и убив ее, он сможет занять трон моего Отца. Мной завладела ледяная ярость.
Реквием был близок к тому, чтобы выяснить, что есть далеко не один способ разделать акулу.
— Финли, сколько охранников отсюда до… празднества? — Я крепко сжала ее руку и не отводила взгляд, пока она сидела задумавшись.
— Трое в башне, двое у передних ворот. Это все, кого я видела. Ларк, мы сможем до нее добраться. Мы сможем, мне кажется, он поместит ее в маленькую кладовую, где она будет слабеть в одиночестве. Я могу отвести вас туда. — Ее глаза засветились надеждой. Я посмотрела на Эша в ожидании указаний.
— У нас нет выбора, — произнесла я.
— Я знаю, но это не значит, что мне это нравится. — Он направился к двери и выглянул наружу. — Лестница довольно широкая, так что мы сможем драться плечом к плечу. Тихо и быстро.
Я взяла Финли за руку.
— Ты держишься за нами, понятно?
Она кивнула.
— Я знаю, ты бы пришла за нами.
Я прикоснулась к ее голове, затем встала и направилась в сторону Эша.
— Вперед.
Он открыл дверь, и мы, пригнувшись, плечом к плечу стали быстро спускаться по лестнице. Первый охранник даже не обернулся, даже не успел заподозрить, что умрет. Я зажала его рот одной рукой и развернула его тело таким образом, чтобы Эш смог пронзить его сердце своим мечом.
Второй и третий охранники также не заметили нас. У основания лестницы я развернулась и побежала на полпролета назад туда, где ждала Финли. Бледная, она не отрываясь смотрела на обезглавленное тело третьего охранника.
— Он всегда был добр когда мне, даже когда Реквием не был.
По ее щеке скатилась слеза.
— Мне жаль, что нам приходится это делать, — я протянула руку и смахнула слезинку. Она кивнула.
— Знаю. Поэтому ты такая хорошая. Тебе не хочется причинять людям боль, ты хочешь помочь.
Вина сжирала меня изнутри. Возможно, Финли и права, но я собиралась убить человека, чтобы освободить Беллу. Эш жестом подозвал меня к себе. Я напоследок слегка погладила по голове девочку и спустилась к нему. Эш, склонившись к моему уху, прошептал:
— Два охранника. Твой — слева.
Я кивнула и крепче сжала кинжалы, проигрывая комбинацию в голове. Правой рукой сверху вниз засадить кинжал в шею, а левой в почку. Быстро дернув за двери, открывающиеся на себя, мы прыгнули вперед.
Финли запомнила верно — их было всего двое.
Но оба Эндеры.
Первый удар в шею был отражен вращающимся мачете. Удар левой рукой достиг соперника, но не его почку. Кинжал зацепил мышцы на его боку, вызвав тем самым его рык, но не более. Я потеряла равновесие и упала на колени. Эндер Карп, кажется, так его звали, навис надо мной, ухмыляясь.
— Вы, Терралинги, такие слабые.
Я наклонила голову, и, не смотря, вновь занесла правую руку для удара и перерезала ему подколенное сухожилие. Он рухнул с удивленным воплем, который заставил меня съежиться. Но музыка и смех заглушали его крик.
Мне было некогда думать о том, сколько шума мы создавали. Карп ринулся на меня как разъяренный морж, хромая, но оттесняя меня назад длинным концом мачете. Ухмылка на его лице говорила сама за себя. Он был в бешенстве. Я вытащила кинжал справа, прокрутила его, поймала за рукоятку и бросила в него. Лезвие глубоко вошло ему в левую щеку. Он поперхнулся и вытащил его наружу, разрезав еще больше свое лицо.
Я не дала ему отдышаться. Прыгнув, я схватилась за него и мы полетели на землю. Практически так же, как планировала сделать с Эшем на балконе. Но Эш был готов. Карп — нет.
Я приземлилась на его грудь, и мы сильно ударились о галечную дорогу. Несколько его ребер хрустнули от силы удара нашего общего веса. Звук был достаточно громким, чтобы не осталось сомнений в том, что они сломаны. Я вынула второй кинжал и занесла его над сердцем противника.
— Пожалуйста, не убивай меня, я не на стороне Реквиема, — произнес он булькающим от крови и страха голосом. Его глаза молили меня, а губы обагрились.
— Но ты позволил ему схватить меня. Если бы вы были на моей стороне, то боролись бы за меня, — произнесла Финли позади меня. Я уверенно держала кинжал под отличным углом, готовая в любой момент отправить его к праотцам.
— Принцесса, — прошептал он, — Реквием обещал убить нас.
— Трусы. Потребовалось двое Терралингов, которых вы называли слабыми и бесполезными, чтобы показать мне, что храбрость не принадлежит определенному роду. Она принадлежит тому, кто силен духом.
Теперь я не могла убить его, не на глазах принцессы. Несмотря на ее умные слова, она даже не подросток. Даже если она родилась править, Финли не должна видеть хладнокровное убийство. Я перевернула Карпа и его же поясом связала ему руки и ноги, и покатила в башню.
Эш тащил обмякшее тело второго Эндера. Я заметила, что его противник все еще дышит. Мы обменялись понимающими взглядами. И так было достаточно проблем с убийствами Эндеров в Шахте, не хватало еще и удваивать их в Глубине. Мы забрали все оружие и заперли двери снаружи на всякий случай, хотя я сомневалась, что эти двое смогут быстро передвигаться.
Финли указала в сторону празднества.
— Реквиема там нет, я видела, как он ушел. Но Белладонны с ним не было. Нужно спешить. — Она побежала, и ее синие юбки затанцевали на ветру. Я двинулась вслед за ней, надеясь поймать до того, как она доберется до толпы. Финли проскользнула между людьми, и мне пришлось проталкивать себе дорогу. Ундины шарахались от меня с округлившимися глазами. Могу представить, что они видели: Терралинг, покрытая запекшейся кровью, с растрепанными волосами и кинжалами в руках. Снова.
— Пропусти, — я толкнула локтем женщину, слишком ошеломленную, чтобы двигаться, и слишком широкую, чтобы обойти ее с такой скоростью, которой я хотела.
Она шлепнулась на задницу, и я уставилась на открывшуюся передо мной сцену. Белладонна сидела на коленях у Реквиема. Ее лицо было в черных потеках, которые оставляла подводка для глаз, стекающая вместе со слезами. За ними висело тело с ободранными мышцами, но зеленые волосы все еще были на месте. Под телом съежились двойняшки, сотрясаясь, по-видимому, от шока.
А Финли? Она шагнула к Реквиему, повернулась и указала на меня.
— Ларк — мой чемпион, и ты сразишься с нею либо будешь изгнан, согласно нашим законам.
Богиня-мать, что она творит?
Глава 19
Реквием запрокинул голову и разразился смехом.
— Финли, ты так чертовски настойчива. По крайней мере мы видим, что кровь нашего отца действительно течет в тебе. — Он сильно сжал левую грудь Белладонны. Его мышцы побелели так же, как и ее лицо. Делая это, он смотрел прямо на меня.
Гнев загорелся во мне словно падающая звезда, и я, почувствовав связь с землей, позволила ей пробежать по моим жилам.
И я действительно не заметила того, что он собирался сделать. Не увидела, как голубые искры заструились по его руке, пока меня в очередной раз не захлестнула волна и не вытолкнула в цистерну с водой. Оказавшись на глубине, я почувствовала, что меня что-то ударило. Я сразу догадалась, что это один из питомцев Реквиема. Если я все еще не встретила акулу, то это ожидало меня чертовски скоро.