Страница 38 из 46
Айю подняла руки, словно пытаясь остановить меня:
— Это невозможно. Наша семья выжата, разрушена. К тому же у него не получится осуществить это.
Дух — вот, что она имела ввиду — дух был стерт с лица земли, согласно хроникам других семей. Мороз прошел по коже, но я заставила себя успокоиться и взглянуть на бумаги. То, что моя мать владела силой Духа, не было общеизвестно. Но, если Реквием знал, что Дух может увеличивать силу другого элемента, он мог догадаться, что тот, кто послал цунами, сделал это с большей силой, чем должен был обладать.
И он знал, что ребенок в нашей семье был носителем Духа, но что еще хуже, он думал, что это Белладонна.
— Реквием думает, что Белладонна — полукровка, как и он, — прошептала я. — Он думает, что она значительно сильнее в обладании силой земли, потому что также обладает силой Духа. Это не так, но он думает иначе. — Черт бы побрал меня и тот гнев, что вызвал цунами.
Двое Ундин уставились на меня, словно я несла околесицу.
— Ты не можешь этого знать.
— Могу. Это многое объясняет. Почему он был осторожным с ней, почему он просто-напросто не убил ее. Он отметил ее с самого начала. — Я опустила руки на бумаги и скомкала их.
Но как… Как он мог в принципе начать подозревать, кто мог быть достаточно близок ей и рассказать о том, что дитя Земли может прийти, неся в себе еще и силу Духа?
— Кассава, — выдохнула я ее имя, и Эш рядом со мной напрягся.
— Какое она имеет к этому отношение?
В словах не было пророчества, в них была уверенность, которая угнетала.
— Кассава знала, что Отцу придется отправить меня из Края, если я выживу. Как знать, заронила ли она сомнения до того, как исчезнуть? Было бы естественным убрать меня. Она должна была знать о Реквиеме, раз это все началось до того, как ее свергли. Что значило, он мог даже сблизиться с ней в поисках подходящего его селекционным требованиям полукровки. Отец послал меня и Белладонну, но Реквием рассматривал только Белладонну как возможную пару, так как она наследница трона нашего народа. — Я с шумом втянула воздух, и Эш обнял меня и прижал к груди.
— Ты выхватываешь лишь отдельные детали, Ларк. Ты не знаешь, что из этого правда. Предположения — это не факты.
Я вывернулась из его рук и потрясла бумагами перед его лицом.
— Все это здесь! Неужели ты не видишь? Баркли знал. Он знал, что происходило. Он мог послать информацию моему отцу, которого контролировала Кассава.
Эш убрал руки опустил голову. Его молчание жгло, словно тысячи мошек вонзили свои крошечные жала в ту небольшую часть доверия, которое у меня еще осталось к нему.
Он поднял голову.
— Я был не прав раньше. Я был не прав, не доверяя тебе.
Надежда вспыхнула в груди, и я ждала, не смея вздохнуть.
— Я не ошибаюсь насчет этого. Я знаю.
Он медленно кивнул, но его слова потрясли меня:
— Веди. Я последую за тобой.
Я проглотила ком в горле:
— Нам нужно попасть в тронную залу.
Такое простое утверждение, но выполнение его таковым совсем не являлось.
Окто улыбнулся мне:
— Ну что ж, с этим, я думаю, я могу тебе помочь.
Мы все повернулись к нему, а я не смогла не спросить:
— Что случилось со страхом перед Реквиемом, как у всех остальных? Ты сказал, что даже не откроешь мне своего имени, страшась, как бы он не узнал о том, что ты со мной разговаривал.
Он изогнул седую бровь, которую шевелил бриз, словно перья у гуся.
— А если бы он узнал, что ты разговаривала с кем-то, кто знал, что на самом деле происходит? Как ты думаешь, что бы он сделал с нами обоими? Если бы он узнал, для нас обоих это бы не сулило ничего хорошего. Так что, борись с настоящими врагами, птенчик.
Окто сделал верное замечание. На самом деле, даже не одно. Оперившись на стену, он стукнул своей тростью по галечной дороге, расколов ракушку.
— По моему убеждению, старики должны оставлять битвы молодым. Я не против сделать последнюю попытку все исправить. Возможно, память о моем друге будет ярче, если я сделаю это.
Его глаза наполнились скорбью и любовью, и вдруг до меня дошло.
Я взяла его за руку.
— Мне жаль, что ты потерял его.
Он сжал мои пальцы.
— Он был хорошим, замечательным человеком. Он попытался рассказать мне, а я… Я не поверил ему. Мы поругались из-за этого, и он ушел. Больше я его не видел.
Я вспомнила, как он бродил теми же коридорами, что и я. Он был в том же коридоре с предполагаемым секретным ходом в темницу.
— Ты тоже искал вход в темницу, да?
Он горько усмехнулся.
— Да, только я не хотел, чтобы меня заточили там, как вас двоих. Слишком много страха скопилось в этих старых костях за долгие годы. Но я больше не боюсь. Я помогу свергнуть Реквиема, неважно, что меня за это ожидает: награда или наказание.
Его предыдущие слова все еще звучали в голове. Борись с настоящими врагами. Реквием показал нам, насколько силен, и что не боится использовать свою силу. Сколько еще жизней оборвется, если мы попытаемся встретиться с ним без основательного плана?
Была слишком велика вероятность, что он убьет нас всех. И, понимая, что мы в меньшинстве, я не собиралась привести нас к этому. Моя работа по-прежнему была на первом месте, и главным было вывести Белладонну в безопасное место. Единственным способом сделать это было сохранить свою собственную шкуру целой и невредимой, как и шкуру Эша.
Собрав бумаги, я разгладила их и протянула Эшу.
— Нам нужно вытащить Финли и Белладонну. Это и есть план. Мы вытащим их и уберемся из Глубины. Подождем, пока закончится брачная церемония. — Которая может длиться до рассвета.
Айю ахнула:
— Ты позволишь ему жениться на твоей сестре?
У меня не было шанса ответить ей. Эш сделал это за меня.
— Это разумно. Он не будет ждать нас после церемонии. Он ожидает нас до нее или во время.
Я посмотрела на него.
— Как думаешь, он знает, что мы выжили?
— Когда его оборотни не вернутся, он будет проверять. Или подошлет еще своих лакеев, чтобы удостовериться в нашей смерти.
Окто и Айю посмотрели друг на друга, а затем на меня.
— Ты не попытаешься убить его?
Я покачала головой.
— Я Эндер. У меня нет права на его жизнь. Хоть я и считаю, что он должен умереть, я не буду рисковать чьей-либо жизнью, чтобы это свершилось. И, разумеется, не жизнью своей сестры и Финли тоже.
Мы еще какое-то время разговаривали, чтобы прояснить детали. Айю должна была пойти к Реквиему и убедиться, что обе девушки были достаточно «здоровыми», чтобы жениться на них и разделить с ними ложе. Она должна была сказать им, что мы за ними придем, и чтобы они оставались сильными. Окто должен был попытаться передать сообщение моему отцу. Если верить старому Ундину, Реквием планирует следовать традициям, женившись на двух невестах и отослав их в свою спальню ожидать его соизволения. Он сам примет участие в гуляниях, а Окто должен постараться напоить его вдрызг и держать подальше как можно дольше.
Мы с Эшем должны проникнуть в личные покои Реквиема, ждать Белладонну и Финли, и впоследствии забрать их. Айю должна убедиться, что нас будет ждать челнок.
Вот такой незамысловатый план.
И все же мой живот скрутило от тревоги, пока мы ждали. Мы сидели в темноте, а ясная погода испортилась, словно в соответствии с моими страхами. Ночное небо затянуло облаками, и поднялся ветер. Холодный, колючий воздух крал теплоту у нас с Эшем, пока мы ждали в переулке.
— У меня плохое предчувствие насчет всего этого, — прошептала я, когда первый раскат грома раздался в ночи. Эш слегка прикоснулся своими пальцами к моим.
— Не говори так, я начинаю с нетерпением ждать своего педикюра.
Усмехнувшись, я покачала головой.
— Проклятье, я надеялась, ты забыл.
Его глаза засияли в темноте, словно свет шел изнутри.
— Никогда.
Глава 18
Из своего укромного места мы услышали барабаны, ознаменовавшие начало свадебной церемонии. У меня вспотели ладони, а сердце застучало с бешеной сскоростью, пока я силилась услышать слова, которые свяжут Белладонну и Финли с Реквиемом. Я продолжала напоминать себе, что, когда он умрет, все клятвы аннулируются.