Змий бледный

Вот она, гостиная Слизерина. Здесь немного холодно, но вместе с тем уютно, как будто оказался в месте, родном и близком к состоянию души. Цвета изумруда и серебра. Картины на стенах, изображающие известных людей, учившихся здесь. Огонь в камине пылает словно сам по себе. Ведь никаких дров там и в помине нет, да и зеленоватый оттенок пламени гармонирует со всем остальным. Равно как и висящие на стенах и под потолком светильники, порой меняющие освещение с изумруда на серебро. Красиво... и таинственно.

Знаю точно - мне понравится проводить здесь вечера. Уютное кресло, книга, стаканчик чего-то горячего... Не горячительного, прошу заметить! Ну и крайне приветствуется достойное общество, с ним тут тоже проблем быть не должно. Отец говорил, что слизеринцы не любит шума и вмешательства в свое личное пространство. Как и я.

Сейчас же продолжается посвящение, которую я бы с чистым сердцем назвал бы тестом на профпригодность. Всех первогодок заставляют выучить одно достаточно простенькое, но полезное заклятье. То самое, что позволяет повысить температуру на малом участке пространства. Увы и ах, но еще сам основатель факультета, Салазар Слизерин, зачаровал подземелье таким образом, что в гостиной всегда несколько холодно. Никакие камины тут не помогут. Дескать, хочешь чувствовать себя комфортно - покажи, что способен справиться с довольно простым заклятьем.

Казалось бы, что сложного в слове 'кэйлефакцио' и довольно простом жесте палочкой? На самом же деле для освоения даже самого простого заклятья нужны определенные усилия. Для первогодок тем более. Поэтому довольно быстро оно получилось лишь у тех из нас, кто уже был знаком с сотворением заклятий. Оставшиеся же трудились до сих пор, понимая, что иначе от них не отвяжутся. Увильнуть было нереально. Зато можно было спрашивать, наблюдать за действиями того или иного старшекурсника, которому было ничуть не лениво еще раз показать нужный жест и лучшую интонацию в ключевом слове.

А потом забаву на время прервал наш декан. Как всегда, Снейп появился неожиданно, подтверждая одно из данных ему учениками прозвищ. Какое именно? Ужас подземелий. Следовало признать, что оно было им полностью заслужено.

- Рад видеть новых слизеринцев в гостиной нашего факультета, - начал он, одним взглядом заставляя всех замолкнуть и словно примерзнуть к тем местам, на которых учеников застиг звук его голоса. - Запомните, что ваш факультет - ваша вторая семья, второй дом. Здесь вы можете рассчитывать на помощь как мою, так и любого из живущих здесь. Вас всегда поддержат там, вовне, даже если вы виновны. Даже если виновны по нашим представлениям. Но тогда с вас спросят здесь. Сильно спросят! Честь дома великого Салазара - не пустой звук, и вы это поймете.

Вас могут не любить, порой и вовсе ненавидеть, знайте это. Но помните, что символ нашего факультета - змея. А что делает змея, первокурсники?

- Кусает и отравляет ядом!

Теодор Нотт. Тоже из рода, верного Темному Лорду. И его отец, как и мой, тоже сумел ускользнуть из загребущих лап закона. Правда, потерял очень многое, в том числе и почти все свое немалое состояние. Его же слова Снейп воспринял хорошо, но вместе с тем сделал знак, что ждет продолжения. Мало того, выжидающе посмотрел уже в мою сторону, словно бы намекая, что ждет. Да не вопрос.

- Змея жалит внезапно, решая схватку одним стремительным броском. А потом столь же быстро скрывается при необходимости. Ведь яд все равно подействует, рано или поздно. Так и мы должны реагировать стремительно, но не обязательно в момент оскорбления. Порой стоит выждать, подловить врага тогда, когда он расслабится. Ведь что такое время? Пылинки под ногами вечности... А месть прекрасно подается и в холодном виде.

- Правильно, крестник.

Вспышка памяти... Снейп, как оказалось, не просто декан Слизерина, но и давний друг отца, Люциуса Малфоя, еще со времен их учебы в Хогвартсе. На разных курсах, но гостиная факультета все едино общая. Присяга Волан-де-Морту, ближний круг в бытность Пожирателями Смерти. Неудивительно, что именно Снейпа отец выбрал в качестве крестного. И это слово не имеет никакого отношения к христианству. Крестный в мире магии - перекрещивающий частицу своей судьбы и силы с крестником. Невообразимо сложная, но очень действенная связь, потому далеко не у всех детей они есть. Большая удача найти не просто достойного человека, но еще и умеющего правильно обращаться с установившейся связью, не вредя ни одной из сторон. Снейп это делать умел.

Пока я раскладывал по полочкам новые детали из жизни прежнего хозяина тела, Снейп уже закончил краткий экскурс в суть нашего факультета и собрался было уходить. Э, нет, у меня еще один важный вопрос остался. Но только задавать его при всех я не собираюсь. Все же проблемы с важнейшим инструментом мага, то есть палочкой, не есть то, что надо озвучивать у всех на виду.

- Крестный, у меня есть один небольшой вопрос, но...

- ...его стоит обсудить наедине. Хотя метлу ты все равно на первом курсе сюда не протащишь, - декан явно вытащил у себя из головы первую естественно выглядевшую в глазах остальных причину. Собственные летающие метлы, столь важные для любителей полетов и квиддича, этой довольно своеобразной как по мне игры, разрешали привозить в школу далеко не с первого курса. - Иди за мной и не отставай.

- Винс, Грег, скоро буду. Устраивайтесь. Если что - помогите Дафне. Дафна,- максимально теплый взгляд в сторону девушки. - Не скучай тут...

Снейп, уже удаляющийся, всей своей спиной ухитрялся выразить легкую насмешку в мой адрес. Связана она была именно с осторожными попытками заигрывания с понравившейся девушкой. Ну да, понимаю, не в моем нынешнем возрасте. Вот только нутром чую, настоящий возраст пусть и не сильно велик, но на несколько лет больше. Думаю, что где-то на шесть-восемь.

Любопытно, куда же меня ведут?

Как оказалось, крестный не стал мудрить и притащил меня в свои апартаменты, выглядевшие сюрреалистичной помесью комнат аристократа и лаборатории безумного гения. Впрочем, он же Мастер в области зельеварения, да и с алхимией очень близко дружит. Догадываюсь, что некоторые результаты опытов, равно как и особо ценные ингредиенты, стоит хранить так, чтобы ни у кого не было искушения сунуть в них свой назойливый нос.

Удивляло одно - его стиль, а точнее полное его отсутствие. Неаккуратные и сальные пряди волос наверняка создавали у многих впечатление отшельника-оборванца. Загадка, млин!

Не столь и нужная мне загадка. Сейчас других хватает, куда более важных. Присев в предложенное Снейпом кресло, я дождался, пока и он устроится со всеми удобствами, причем в том, которое словно специально подгонялось под него. Хотя, почему бы и нет? Самую малость магии и вуаля - идеальная эргономика под отдельно взятое тело. Магия рулит, это я сразу понял.

- Что случилось, Драко? Я верю в твое благоразумие, ты не стал бы пользоваться нашим крестничеством без веской причины на глазах у всех.

- Да, все так, в ином случае подождал бы завтрашнего дня. Просто возникшая проблема меня... беспокоит, а сам я ее решить никак не могу. С моей палочкой творится что-то странное, а с магией не шутят. Надеюсь, я правильно поступил?

- Проблемы с палочкой? Это действительно серьезно, их игнорировать недопустимо, - непритворно встревожился Снейп. - Но известие неожиданное. Мастер Олливандер знает свое дело и никогда на моей памяти не ошибался. Разве что ты случайно повредил внешний контур и ее сердцевина вступила в реакцию с воздухом. Покажи ее.

Если бы все было так просто! Я сначала и сам подумал о чисто механической проблеме, но не тут то было. Однако озвучивать сей факт не стал, без лишних слов достав палочку из нарукавного кармана и передав ее Снейпу. Тот, как и ожидалось, сначала осмотрел палочку, потом сотворил какое-то невербальное заклятье. Палочка на секунду окуталась серебристым сиянием, затем сиреневым, а на лице декана возникло легкое удивление.