Холодный Чикаго

Куинси поднялся и, охнув, направился в ванную, а Каран, хмыкнув, прижал к себе подушку и, покрепче закутавшись в одеяло, снова стал засыпать.

========== Глава двадцать вторая ==========

«Компания из трех парней, шутя и громко смеясь, сидела на поваленном дереве перед костром.

Ветер слегка шевелил ветки деревьев и траву, приносил ароматы цветов, но компании не было до этого дела.

- Кайл, — произнес один из парней, — твоя очередь идти за дровами.

- Сейчас иду, — буркнул недовольный Кайл, не двигаясь с места, — покурю только.

- Ты три года будешь курить, — фыркнул третий парень, — ладно, я сам схожу.

- Ты там поосторожней, а то попадешь на проклятые тропы.

- Брось эти детские сказки, Аллен, - недовольный парень тряхнул головой, — мы же уже не школьники, чтобы верить в эти бабушкины сказки.

- Ну как знаешь, Лука, — пожал плечами Аллен, — Кайл, может, ты тогда хоть до машины доползешь и травку достанешь?

- Лениво, — произнес Кайл, съезжая с бревна и ложась на траву, — давай ты. И что за проклятые тропы?

- Ты неместный, поэтому не знаешь. Бабки рассказывают, что якобы в лесах есть проклятые тропы, на которых можно встретить нечисть. Кто говорит лешаки, кто лопочет о косом или ещё какой-то гадости, но все сходятся в одном, попав на проклятые тропы, возвращаешься иным.

- И вы в это верите? - фыркнул Кайл, — а я думал ты умнее, Аллен.

- Ну, верить в это или нет, выбор каждого, — Аллен вытащил сигарету из пачки и закурил, — но на самом деле, у нас были случаи, когда люди возвращались из леса не такими, какими заходили. Пустые, будто из них жизнь выпили. Потом они убивать начинают.

- Бред, нажрались грибочков и словили глюков, — протянул Кайл, — хотя страшилка забавная.

Лука медленно шел по лесу, подбирая годящиеся для костра ветки. Наконец, он нашел сухое поваленное дерево и, радостно отбросив ненужные ветки, схватился за ствол. Голова на секунду закружилась, и он замер. Поняв, что все в порядке, Лука потащил дерево по тропинке к стоянке.

Минут через 10 парень забеспокоился. Он же не так далеко ушел, что случилось?

Чья-то рука легла на плечо Луки, и он обернулся. Перед ним стоял красивый парень на пару лет его постарше. В его желтых глазах мелькали искры.

- Зачем ты забрал мое дерево? - хриплым голосом спросил незнакомец, — я ведь ещё ничего у тебя не забирал.

Лука задрожал, а парень наклонился и прикоснулся холодными губами к его губам. Затем желтоглазый просто растворился в воздухе, а Лука, бросив сухое дерево, кинулся к стоянке.

Продираясь сквозь ветки кустов, он сильно оцарапал руки, и машинально облизнул ранки.

В этот момент в голове помутилось, и он замер, стеклянными глазами смотря вперед.

Кайл и Аллен увидели выходящего из леса Луку. Тот шел, смотря на них стеклянными глазами, не обращая внимания на капающую с рук кровь.

- Лука, — окликнул друга Аллен, — ты чего? Где дрова?

Парень странно посмотрел на друзей и подошел к машине.

- Что это с ним? - заинтересовался Кайл — может чего съел в лесу?

- Не знаю, — пожал плечами Аллен.

В этот момент на голову Кайла обрушился топор, раскалывая череп. Кровь хлынула по лицу парня, моментально достигая черной футболки и пропитывая её насквозь. Аллен подскочил на месте, в ужасе смотря на абсолютно спокойное лицо Луки. Тот странно дернул губами, пытаясь улыбнуться, и кинулся на Аллена.

Парень метнулся в сторону, и топор просвистел в сантиметре от его руки. Началась погоня. Лука, казалось, не чувствовал усталости или боли. Он без устали махал топором, пытаясь задеть Аллена, и тот все отчетливее понимал, что ему не убежать. Топор обрушился на его спину, перерубая позвонки. Снова удар уже по лежащему телу, и Аллен перестал чувствовать себя. Ещё один размозжил ему череп.

Лука стоял в лесу, держа окровавленный топор, а к нему танцующей походкой подошел желтоглазый.

- А теперь, можешь умереть сам, — хрипло произнес парень.

Лука пришел в движение, он поднял топор и с невероятной силой опустил себе на голову. Падая, он зацепился за пень, ещё глубже вгоняя в свой череп острие.

Желтоглазый фыркнул и, наклонившись, провел пальцем по льющейся крови. Проклятые тропы всегда берут свою дань.»

Чтец склонил голову к плечу. Чертята, взвизгнув, направились выполнять прочитанное, а он, потянувшись, направился на крышу. Его ждет Адриан. Во всяком случае, он чувствовал его там.

Ксия поморщилась, но все же склонилась над трупом. Двое парней были убиты топором третьим. Последний же парень, кажется, убил себя сам, во всяком случае, угол проникновения и характер раны указывали на это с абсолютной точностью.

- Ксия, – позвал Дерек, – ты уверена, что третий сам себя убил?

- Уверена, – кивнула женщина, осторожно поворачивая голову трупа, – вот только я не могу понять, под какой дрянью он был. От него пахнет цветами, причем довольно редкими. Миддлемист красный, он существует только в двух экземплярах, но его аромат невозможно забыть.

- И где этот цветок произрастает?

- В двух оранжереях, в Лондоне и Новой Зеландии. Не могу понять, как он попал в Чикаго.

- В машине были найдены наркотики, – Куинси сверился с описью, которую уже сделали криминалисты, – обычная марихуана, цветов никаких не обнаружили, так же у первого трупа в руке была сигарета, но судя по пеплу обычная, без примесей.

- А у этого самоубийцы, – Ксия поднялась и сняла перчатки, – что-то непонятное на губах. Все узнаю в лаборатории, но очень похоже на зелень от травы. Не знаю даже.

Патологоанатом хмуро оглядела второй труп с перерубленным позвонком.

- Парень довольно хлипкий, а вот удар топором, который он нанес, скорее, соответствует очень сильному мужчине, я бы сказала, что боксеру или занимающемуся единоборствами человеку.

- А отпечатки полностью смогут сверить только в лаборатории, – задумчиво пробормотал Дерек, потирая висок. Голова начинала раскалываться.

- Да, но уже сейчас можно сказать, что на орудии убийства только один набор отпечатков самоубийцы, и следов того, что топор протирали, нет.

- В общем, только после лабораторного анализа все скажешь, – вздохнул Дерек, – кстати, а где Каден?

- Понятия не имею, – пожала плечами Ксия, – к нему вроде девушка приехала, вот он и не появляется почти в участке.

- А что, разве Желя вернулась? – недоумевающе протянул Дерек, – она же вроде должна тогда хоть Карану сообщить о своем прибытии.

- А он не в курсе? – удивилась патологоанатом, – странно, я думала у них нормальные отношения.

- Нет, Каран ни словом не обмолвился, что его сестра снова в Чикаго. И мне кажется у них не все в порядке в семейной жизни. Мараев не видел свою мать уже 12 лет, сестер только по скайпу, и вот Желю в первый раз, вживую, когда она приехала.

- Ну и семейка, – покачала головой Ксия, вспоминая собственную.

Пусть мать и отец не одобряли её отношений с Дайаной, но все они виделись и довольно часто. Брат, вообще, поддерживал Ксию и пару раз даже писал их с натуры, вот только картины никуда не выставлялись, а хранились дома у женщины.

- А вторая сестра? – поинтересовалась Ксия, - она приедет?

- Не знаю, – пожал плечами Дерек.

Его взгляд упал на какой-то блестящий камушек. В свете осеннего солнца он заманчиво блеснул.

Куинси наклонился и аккуратно поднял небольшую бусинку. Из таких раньше делали украшения хиппи. Крупная желтая бусина с небольшим отверстием для нити могла валяться здесь многие годы, но все же Дерек кивнул криминалистам, и те быстро занесли эту мелочь в протокол.

Чтец поднял голову и взглянул на огромную снежную птицу, которая плыла над городом. Матушка пришла в его город и выпускает своих созданий, которых она наполнила силой. Скоро стая снежных волков промчится по улицам, вызывая буран и метель, завывая, пугая людей холодом и темнотой.

А вот и первый. Чтец покрепче закутался в теплую куртку, наблюдая, как маленький белый волчонок несется по улицам, а снег вьется за ним, как огромный длинный хвост.