Власть любви

— Райан! — возмутилась я.

— Что? — он осторожно отстранил меня, чтобы посмотреть в мои глаза. — Я слишком хорошо помню, что говорила моя любимая, после того, как подарила свой поцелуй.

— Я подумать не могла, что те эмоции, та нежность и….

Бережное касание губ к губам и я тону в потоке невысказанных слов. Райан целовал настойчиво и вместе с тем осторожно. Будто сомневался, что может позволить себе касаться меня. Аромат бергамота и хвои кружил голову.

Я прижималась к любимому, словно боялась упасть. Я вцепилась в его плечи, не желая отпускать даже на миг.

И когда произошел всплеск стихии Райана, я удержала его.

— Нет, — выдохнула в его губы.

— Но….

Да мне было плохо. Да мне не нравилась близость его огня. Да только его сила не причиняла мне вреда! Я не горела, не обжигалась от его пламени. Это внутри меня шла борьба! Тошнотворная волна и резь, от которой уплывало сознание.

Самонадеянная девчонка — вот кто я! Мне так хотелось доказать Райану, что я не боюсь ни его, ни дара от Эльхора, что я чуть не навредила себе.

Моя сила, мой огонь, чуть не выжег меня. Последнее, что я помню — это невообразимую боль в районе солнечного сплетения и яркую вспышку перед глазами.

Очнулась я в лазарете. Это место я узнаю и с закрытыми глазами. Рывком села на постели, но тут же откинулась обратно. Точно также я чувствовала себя лишь однажды. После выбора стража.

— Поспи еще, Хейли, — Коша вылез из-за моей спины.

И где он там обосновался?

— А как… — хрипло спросила я.

— Лорд Валруа принес, Хейли, поспи еще, потом поговорим.

Дракон демонстративно зевнул.

— Сколько, сколько я здесь?

— Меньше суток, студентка Сизери, — ширма отъехала в сторону, являя моему взору ректора академии.

— О!

— Я вижу, что вам стало легче, но все же, стоит прислушаться к своему стражу и поспать еще. — Дружелюбно улыбнулся лорд Альгар.

Я следила за мужчиной, который усаживался на стул рядом с моей кроватью. Его слова о сне и действия прямо противоречили друг другу. Он же не думает, что я смогу заснуть в его присутствии?

— Однако есть вещи, которые я не могу отложить на завтра. Не пугайтесь, юная леди, я не задержусь.

— Хейли и не испугалась, — Коша забрался мне на живот, — я и сам бы ей все рассказал.

— Конечно, — кивнул ректор, жадно глядя на дракона.

Он рассматривал его и словно ничего не видел. Что-то искал и не находил.

— Я — не она, — тихо выдохнул Коша.

— Да, простите, — «очнулся» ректор.

Я закусила губу. Лорд Альгар вспоминал своего погибшего стража и пару Коши.

— Леди Сизери, я пришел просить вас никому не рассказывать о вашей встрече с лордом Валруа.

— Я…

— Подождите, это еще не все. Вы должны пообещать, что не станете впредь искать с ним встреч.

Поперхнулась и сжала кулаки.

Не должна искать с ним встреч? Что это значит?

Коша завозился на постели, а затем потерся лбом о мою руку.

— Я не запрещаю ваши встречи, — прошептал лорд Альгар, — но я прошу вас о благоразумии. Сейчас вы должны думать об учебе, а не о мужчинах.

«Он меня отчитывает?!» — пронеслась в голове мысль. — «И он в праве! Я самовольно покинула академию!»

Желание перечить или резко высказываться исчезло. Вряд ли бы ректор академии стал лично разговаривать о моих свиданиях, если бы это не имело важной причины. Но вот какой?

— Понимаю, что мои слова звучат странно, однако, я обязан предупредить, что в случае, если вы не прислушаетесь к моей просьбе, вы лишитесь магии.

— Лишусь магии? — он что, запечатает меня?

— Я не говорю о запечатывании, — мягко произнес ректор. — Выгорание, Хейли. Именно это, чуть не случилось с вами ночью. Пока, мне сложно сказать, что послужило причиной полному истощению вашего резерва…. — Лорд Альгар взял паузу. На его лбу залегли складочки. Складывалось впечатление, что он подбирает слова: — Последствия могут быть чудовищны, как для вас, так и для лорда Валруа. И это я еще молчу о нас.

— О вас? — каким образом наши отношения с Райаном могут повлиять на других людей? Точнее, почему борьба наших стихий как-то должна касаться граждан королевства?

— Конечно. Два воплощения прошлого в настоящем. Я могу лишь предполагать, чем закончатся ваши отношения и что может произойти. Увы, однозначного ответа у меня нет. — Лорд Альгар медленно потянул ладонь к Коше. Страж фыркнул, но не отвернулся.

Лишь сейчас поняла, как чудовищно тяжело ректору. Он утратил часть своей души вместе с гибелью Вейры Сумеречной. Переродился заново, став иным человеком. Но ведь его любовь к стражу никуда не исчезла. Тоскует ли он по ней? Глупый вопрос, естественно он скучает по своей драконице.

Как скучала бы я, потеряй своего Кошу. И страдала. Лорд Альгар мужчина, ему не по статусу показывать свою боль и горе, выплескивая ее на окружающих, но это не значит, что он не живой человек со своей памятью и прошлым. Особенно прошлым.

— Коша, не вредничай. Дай себя погладить, — тихо попросила я.

Ректор вздрогнул и резко убрал свою руку.

Мысленно обругала себя, могла бы и по ментальной связи попросить Кошу!

Страж тяжело вздохнул, а затем легко прыгнул с кровати в руки лорда Альгара.

— Спасибо, — мысленно потянулась к сознанию Коши.

Ответа не последовало.

Рефлекторно лорд Альгар прижимал к себе дракончика. Мне кажется, он просто боялся, что Коша упадет.

К чести старого, мудрого дракона, он не стал возмущаться, что из него сделали игрушку. Закатив глазки, он молча сидел на руках ректора.

— Хейли, ради собственной безопасности, не покидайте территорию академии, — после недолгой паузы, произнес лорд Альгар. — Я не стану наказывать вас за уход ночью. Вы сами себя наказали.

Он выразительно посмотрел на ширму. Согласна с тем, что оказаться в лазарете — не самое лучшее времяпрепровождения.

— Ваш резерв восполняется. Опасность миновала, но леди Меган настойчиво рекомендовала этот день провести в постели, поэтому от занятий вы освобождены.

Ректор бережно усадил Кошу мне на кровать, напоследок погладив того по спине.

— А как же демонстрации? Сегодня выступления целителей.

— Боевые четверки, — прошептал он. — Это приказ короля — возвращение старой системы образования. Он хочет, чтобы студенты начали воевать.

— Воевать?

— Да. Давно, еще когда я был молодым, академия была совсем не тем местом, куда желали попасть аристократы или простые люди. Прошло очень много лет, прежде чем она стала престижной.

— А чем она была?

— Оплот недоучек — вот как называлось это место. Сюда ссылались преступники со всех союзных королевств. И уже из них создавались отряды, обычно по четыре человека: разведка, шпионаж и простые солдаты. Послужив Союзу Королевств, тогда в него входило лишь три государства, эти люди получали помилование, если, конечно, выживали во время войны.

— Король хочет, чтобы мы все стали шпионами или разведчиками?

— Я уже ответил, чего хочет король, — хмуро напомнил ректор. — Но он не учел иного. Студенты — подданные разных королевств, и соглашаясь на введение боевых четверок, я думал совершенно об ином.

— О чем же?

— О дружбе, привязанности друг к другу. Об узах, что свяжут вас.

— Четыре года учебы и совместной практики, чужие раньше люди, станут родными. Вы правы. Но…отдай король приказ пойти с войной на королевство, где у половины студентов будут члены из четверок, что будет с нами? Воевать с тем, кто был тебе братом или сестрой?

— Именно! Вы откажетесь повиноваться. Вы не станете марионетками. Как не станут марионетками и они. Даже после учебы, вы сохраните вашу связь. Никто не сможет оболгать другого, потому что вы будете общаться между собой, понимаешь?

Понимать-то я понимала, но постигнуть всю глубину все равно не могла.

— Почему вы решили, что наш король, однажды захочет воевать с соседними государствами?

— У меня нет уверенности в этом. — Ректор прошел к ширме. — А что касается демонстрации целителей, вам это уже не нужно.