Власть любви

Промолчала. Это было правдой.

— Но теперь я готова выслушать.

— С чего начать? — выдохнул Асгар.

— С начала, — усмехнулась и погладила Кошу, — что произошло между сыном и отцом?

— Они поругались, — предсказуемый ответ. Просто так синяки на теле не появляются.

— Лорд Сталлаг смог связаться не только с теми, кто был брошен на помощь во дворец, у него был артефакт, позволяющий общаться с его величеством. — Дрейк Рассветный выпустил кольцо дыма, и я закашлялась.

— Король требовал, чтобы ты осталась сражаться рядом с его советником, а Алекс должен был отвести лорда Валруа к месту перехода.

— По его замыслу, ты должна была сражаться…

— Точнее служить отвлекающим маневром, лорд Сталлаг бросил бы тебя при первой же возможности.

— Подождите, — чашка, которую я взяла в руки, упала обратно на стол, хорошо, хоть она была пустой. Я не успела налить чаю. — Что значит, бросил бы меня? И почему я отвлекающий маневр? Я не понимаю.

— Хейли, Алекс этого не слышал, это узнал я, — Асгар сам налил мне чаю. — Но он все равно действовал по-своему. По задумке лорда Сталлаг, после снятия щита, ровно минуту враги были ослеплены, и Алекс должен был успеть провести принца через них. А там, уже бежать по пути, который указал ему отец.

— Но вмешался ты и Коша?

— Нет, Алекс действовал сам. — Дракон очередной раз фыркнул из-за прозвища, но тихо. — Когда парень возмутился приказу отца, тот применил, как он полагал необходимые меры, чтобы привести сына в чувство.

— Он его ударил. — Не спрашивала, констатировал факт.

— Да.

— План короля я узнал позже. Алекс до последнего не давал тебе приходить в сознание, и старший Сталлаг, понимая, что времени слишком мало, решил действовать. — Асгар осторожно пододвинул чашку ко мне.

— Не давал прийти в сознание?

Я полагала, что моя усталость сыграла свою роль.

— Да, он же вливал тебе свою силу и пусть не долго, но сумел управлять твоим сознанием. Он отдавал приказ твоему мозгу «спать» до определенного момента. Откровенно говоря, ты почти до самого места перехода действовала на голых инстинктах. Тебе говорили «беги» — и ты бежала. Ты ни о чем не думала, просто исполняла.

Молчала, а что тут еще можно сказать?

— План короля был прост: в тебе течет проклятая кровь, как и в его сыне.

Вздрогнула, но чай не расплескала. Все правильно, если Райан потомок Эльхора, неудивительно, что и он приравнивается к демонам. Но пока я не понимала к чему Асгар клонит.

— Замысел бы удался, если бы ты осталась с советником короля, тебя и Райана бы перепутали. А уж лорд Сталлаг сделал бы все, чтобы ошибка открылась как можно позже. На самом деле, первые минуты он и сам не знал, что Алекс прихватил тебя с собой. Его заклинание лишило зрения не только порождений Утратившего Имя, но и его самого.

— Я не должна была вернуться в Первое Королевство, поэтому король так встретил меня? — я кусала губы, чтобы не ругаться в голос, хотя в мыслях я перебирала все известные мне ругательства.

— Да, — ответил Дрейк, — но, если бы не Асгар, который знал другую дорогу, то в королевство не вернулись бы все. Во всяком случае, в запланированном телепорте.

— Хейли, ты должна понимать, что ты не желательное лицо для короля.

— Но моя кровь выжжена! Я не знаю причины, по которой король против моего существования. — Внутри меня поднималась обида. Я, рискуя своей жизнью, защищала его сына. А вместо того, чтобы быть мне хоть каплю благодарным, наше величество решило избавиться от меня. — Ненужный свидетель? Поэтому и Алекс погиб?

Конечно, я спасала Райана не для благодарности короля. Он нравился мне. И как преподаватель, и как мужчина. Уже не имеет смысла это отрицать. Дни, проведенные с ним наедине, на многое открыли мне глаза. В том числе, на испытываемые мной чувства.

А если вспомнить историю Хеллы и Эльхора, то становится по-настоящему страшно. Что если и нас ждет подобное?

Вздрогнула, представив себя на месте Хеллы, а Райана на месте Эльхора.

Но…может, мы не повторим их судьбу? Если, к примеру, будем держаться друг от друга подальше? Ведь еще не поздно?

— Хейли? — я и не заметила, что погрузилась в свои рассуждения настолько, что закрыла глаза. — Ты меня слышишь?

— Да, извини, повтори, пожалуйста.

Асгар нахмурился, но просьбу повторил.

— Алекс официально считается погибшим, но не его тело развеяли.

— Что? — от неожиданного известия подскочила и опрокинула чашку с чаем. Грязно-коричневая жидкость расплескалась по скатерти и моей одежде.

— А то, что в королевство вернулись не все. Алекса и его стража не нашли. И не смотри на меня так, я и сам был обманут.

— То есть, когда ты говорил, что Алекс во дворце и им занимается целитель, то пересказывал чью-то ложь?

— Да, именно это говорил жене лорд Сталлаг.

— Все, я больше ничего не понимаю. Если Алекс жив, то почему он не дал о себе весточки? И если он мертв то, как они могли оставить его тело врагам? А отец, как может отец так поступить со своим сыном?

Во мне волной поднимался гнев. Столько людей были шокированы смертью Алекса. Его родной брат, можно сказать, сходит с ума от горя, да и у меня, каждый раз сжимается сердце от мысли, что мы спаслись, а он остался там.

И его даже не пытались найти!

— Как же так? — меня трясло от гнева и злости. — Мы должны его найти! Мы должны отправиться на его поиски! Тем более, что в Четвертом Королевстве, сейчас всем управляют наши маги! Мы….

— Сядь! — крик Коши и Асгара слился в унисон.

— Вы не понимаете? Он же нас спас! Меня! Если бы не он, то….

— Умереть вам никто бы не дал, Хейли, — качнул головой Асгар. — Да, ты была бы в подчинении, но жила бы.

— И в чем разница? Это даже хуже смерти. Не останавливайте меня, я должна пойти к ректору и все ему рассказать! Он, в отличие от нашего короля, не самодур!

— Он уже все знает.

— Уже? И кто ему рассказал?

Меньше всего я ожидала, что ответит мне не Асгар или Коша, а тот, кого я спасала, и о ком думала постоянно.

— Я, — голос бывшего декана был хриплым и глухим.

Да еще почему-то доносился не от входной двери, а из кабинета.

— Асгар, Дрейк, пожалуйста, оставьте нас наедине, — я смотрела на Райана и не узнавала его. И дело совсем не в бледном лице или безумном взгляде. Нет, в нем изменилось все: походка, манера речи, да и сама речь была странной, он не произносил слова, он их выплевывал с глухим свистом.

— Не могу, — отчего-то тихо возразил Асгар, — я не могу оставить вас наедине.

Лучше бы он этого не говорил.

Потому что злость Райана я тоже разделяла. Только моя злость была на догадку: нам нельзя быть вместе, наследие предков сыграло с нами дурную шутку.

— Асгар, — Райан натурально прорычал, — исчезни.

— Не надо, — медленно поднялась со стула, на который опустилась, когда увидела второго принца. — Не применяйте эту силу.

— Эту силу? — брови мужчины взлетели вверх, а рот перекосила горькая ухмылка.

Страшно. Смотреть на него такого страшно. Но нельзя закрывать глаза. Я не должна обижать его. Не имею права. А моя реакция и испуг, если не разозлят, то ранят.

— Асгар, Коша, оставьте нас, лорд Валруа не причинит мне вреда. А я не наврежу ему.

— Хейли, ты понимаешь что….

— Леди Хейли, вашу руку, — Райан перебил речь моего стража и протянул свою руку.

Не задумываясь, вложила свою ладошку в его ладонь, холодную и горячую одновременно. А может, это просто меня бросило сначала в холод, затем в жар? Я чувствую, что он не причинит мне вреда. Я знаю это.

— Асгар.

— Да, — ответил он, и нас заволокло дымкой.

— Прости, Дрейк, — успела шепнуть дракону прежде, чем нас унесло из моих комнат.

Глава девятая

Райан Валруа

Моя сильная, храбрая девочка, Сколько же тебе пришлось пережить?

Я знаю, что подслушивать некрасиво. Но я и не предполагал, что Тор и Мэтт устроят тебе допрос с пристрастием. И уж чего я не ожидал, так того, что сумею влезть в голову к Асгару.