Страница 25 из 87
Фрэнк внимательно посмотрел на Бакса. Он сделал глоток вина, затем еще один.
— Сейчас мы у Пола в дерьмовом списке. Но он продолжает в нас обоих верить. В противном случае мы сейчас уже охлаждались бы в заливе, — продолжал Бакс.
— Он совершенно свихнулся, — подал голос Фрэнк.
— Да, он свихнулся. Но, Фрэнк, ты и я — это все, что у него осталось, чтобы попытаться довести до конца сделку с Кико. Ему нужно, чтобы мы с тобой были одной командой. — Бакс перешел на другой тон, каким он обычно говорил на деловых встречах. Теперь его голос звучал мягко и вкрадчиво: — Ты поможешь нам найти Еву, и я гарантирую, что заставлю Пола простить тебя. А эти девяносто тысяч останутся у тебя.
— Команда… — Фрэнк задумался над словами Бакса. Осторожно трогая губы кончиком языка, он сказал: — Ладно, Бакс, мы в одной команде. Только прекрати напоминать мне о моей ошибке, ладно? На самом деле это был своего рода займ.
— Я понимаю, — с сочувствием произнес Бакс. — Я знаю, что такое тяжелые времена, парень. Но лучше бы ты попросил эти деньги.
— Пол мог отказать мне.
— Тебе? Никогда! Ты для него самый близкий человек после отца.
Фрэнк в знак протеста поднял вверх забинтованную руку.
— Ладно, тогда ты ему вроде дяди.
— Подлизываться — это ведь не в твоей манере, — заметил Фрэнк. — Не нужно экспериментировать на мне, Бакс.
Бакс криво усмехнулся.
— Хорошо. Неужели ты считаешь, что мы поверили в твои способности в одиночку манипулировать кредитными карточками и бухгалтерскими проводками, чтобы получить девяносто тысяч? Ты ведь певец, а не бухгалтер. Это все устроила Ева, не правда ли?
Фрэнк молчал, уставившись в свой стакан.
— Это ее работа, Фрэнк? — спокойно повторил Бакс.
— Она могла бы это сделать.
— Но не сделала, — подытожил Бакс. — А теперь, как бы там ни было, твоя подружка упорхнула, оставив тебя отдуваться. Так что не забывай: эти деньги могут стать твоими, Фрэнк.
— Мне никогда не везло с женщинами. — Фрэнк вздохнул. — Это удел большинства певцов.
— Артистический темперамент, — согласился с ним Бакс. — А как насчет Джо Васко?
Фрэнк удивленно поднял на него глаза.
— Полагаю, ты знаешь, о чем я говорю? — спросил Бакс.
— Мне неприятно само упоминание о Джо Васко.
— Но ты ведь говорил с ним, а? Разве тебе не хотелось, чтобы старые друзья взяли на себя все операции Томми, когда ты оказался в немилости у Пола?
— Джо Васко мне вовсе не друг, — отрезал Фрэнк. — И он не друг никому из близких людей Томми Беллини.
— Хочется верить в это, Фрэнк. А может, вы с Евой получаете зарплату у другого хозяина?
— Если бы все было так, мне не понадобилось бы занимать девяносто тысяч, не правда ли?
— Я принимаю к сведению твои доводы, — сказал Бакс.
Умиротворенное настроение Фрэнка, вызванное действием успокоительных лекарств, испарилось.
— Я еду домой.
Бакс схватил перевязанную руку Фрэнка и запустил ногти в свежие швы. Фрэнк завопил, расплескивая вино.
— Ты ведь дашь мне знать, когда получишь от нее вести, Фрэнк?
— Да! Да!
— Чтобы укрепить наш командный дух, я отправлюсь вместе с тобой, на случай если Ева тебе позвонит. А сейчас спускайся вниз и жди меня.
Фрэнк поставил стакан и, прижимая к груди ноющую от боли руку, нетвердой походкой вышел из кабинета.
Бакс набрал номер и прислушался в ожидании ответа. Сейчас ему важно было выиграть время.
— Плохие новости. С деньгами вышла задержка, — негромко произнес он.
— Это не то, что я хочу услышать, Бакси, — сказал Хозе.
— У них небольшая заминка в банке, но ничего серьезного. Ева пока не может перевести сюда всю сумму. Временная задержка до субботы.
— Ты шутишь.
— Совсем нет.
— Кико будет встревожен, — продолжал Хозе. — Очень встревожен.
— Это уже ваша проблема.
— Парень, — процедил Хозе, — это твоя проблема. Просто ты этого еще не понял. — Его голос пока был спокоен. — Ты ведь не собираешься поиграть с нами в прятки, Бакси? Помни, если вздумаешь нас обойти, мы пошлем куда следует наш замечательный фильм с тобой в главной роли.
— Я знаю, что крепко сижу у вас на крючке. — Боже, как он ненавидел Хозе! Его трясло от злости, когда эта скотина называла его Бакси, будто мальчика на побегушках. — Вы получите свои деньги, я обещаю.
— Позвони нам завтра утром. — Хозе сделал паузу. — И только с хорошими новостями.
— Доброй ночи, — сказал сквозь зубы Бакс и положил трубку.
Времени оставалось совсем немного. Он должен сделать так, чтобы все обвинения легли на плечи Евы Майклз и тех двух придурков, которые ищут ее. В результате стволы Пола и Кико будут направлены на эту троицу. Не так уж важно, зачем в действительности они хотят ее найти; он должен выставить незнакомцев как партнеров Евы.
Бакс задумался о визите непрошеных гостей. С какой стати Фрэнку или Еве, ненавидящим Васко, — а он знал, что эта часть истории семьи Беллини соответствовала действительности, — обращаться за помощью к Васко? Они не должны были этого делать. Так кто такие эти двое? Люди Кико, которые его проверяют? Или засланные агенты Пола? Остается надеяться, что это не так, что это просто два олуха, которых надула Ева. Но сейчас он может подставить их по-настоящему и, если по-умному разыграет свою партию, сделать мишенью вместо себя. Нужно спланировать свою работу так, как рекомендует третья пленка с записями Чеда Ченнинга «Достигающие цели».
Бакс глубоко вздохнул, закрыл глаза и представил себе перечень неотложных дел с аккуратными пометками о выполнении как знак завершенности поставленной задачи.
Еще одно направление работы — это переубедить Пола. Бакс кинулся назад, в отдельные номера для вечеринок. В одном из них он нашел Пола, который сидел в одиночестве перед блюдом энчиладас и парой пустых бутылок из-под пива. Значит, он ищет успокоения в хорошей еде и пиве, в то время как он, Бакс, делает всю черную работу? По телевизору транслировали баскетбол, и местные «Рокитс» переигрывали «Джаз» из штата Юта.
— Что с тобой случилось? — поинтересовался Пол, разглядывая его заплывший глаз.
Бакс мысленно поклялся, что при следующей встрече переломает пальцы этому болвану Майклу-Уитмену.
— Насколько я вижу, ты не принес с собой на подносе голову Евы или мои пять миллионов, — угрюмо сказал Пол. — Тогда зачем ты сюда явился?
— Да, Пол, пока еще я до нее не добрался, — ответил Бакс. — Но я передал сообщение Кико. Сказал, что возникла заминка в банке.
— Это хорошо.
— Новая проблема, — доложил Бакс. — Я обнаружил парочку парней, которые проявляли необычайный интерес к Еве. Они могут быть нам полезны.
— Кто такие?
— Это два типа, которые ее разыскивают. Они наплели мне, будто она отмывала для них деньги и поэтому срочно нужна им. — Бакс ни словом не обмолвился насчет их предполагаемой связи с Васко или о том, что они не знали номер ее сотового телефона, поскольку эти данные никак не вписывалась в ту версию, которую он хотел скормить Полу. — Эти двое, скорее всего, ее партнеры и могут нас привести к ней.
— Бакс! — Пол встал, выключил телевизор и надел пиджак. — Если эти парни знают, где она или деньги, выжми из них максимум информации, а затем убей. Делай свою работу, друг. Мне это нужно прямо сейчас.
Глава 12
— А я и не знал, что ты мафиози из Детройта, — сказал Уит.
Гуч повернул свой микроавтобус на парковку к ресторану «Пай Шеек», заполненную автомобилями.
— Ты многого не знаешь, друг.
Уит провел пальцем по телефонному номеру, записанному им на салфетке в клубе. Перед уходом, боясь, что он в спешке его забудет, Уит записал комбинацию цифр, которая могла открыть замок, ведущий к разгадке тайны, мучившей его долгие годы. А вдруг эта женщина окажется не его матерью? И что будет, если это она?
— Бакс с помощью пары телефонных звонков легко сможет вычислить, что мы не настоящие бандиты, — сказал Гуч.