Страница 40 из 47
— Да. — Степан встал. — Завтра решающий день. Как думаешь, Ай, наша сказка сбудется?
Айка улыбнулась и пожала плечами:
— Все в наших руках, Степа.
Но потом парень помедлил, обернулся и посмотрел на Таню:
— Возможно, мы еще встретимся.
Глава шестнадцатая. Побег
Почти все рюкзаки остались сиротливо стоять вдоль стены, когда Айкина команда в черной форме поверх комбезов, обвешавшись оружием, взялась за рули велосипедов. Глеб решил не брать ничего, только воду во флягах и медикаменты. Белле, Полине и Арсению Темка сделал из проволоки и резины шикарные сидения на рамах. Каждый из них по очереди молча обнял Татьяну, поскольку все уже было сказано. И, бросив последний взгляд на убежище, они тронулись в путь к Дмитровскому шоссе. Перебравшись через пути, они остановились, оглянувшись на покидаемый город. Полинка сморщила носик:
— А мы немного покатаемся и вернемся домой к Тане?
— Да, Полли. Мы решили просто покататься.
— Смотри! — вдруг зашептал Арсюха. — Уши! Там — Джек!
Все посмотрели в сторону бетонных глыб, свалившихся с эстакады.
— Прощай, Джек. — Тихо сказала Айка. — Будет туго, проситесь к Тане. И ей веселей и вам теплей. Спасибо тебе за все!
Все дружно взялись за рули велосипедов, как из-за высокой травы, окружающей бетонную крошку, выкатился толстолапый серый щенок с голубыми глазенками. Он был одет в серо-желтую пушистую шубу. На широкой мордочке была черная маска. Розовый язычок подрагивал в раскрытой пасти, в которой виднелись острые белые зубы. Кутеныш, переваливаясь с боку на бок, подбежал к Айке и ткнулся в ее штанину носом.
— Ну ничего себе! — Артем всплеснул руками. — Джек! Ты нам отдаешь своего ребенка?
Уши за глыбой дрогнули, и в щели показался красный глаз.
— Джек! Но мы не знаем, что с нами будет! Вдруг мы не прорвемся?
— Он говорит, что хочет, чтобы его сын остался жив и продолжил его сильный род. Он будет послушным и верным. — Сказала Белла. — Ай, мы должны его взять!
Айка нагнулась и подняла под пузико теплый лохматый комок:
— И ты, дитя, на нашу голову! — Псеныш завилял хвостиком и лизнул Айку в нос.
— Чудо! — Девушка расстегнула форму и комбез. Заправила туда щенка. — Лежи и не дергайся. А то выброшу! — Строго сказала она. — Джек! Как зовут твоего сына?
— Архан. — Перевела Белла. — Я сказала, что мы о нем позаботимся.
— Спасибо, Джек. Будь здоров! Хорошей охоты и долгой жизни. Таню не забывай! — Глеб сел на велосипед, закрепив на груди сидевшей перед ним Беллы страховочный ремень. Степан пристегнул Полинку. Арсюха ехал сзади Артема.
— С Богом!
И ребята начали крутить педали вслед за головным велосипедом Глеба, выбирающего оптимальную дорогу. Песик повозился, устраиваясь поудобнее, и, высунув голову из распахнутого ворота, с наслаждением следил за дорогой.
Через час они подъехали к каналу.
— Ребята! — сказал Глеб, когда они слезли с велосипедов и затолкали их в щель между остатками свода моста и насыпью с кустами. — Сейчас мы пойдем по подвесному мосту. Это не страшно. Главное — не обращать внимания, на то, что внизу. А просто идти. На тросах должен находиться только один человек. Поэтому, только когда впереди идущий спрыгнет на землю, на трос заходит следующий. Ясно?
Ребята переминались с ноги на ногу, посматривая на три тоненькие веревочки, висящие над черной водой с кусками бетона.
— Это я здесь должен пройти? И другой дороги нет? — Почесал капюшон комбеза Артем.
— Ты можешь остаться. — Предложил Кирилл. — Но на самолетике с нами не полетаешь.
— Веский аргумент. — Согласился Темка. — Я пошел?
Глеб поднял в изумлении бровь. Посмотрел на обувь, комбез и перчатки Артема. Потом одобрительно кивнул: — Иди!
Тёма аккуратно встал ногой на трос и взялся руками за два других. Подтянул вторую ногу, словно пытаясь прочувствовать ритм. И медленно, осторожно перебирая руками, пошел через канал. Не запнувшись и не задержавшись нигде, минут через пятнадцать он спрыгнул с той стороны.
— Кирилл! Пошел!
Парень тоже аккуратно встал на струну ногами. Сосредоточился и пошел. Потом ушел Степан с Полиной, закрывшей глаза и крепко обнявшей парня руками и ногами. Когда подпрыгивающая Полли помахала с того берега, Глеб сказал:
— Надя, иди!
Надежда стояла бледная и замершая. Глаза у нее были закрыты.
— Надя, пора!
Надя открыла глаза и страдальчески скривила рот: — У меня голова кружится!
— Как знаешь.
На этом берегу оставались Стас, Глеб с Беллой, Арсюха, Айка со щенком и Надя.
— Пойду я! — внезапно маленький Арсюха выскочил вперед и, легко перебирая ногами и руками, почти побежал по тросу.
— Вот что делает, сорванец! — зашипела, кусая губы, Айка.
— Не бойся. У него хорошо получается. Он смелый мальчишка. И, похоже, совсем не боится высоты! — положил ладонь на Айкино плечо Глеб.
Маленький щен высунул нос и зарычал.
— Ого! — Глеб сразу снял руку. — У тебя появился ревнивый кавалер!
— Да-а… — улыбнулась Айка. — У меня теперь есть настоящий мужчина! Защитник и рыцарь!
Глеб странно на нее посмотрел:
— У тебя защитников — полный дом!
— Так это у Дома! А то, — она поправила сползший под ремень собачий зад, — у меня лично! Знаешь, как вдохновляет!
Арсений тем временем перебрался на ту сторону и махнул рукой.
— Стас?
Тот кивнул и, закусив губу, встал на трос. Шел он медленнее, но как-то основательней. Тросы даже практически не трепыхались и не гудели. Когда он спрыгнул и махнул рукой, Глеб посмотрел на девушек.
— Иди. — кивнула ему Айка. — Мы — быстро.
И Глеб с дочкой заскользил по канатам.
— Надя, — начала говорить Айка. — Он тебе нравится?
Девушка кивнула:
— Ты же знаешь!
— Тогда смотри: вдаль уходит мужчина твоей мечты. Понимаешь, Надь, если ты не сможешь ответить его чаяниям и надеждам, то ты ему будешь не интересна. Понимаешь, и мужчины, и женщины всегда обращают внимание на более сильных, более ярких людей. Тех, от которых можно почерпнуть энергию, тепло, защиту, знания, в конце концов. Человек в нашем мире очень одинок. И он всегда бессознательно ищет того, с кем можно воплотить мечты о единстве, близости и любви. Он для тебя — защитник, покровитель. А ты для него кто? Надь? Если даже не хочешь ради любви пройти по проволоке? Танька ради Степана не захотела. И знаешь, что было бы дальше, если бы вдруг они остались вместе?
— Что? — прошептала Надя.
— Таня бы снова ушла к волкам, а Степку застрелили.
— Почему?
— Думай сама, а я пошла. — И Айка положила руки на металлический трос.
— Ай! — крикнула Надя. — Я пойду вперед. Можно?
Девушка убрала ногу, уступая место Надежде. И та, со слезами на лице, дергаясь и нервничая, пошла по шатающемуся мостку.
Айка присела на камень и пощекотала щенку подбородок.
— Ты, мой рыцарь и вечный страж! Мой маленький пушистый комочек! Когда вырастешь и станешь могучим псом, мы будем вместе ходить по дорогам и спасать людей. А если к нам прибьется мужчина, то будет для нас третьим лишним! И знаешь, почему? Потому что я хочу, чтобы меня любили просто так, а не за силу, волю и красивые восточные глаза. Не за то, что я приютила или дала поесть. Не от того, что я что-то имею в этом безумном мире! Но такое — просто невозможно… А вот и наша трусишка до берега добралась. Так что закрывай глазенки и — вперед!
Когда Айка добралась до противоположного берега, на асфальте уже стоял заведенный БТР. Надя со счастливым лицом сидела на броне рядом с открытым люком, в котором стоял Глеб. Увидя Айку, он крикнул:
— Малышей — внутрь. Степан — ко мне вторым водителем. Айка, ты, кроме турецкого…
— Английский, но хуже.
— Если что — отбрехивайся разведкой. Поехали!
Детей посадили внутрь машины. Все остальные схватились за ручки и прилипли к броне.
— Стрелять только в чрезвычайных случаях! — прогудел изнутри голос.