Страница 1 из 1
Лев Стекольников
КОКОН САТУРНИИ
«Поздравляю дорогого племянника наступающим двенадцатилетием.
Подарок — кокон сатурнии — выслан посылкой. Дядя Женя».
Прочитав телеграмму, Толя даже побледнел от счастья.
Через минуту все в квартире узнали о важной новости.
Отец сказал: «Да? Вот как!» — и продолжал читать газету. Мать заметила, что единственному племяннику можно было бы послать подарок и получше. Трехлетняя сестренка Оля стала петь:—«Сатурния! Сатурния» — и кружиться по комнате, хотя и ничего не понимала.
К счастью, у Толи был приятель Мишка. Вот с кем можно всласть наговориться о замечательном подарке!..
— Большая? — переспросил Мишка.
— Большая! Брем пишет, что пятнадцать сантиметров в размахе.
— Дай-ка линейку. Отмерим на парте... Ого!
Оказалось, большая сатурния может закрыть крыльями страницу учебника, а если бы она села на нос Мишке, то из-за нее торчали бы только Мишкины уши...
Разговор происходил на уроке географии и тянулся довольно долго — мешал учитель.
За пять минут до звонка Толя зашептал приятелю на ухо:
— Она самая большая бабочка в Европе...
— Сундуков, — прервал его учитель, — что вы там бормочете о Европе, когда мы Африку проходим!..
Весь день Толя был как в чаду, и когда мать сказала ему: «Холодно. Надень пальто!» — ответил: «Нет, я пойду без кокона!»
— А здорово рассчитал твой дядя Женя! — говорил Мишка.— Неужто посылка придет точно накануне твоего дня рождения?..
— Конечно, точно! — подхватил Толя, — я уже ей место приготовил в коробке...
Настало 30 апреля — день Толиного рождения. Толя каждые полчаса заглядывал в почтовый ящик, — извещения о посылке не было.
Родители обиделись — Толя очень холодно принял их подарки: красную рубашку-ковбойку от мамы и толстенный научно-фантастический роман от папы. Он небрежно поблагодарил их и... побежал с Мишкой на почту.
В тесной комнате почтового отделения было шумно. Очереди к окошкам «прием телеграмм» и «выдача посылок» извивались, как гусеницы.
— Давай извещение,—сказал Мйшка. — Я пролезу к окошку.
— Да нет еще у меня извещения, — ответил Толя грустно глядя на недосягаемую гору посылок за стеклянной стенкой.
— Так чего ж стоять-то! — удивился Мишка. — Нука я...
— Тетенька! — настойчиво прозвучал Мишкин голос.— Есть ли посылка Сундукову из Сухуми?.. Тетенька!
— В очередь, мальчик, в очередь, — загудела «гусеница», — в очередь!
— Брось, Мишка, — сконфузился Толя и пошел было искать хвост «гусеницы», но Мишкины старания не пропали даром:
— Ну, давай, давай, извещение, мальчик! — послышалось из окошечка. — Нет? Так иди домой и жди. Следующий!..
— Почта работает до десяти часов вечера, — прочел Толя.
— Еще не все потеряно, Толька! Айда домой!
Старые часы в столовой пробили восемь раз—извещения не было.
Приходили гости. Толя с грустным лицом принимал подарки.
Часы пробили девять... Коротко звякнул электрический звонок. Оттолкнув отца, чуть не опрокинув стол, Толя кинулся к двери.
— Вам телеграмма, распишитесь. Вот здесь.
Поздравляла тетя. Толя небрежно сунул телеграмму в карман и вдруг, пробормотав «сейчас», выбежал на лестницу.
Мишка играл в шахматы с почтенным старичком — соседом по квартире. Оставив своего короля «под шахом», он вылетел вслед за Толей.
В почтовом отделении народу поубавилось. Только у окошечка «прием телеграмм» стояла очередь — завтра Первое мая!
—> Извещение, мальчик!
— Она обязательно должна быть... Сундукову из Сухуми.
— Извещение!!
— Извещения нет, но посылка...
— Если нет извещения — нет и посылки... Ну, ладно уж. Сейчас проверю. Нюра! Нюра!
Подошла круглощекая девушка в форменной тужурке.
— Ты носила извещение Сундукову?
— Да разве вспомнишь, кому носила? — затараторила девушка. — Перед праздником столько носишь!.. Да что ты беспокоишься, мальчик? Не пропадет твоя посылка. Не сегодня, так завтра... ой, нет, два дня почта будет закрыта. Получишь третьего. Да что у тебя в посылке? Небось, не протухнет.
— Вот именно протухнет, — подал голос Мишка.
— А вот мы вас оштрафуем. Нельзя посылать скоропортящиеся продукты, — строго сказал начальник почтового отделения.
— У меня там куколка, — покраснев, тихо произнес Толя.
— Мальчик, а в куклы играет, — захихикала девочка в очереди. Все засмеялись.
— Сама ты кукла безмозглая! — огрызнулся Мишка.
— Это куколка бабочки, — поспешно объяснил Толя.
— Значит вас, молодые люди, надо оштрафовать за пересылку сельскохозяйственных вредителей, — и начальник подошел к окошку.
— Да вы ничего не понимаете в ляпи... доли... лепи... лепидептерологии, — важно сказал Мишка.
— Что это за... лепи-лепи? — спросил начальник.
— Это наука о бабочках.
— Так, значит, там бабочка? Да ей же там тесно и душно, в посылке-то, — заинтересовалась Нюра.
— Ей не тесно, — объяснил Толя.— Она в коконе, а вот если она вылезет в посылке, то будет инвалидом. Ей надо крылья расправить на свободе. А крылья большие— вот такие...
— Да неужто такая большая! — изумилась Нюра.
— И она очень красивая. Как... как бархатный занавес в театре. И на каждом крыле большое пятно, словно глаз.
— А что она ест? — спросила девочка.
— Она совсем не ест. У нее даже хоботка нет, И живет очень недолго. Отложит яички и умрет...
Было уже десять минут одиннадцатого, но почта оставалась открытой, — все слушали Толю.
— Нюра, — неожиданно сказал начальник, — у тебя в графе получения какой-то Крестовоздвиженский на
Сундукова залез — сразу две графы занял. Смотреть надо!
...Крохотный ящичек несли по очереди. Гости встретили ребят веселым подтруниванием, а родители возмущенными взглядами.
— А мы хотели было съесть ваши пирожные,— пробасил старик-шахматист.
И вдруг в ящике послышался шорох...
— Вылезает! Мишка, давай нож! — отчаянно завопил Толя.
Гости испуганно откачнулись от стола...
Бабочка превзошла самые смелые ожидания: она была не пятнадцати сантиметров в размахе, как сказано у Брема, а целых шестнадцати.